Она телепортировалась сквозь толпу и спустилась по лестнице обратно в вестибюль к бойцам. Ее следующий бой должен был состояться только через полчаса, но она хотела узнать кое-что.

Лили нашла Эдвина и Жирайу. Воин сидел на скамейке, отгибая куски брони и вырывая окровавленные осколки, попавшие внутрь его тела. Он сплюнул кровь, пока огненный маг наблюдал, скрестив руки.

«Не повезло. Я слышал, что он один из сильнейших участников, — сказал Жирайу, но Эдвин, похоже, не особо радовался утешению.

«Он уничтожил меня. Если бы у меня были мечи получше… — сказал Эдвин.

— Вы бы все равно проиграли, — сказала Лили, присоединяясь к ним. «Он был быстрее, сильнее, лучше… во всех отношениях».

Эдвин ухмыльнулся и снял наплечник с разрезанным цветком. Так выглядело лучше. «То, что вы уверены, не означает, что вы правы».

«Как я ошибаюсь? Это ты звучишь высокомерно, — возразила Лили.

— Я не ставлю под сомнение свои шансы на победу, Лили. Малкорн выше трехсотого уровня. Он часть Бессмертной Стражи. Если бы он хотел, я уверен, что он мог бы убить меня несколькими ударами. Дело в том, что он этого не сделал. Он был высокомерным, баловался, дал мне шанс показать, на что я способен. И все, что я сделал, это уничтожил мои клинки, — сказал Эдвин.

“Это не правда. Ты отразил почти пятьдесят атак, прежде чем он прошел, — сказал Жирайу.

«Это все еще унизительно. Но ты прав… это был лишь вопрос времени. Участвует Старейшина Десницы и Страж высокого уровня. Плюс есть маг воды, называющий себя Разрушителем. Столкновение с любым из них, вероятно, было бы концом. Но, может быть, я мог бы сделать больше…»

Жирайу запыхтел. — Впервые вижу тебя разочарованным.

— Заткнись, пожарный, — сказал Эдвин. — Мы пока остаемся в городе. Я хочу увидеть ворота, а потом мы можем поискать какую-нибудь работу. Давно пора поработать над нашими навыками и классами».

— Я делаю это с тех пор, как встретил тебя, — сказал Жирайу.

Эдвин улыбнулся. “Едва ли. Я быстро доведу вас до двухсот, и тогда мы сможем отправиться в более опасные районы.

«Выше трехсот», — размышляла Лили. Интересно, каково это? Двести все ближе. Она подумывала спросить этих двоих, сможет ли она присоединиться к ним после окончания турниров, но довольно быстро передумала. Уровни было намного легче получить, сражаясь без других. Она знала это, и ее собственный быстрый рост доказывал это. За эти годы она приобрела несколько сопротивлений, и ее исцеление было не так уж плохо. Риски были управляемыми и более чем оправданными.

— Прекрати улыбаться так самодовольно, блядь, девочка, — внезапно сказал Эдвин, все его поведение изменилось от прежнего.

Лили была так ошеломлена, что не смогла ответить.

«До сих пор все было гладко, но я видел некоторых из ваших потенциальных противников», — сказал Эдвин.

— Думаешь, я не смогу победить? — спросила Лили.

Эдвин усмехнулся. «Я не думаю, что смогу победить. Особенно против этого Стража. Чем бы Илеа не кормила этих существ, это ненормально. Если даже дворянство не может создать детей-солдат более эффективных, чем эти монстры…

— Свобода воли, — сказал Жирайу.

— Да, да, — ответил Эдвин. «Я понимаю, как это работает. Я хочу сказать, что тренировочные центры Стражей не забудут эти целители в ближайшее время.

«Если они там по собственной воле, в чем проблема?» — спросила Лили.

Эдвин мгновение смотрел на нее. Он усмехнулся про себя и улыбнулся. “Моя гордость.”

— Ты стал на удивление честным, — сказал Жирайу.

— И если ты продолжишь указывать на это, я снова напьюсь. А теперь давай, посмотрим, захочет ли этот кузнец починить свое ужасное творение. Я не думаю, что когда-либо пользовался доспехами такого качества, — сказал он и встал, сунув в руки Жирайу груду синих металлических деталей. «И мы можем подарить тебе что-нибудь вместе с выигрышем. Но сначала мои мечи. Удачи в боях, Лилия. Не будь слишком дерзким».

