«Почему у нас до сих пор нет предмета для хранения?» — пожаловался Эдвин, когда они взяли очередной перерыв. Вопящая лесная сова была досадно легкой добычей, хотя найти ее оказалось непросто. Недели отслеживания. И все же это казалось более значимым, чем все, что он сделал за последние шесть месяцев. Это разозлило его.

Он проверил их окрестности, убедившись, что к ним не подкрадывается монстр. Они были далеко на запад от ближайшего человеческого поселения. Он закрыл глаза, солнце яркое и жаркое, несмотря на навес из зеленых листьев над головой. Лес был густым и в значительной степени нетронутым цивилизованными существами, коричневая кора вокруг них, кусты и мох внизу.

Джираю проигнорировал его и отвернулся, мужчина знал его слишком хорошо, чтобы стать легкой мишенью.

Остальная часть их команды не реагировала так же.

Кольт на этот раз никак не отреагировал, но невероятно громоздкий мужчина всегда был готов к драке. Он знал это и любил парня за это. Воин сосредоточился только на силе, глядя на Эдвина тусклыми глазами человека, который едва понял концепцию топора, на нелепую заплетенную бороду, слегка покрытую запекшейся кровью. По крайней мере, его Интеллект был выше, чем у Лилит, человек достаточно продвинулся в своем развитии, чтобы понять, как пользоваться инструментами.

[Воин с топором — 168 уровень]

Ему понадобится формальный тренер для его следующих эволюций. И некоторые занятия по магии крови или чему-то столь же мощному. В противном случае он просто умрет в каком-нибудь неизведанном подземелье с тяжелыми травмами.

Эдгар ничего не ответил, темнокожий алхимик и маг земли присели возле куста, очень похожего на все другие кусты, которые Эдвин мог видеть поблизости. Он задавался вопросом, поможет ли чисто выбритая голова Эдгару повысить его термостойкость.

Мужчина не нуждался в его руководстве, и они оба знали, что он здесь только для компании. Он легко мог открыть где-нибудь свой магазин или присоединиться к той или иной организации. Эдгар просто решил не делать этого. Его уровень не имел значения. Со временем он дорастет до двух сотен, хотя даже сейчас он ни в малейшей степени не был обычным авантюристом.

Эдвин отпустил большой труп монстра и потянулся, стараясь не коснуться ядовитых когтей массивного зверя-совы.

— Ты мог бы просто спросить свою сестру, — выплюнула София.

Эдвин зарычал, прежде чем усмехнуться мускулистому ледяному магу. — Где в этом веселье?

— Она дала тебе эти нелепые розовые доспехи. Ты не ныл по этому поводу, по крайней мере, с тех пор, как мы подобрали вас, двух ублюдков, в Штормбриче, — сказала она, сверля его вызывающим взглядом.

[Ледяной Маг — 160 уровень]

Женщина стала еще более неприятной, как только Джираю оговорился и упомянул настоящее имя Эдвина и его участие в турнире Соглашений. Он еще не был уверен, что София просто не любила дворянство, Лис Империалс, что-то в его предполагаемом богатстве, его силе, или это было что-то более личное. Она была талантлива. Обладала способностями к магическим сражениям, но была нерешительна в самых тяжелых ситуациях. Судя по историям, которые им рассказала группа, он не думал, что это просто недостаток опыта. Какая-то глубокая неуверенность.

— Фелиция не давала ему доспехи, — сказал Джираю, широко раскрыв глаза, когда Эдвин уставился на него.

— Значит, еще одна ложь. Из благородного Красного Листа. Какой сюрприз, — сказала София с примесью злорадства в голосе. Она ухмыльнулась.

— Прекрати, София. Ты скоро примешь ванну. Мы должны добраться до пограничных ворот до захода солнца, — сказал Шон.

Эдвин кивнул рейнджеру. Сначала он не был уверен, предложил ли рейнджер объединиться только из-за их высокого уровня, или же ему стало их жаль. К настоящему времени он знал, что это было и то, и другое. Эдвин видел многих, подобных ему. Несколько опытный, некоторые качества лидера, спокойный, заботливый о тех, кого считал близкими. И совершенно без амбиций. Шону не хватало ресурсов и давления дворянина, его причин быть авантюристом просто для того, чтобы жить захватывающей жизнью с большим количеством удобств.

