— Ты выглядишь немного потерянным, — раздался голос. Широкая женщина в кожаном фартуке. Кожа у нее была черная, волосы длинные и седые. “Нужен совет?”

— Я… я просто смотрю, — сказал Галган и улыбнулся. “Спасибо.”

Она кивнула. — Хороший шлем, — сказала кузнец и перевела взгляд на кого-то еще.

Галган схватил короткий меч и осмотрел его. Хорошо сбалансированный, как он знал, хотя и не лучший для его роста, да и не то, что он хотел бы использовать в любом случае. Не меч. Может топор. Или просто магия. Магия никогда не подводит вас. Оружие можно потерять в бою. Он вспомнил слова дедушки. Однако кузнец не ошибся. Он заблудился, бесцельно бродя по центральной части города.

Он нашел небольшой парк, поднявшись на несколько лестниц, сел на скамейку и посмотрел на крыши. Наклонившись вперед, он увидел расчищенное большое пространство, свежую землю и молодые деревья, покрытые легким слоем снега. В центре помещения он увидел большое трехэтажное здание, не менее ста метров в длину и примерно столько же в ширину. Идеально обработанный белый мрамор делал его еще более заметным, каждый этаж меньше, чем нижний. Крыша была плоской, и он мог видеть людей, стоящих у перил. Стеклянные окна тянулись вдоль стен через равные промежутки, но издалека он не мог заглянуть внутрь. Галган прищурился, увидев вспышки красного света в одном из окон. Магия, хотя он и не знал, какая.

Он услышал шаги справа и, оглянувшись, увидел группу из трех молодых людей, сидящих на скамейке. Один из них посмотрел в его сторону и улыбнулся.

— Ты Талин, верно? она спросила.

[Маг Природы — 45 уровень]

Он кивнул. — Это так очевидно?

— Это волнение на твоем лице, — сказала женщина и указала. У нее были ярко-рыжие волосы, как огонь, глаза зеленые, как лес. На ней были кожаные доспехи, к поясу пристегнут небольшой изогнутый нож. «Гномы из Ямы не в восторге от Рейвенхолла или Академии, если уж на то пошло».

— Я так и думал, — сказал Галган и взглянул на здание. Академия Рейвенхолл. Другой вариант. Возможно, более реалистичный. В конце концов, он был частью Соглашений, и вход был недорогим для тех, кто не происходил из богатой семьи. — Ты там учишься?

Женщина подошла и села рядом с ним. — Я знаю, да. О деревьях, злаках, травах и тому подобном, — сказала она. «Я Мелина. Рад встрече.”

«Галган. То же самое, — сказал он.

— Значит, ты тоже пришел учиться? Или присоединишься к Теневой Страже? — спросила она с пытливым взглядом в глазах.

— Я еще не уверен, — сказал он.

«Свободный дух, — размышляла она. “Мне это нравится. Что ж, если вы присоединитесь к Академии, вы сможете пройти несколько основных классов. Множество людей приходят и уходят в поисках предметов и магических школ, которые им действительно нравятся. Я видел так много авантюристов, которые стали бы архитекторами или чародеями. Некоторые даже кузнецы, — сказала она.

— Есть курсы кузнечного дела? он спросил.

“Да. Есть почти все, что вы могли бы хотеть, — сказала она.

«Дым не поднимается, и я не слышу никаких молотков», — сказал он, пытаясь найти что-нибудь на здании, что указывало бы на то, что там действительно была кузница.

Она усмехнулась. «Большая часть находится под землей. Я мог бы показать вам окрестности позже, как насчет этого?

— Было бы здорово, спасибо, — сказал Галган, проверяя свой шлем. Он расслабился, зная, что ему не нужно принимать решение мгновенно. Вокруг было много возможностей, и он хотел убедиться, что у него есть возможность увидеть их все.

Илеа наблюдала, как начинается бой, заклинания летели по всему залу, пока неопытные ученики пытались справиться как со стрессом боя, так и с присутствием Лилит и Кириана. Стражам более высокого уровня больше не было дела до тех, кто смотрел, они были заинтересованы только в том, чтобы проверить себя против существ более высокого уровня, чтобы получить указатели.