«Я не буду. Я видела, как дрался Малкорн, — сказала она.

Эдвин взглянул на нее, проходя мимо. — Вы этого не сделали. Не совсем. Предлагаю вам посмотреть последние бои в основном турнире. Это должно стать ценным уроком для человека, столь уверенного в своих силах».

«Да, я планировала это сделать», — сказала она.

“Хороший. Постарайся побороть страх и, если сможешь, используй некоторые свои навыки, чтобы увидеть, каково это с этими монстрами поблизости, — сказал мужчина и помахал ей рукой. Жираю сделал то же самое с улыбкой на лице.

«Всегда рад сыграть в карты!» — сказал огненный маг.

Она не собиралась отвечать на этот звонок.

«Участница Лили и участница Селеста, пожалуйста, приготовьтесь выйти на арену. В очередной раз убийство противника приведет к мгновенной дисквалификации и изгнанию из города. Удачи, — крикнул в зал диктор.

Селеста, Лили наблюдала за остальными, когда она встала, услышав несколько шепотов. Ее глаза широко раскрылись, когда она увидела, что кто-то в костяных и металлических доспехах встал, с рогатым шлемом на голове. Часовой, караульный.

Она направилась к лифту, не сводя глаз с женщины, которая должна была стать ее противником.

Ее шлем был спроектирован так, чтобы немного походить на маску, кость была сколота в разных местах, а большой след показывал, где она была сожжена. Рога делали ее похожей на Лилит. Она носила два ремня, один вокруг талии, а другой на одном плече. В обоих было более дюжины ножен различной формы. Цепи из темного металла обернулись вокруг бронированных рук женщины.

Женщина посмотрела на нее, черные глаза были единственной открытой частью ее лица. — Девушка-волк, — сказала она с весельем в глазах.

— Страж, — сказала Лили, улыбаясь ей.

«Вы вызвали довольно много слухов среди моих сверстников. Лилит спускается, чтобы обнять тебя. Я не поверила, но слишком много людей подтвердили», — сказала женщина.

— Я не просила ее об этом, — сказала Лили.

— Гордый, я вижу. Ты хорошо ее знаешь? — спросила Селеста.

“Что это для тебя?” — сказала Лили.

Страж рассмеялся. «Ставка. Пятнадцать серебра, если быть точным.

Лили покачала головой, улыбаясь. «Я познакомился с ней очень давно. Она спасла мне жизнь». Она не видела причин лгать.

— Блять, — сказала женщина и вздохнула.

— На что ты поставил? — спросила Лили, ей было любопытно узнать, какие варианты были доступны. Лифт тронулся, двое участников шестнадцатого раунда были доставлены на поле боя.

— Я думала, ты ее ребенок, — сказала Селеста.

“Что!” — крикнула Лили. Она покачала головой. “Ты шутишь, что ли?”

— Извините, — сказала женщина и пожала плечами. «Я имею в виду, что она мила с людьми, но, по-видимому, это был довольно эмоциональный момент. И она не дралась с тобой сразу после этого, что казалось странным.

Лили отвела взгляд, ее лицо слегка покраснело. — Это то, что она обычно делает?

— Я имею в виду, что некоторые называют ее Королевой Мучений. Хотя я предпочитаю Черную Смерть, она более непонятна, — сказала Селеста. — Ты скоро присоединишься к нам? Я видел, как вы дрались рано. Неплохо. Ты стал бы очень опасен с одним из наших классов.

— Мне не нужна помощь Ордена Исцеления, — сказала Лили.

«Организация. И ты показываешь, как мало ты знаешь, если думаешь, что это поможет. Получить класс Стража было труднее всего, и однажды я убила медведя тремя кухонными ножами посреди зимы, — сказала Селеста.

Теперь они были наверху, аплодисменты все еще казались Лили странными. Хотя к этому времени она больше привыкла к вниманию.

Она отошла от Стража и повернулась. «Это сравнение сильно зависит от того, какого медведя вы убили и на каком уровне вы были».

— Бродячий Медведь, двадцать третий уровень, — ответил Страж.

— Вряд ли они опасны, — сказала Лили. Некоторых она видела сама. Обычно они не становились сильнее пятидесятого уровня.

«Вот как я получила свой первый класс», — сказала ее соперница.

Двадцать третий уровень… без класса? “Сколько тебе было лет?”