Часть его чувствовала зависть. Возможно, жизнь, которую он сам когда-то хотел бы иметь. Если бы все пошло иначе. Если бы он не родился в Доме Красных Листов. Если бы не его сестра. Хотя он и не пытался обманывать себя. Это никогда не было бы прежним. И теперь он не знал, хочет ли он этого. Жизнь авантюриста. Это избавило его от всего того, что он ненавидел, что, по крайней мере, он мог ценить.

И впервые после смерти отца ему не хотелось тонуть в жалости к себе.

— Кто дал ему? — спросил Эдгар, когда они с Джираю стояли в нескольких метрах в стороне.

— Я могу нести, — сказал Кольт, глядя на мертвого монстра.

«Полчаса, потом снова поменяемся», — сказал Эдвин, отступая в сторону, чтобы крупный мужчина мог схватить существо. Несмотря на разные габариты, Эдвин оставался сильнейшим в своей группе. Далеко. И во время их сражений он в основном брал на себя роль второго плана, как он и обсудил с Шоном.

— Это была Лилит, — сказал Джираю.

“Действительно?” — спросил Шон, мужчина поднял брови.

Эдвин не особо возражал. В любом случае, мало кто поверит в эту историю, еще меньше будет насрать.

— Зачем Лилит дала тебе доспехи? — спросила София.

«Почему широко распахнутые глаза? Я думал, что богиню Соглашений не следует бояться или сомневаться, — пошутил он, отступая в сторону, когда Кольт начал тащить мертвого зверя по заросшей лесной земле.

«Мы уже встречались с ней раньше, — сказал Шон. «Это было довольно…» Он посмотрел на листья. «Я не уверен, как я мог бы описать это».

— Она сумасшедшая, — сказал Эдгар. «Не обязательно в плохом смысле».

«Как вы связаны? Как хорошо ты ее знаешь? — спросила София.

Это кажется довольно личным. По крайней мере, для нее. Она интересуется Илеей? Или испугался?

«Мы давно познакомились. Она была авантюристкой, путешествовавшей недалеко от Рассветного дерева, — сказал он. «Доспехи… я полагаю, это можно назвать жалостью».

София фыркнула. “Жалость? Для дворянина Вирилии?

— Ты меня не знаешь, София, — сказал Эдвин спокойным голосом и пошел вперед.

Он проигнорировал несколько вопросов, заданных другими, и вместо этого позволил Джираю поделиться тем, что он считал разумным. Этот человек знал кое-что об Илее, но, конечно же, не знал всей истории. И Эдвин не планировал делиться этим.

Им потребовалась большая часть дня, чтобы добраться до Аварии. Дороги вокруг нового поселения еще не было. По Соглашению здесь были поставлены ворота, лес на значительной территории был вырублен до того, как через ворота внесли камень и другие материалы. За внешней стеной виднелся крепостной вал внутри, прекрасно защищенный и частично заколдованный. Затея была бы нелепой до появления сети телепортации, даже простой наем необходимых магов земли стоил бы небольшое состояние, не говоря уже о чародеях.

Тем не менее, поселение стояло с двумя рядами стен, добавленными каменными домами, магазинами и гостиницами, оборудованными для размещения авантюристов, путешественников, алхимиков и других мастеров, которые интересовались нетронутыми землями запада. Поселение было расположено к юго-западу от Карт, недалеко от Картианского залива, видимого с Даунтри. О водах было мало что известно из-за опасности нападений эльфов. Эдвин был удивлен, увидев так много желающих жить в таком поселении. Он предположил, что это связано с новизной и, возможно, желанием приключений. Никогда еще не было так легко построить дом так далеко от шумных городов Равнин или старых статичных деревень и городков, разбросанных по земле.

И несмотря ни на что, любезности, культура и снаряжение, сделанные в Вирильи или Равенхолле, находились всего в двух телепортах от них, по сравнению с месяцами опасного путешествия по дикой местности, кишащей монстрами.

Эдвин прищурился от солнца, вокруг города уже было срублено больше деревьев. Он нахмурился и спрятался за ближайший сундук. — Ложись, — прошептал он.