«Вы можете сказать, как они взволнованы», — отправил Кириан по установленному соединению. «Это совершенно другая энергия по сравнению с тремя другими новыми группами».

“Верно. В них есть что-то… беззаботное. Напоминает мне о себе, — написала она с улыбкой на лице.

«Много заявок в последнее время. У многих из самых успешных Стражей есть одна общая черта: они были своего рода беженцами. Война в Баралии и последующий раскол, призыв сюда демонов, атаки эльфов на западе. Все, что оставило им мало что терять», — сказал он.

Илеа посмотрела на него. «Похоже, мы какой-то орден убийц, скупающий сирот».

«Они обрели здесь новую семью, и все они пришли сюда с определенной целью, которая проталкивает их через изнурительные тренировки и боль. Многие из них потеряли все. Я здесь, чтобы помочь им обрести уверенность в себе и опыт в своей магии», — сказал он.

— Так чем же отличается эта группа? — спросила Илеа, увидев обоих гномов и нескольких темных в группе из двадцати четырех студентов, большинство из которых наблюдали со стороны.

«Им просто очень нравится сражаться друг с другом, сражаться с монстрами и тренировать сопротивление. Большинство из них не исходят из прошлого, который подталкивал их к большему. Они просто хотели найти волнение. Однако процесс собеседования затянулся. Трудно оценить чей-то характер, если все, что они хотят делать, это тренироваться», — сказал он. «Большинство признаний мы основывали на том, насколько хорошо мы вас знаем».

“Мне?” она спросила.

“Да. Триан называет их боевым отрядом, — послал он. «Действительно больше склонен сражаться и тренироваться, чем становиться целителями. Но пошлите одного из них в подземелье, и они либо умрут там, либо зачистят его».

— Прекрасные перспективы, — сказала Илеа.

— Вы бы знали, — сказал он.

Она подумала об этом и пожала плечами. — Думаю, да.

— Я хотел бы тебе еще кое-что показать, — сказал Кириан, оттолкнувшись от стены и исчезнув.

Илеа ухватилась за его заклинание, и они вдвоем двинулись вниз, пока не оказались на самом нижнем этаже.

— Если хочешь, — сказал Кириан, указывая вниз.

Илеа подняла брови, прежде чем перенести их в предыдущий исследовательский центр Яны и Кристофера.

Ядро осталось таким, каким они его оставили, несколько кружек даже остались на одном из столов. Свет был выключен.

Кириан коснулся одного из чар на стене, и мгновение спустя помещение залил свет.

Илеа шла мимо белых залов, находя различные большие куски металла, ящики с частями монстров, травы, металлы и десятки других материалов. — Вы взяли верх?

«Не только я. Это хороший объект, и частный. Сюда иногда приезжает Клэр, Суливхан и Дагон тоже. И некоторые из Стражей, если им нужно хорошо зачарованное пространство, чтобы что-то проверить, — объяснил он. «Сегодня здесь никого нет».

— Так что ты хотел мне показать? — спросила Илеа, подходя к одной из больших металлических плит. Она приложила к нему ладонь и немного толкнула, слегка приподняв его над землей.

Кириан подошел и призвал что-то в руку. “Этот.”

Илеа отпустила, не обращая внимания на громкий удар, и посмотрела на корень, протянутый в его руке. Легкое мерцание было знакомо. Магия, которую она чувствовала от него, была знакомой. Он был немного похож на имбирь, но с голубым оттенком и гораздо менее объемный.

[Корень Голубой Луны — Древнее качество] — [Тайный эликсир]

— Они сделали это, — пробормотала она. — Почему мне никто не сказал?

Кириан предложил ей взять его. «Версии были и раньше. Луг работал с Лукасом и Кристофером. Проблема со всем до сих пор заключалась в том, что они не могли определить опасность, которую это представляло. Это первая итерация, которая должна быть безопасной».

“Должно быть?” — спросила Илеа.

«Вот в чем дело. Его тестирование вызывает серьезные проблемы. По сравнению с Орденами Целителей и дворянами, которые разрабатывали Эликсиры в прошлом, никто здесь не хочет испытывать их на ком-то ниже тридцатого уровня, — сказал он. «Луг сказал, что это должно быть безопасно, но риск остается со всем, что спровоцирует изменения в той же степени, через которую вы прошли».