“Действительно. Есть те, кто приближается в наши дни, но мир был на протяжении веков», — сказал он.

— Ты говоришь так, будто это плохо, — ответила Илеа, войдя через огромные ворота в самый просторный бар, который она когда-либо видела. На самом деле это больше походило на склад, но дерево, теплый свет и табуретки создавали приятную атмосферу. Табуреты как дварфийских размеров, так и размером с военную машину.

Бралин рассмеялся. “Ах хорошо. Это не так, но это менее интересно, не правда ли?»

Илеа села на табурет из усиленной стали, тяжелая жердь под сиденьем застонала под ее весом. Она решила смягчить повышенное тепловыделение.

Бармен тоже был в боевой машине, различные инструменты и дополнения к костюму принадлежали самому бару. Он присвистнул, когда увидел ее, его чисто выбритое и покрытое шрамами лицо в настоящее время было открыто. Металлический лицевой щиток свисал с вершины его шлема, пока что отложенного в сторону. — Давно не видел такой красавицы, — пробормотал он. «Нет вмятины на э-э».

— Лечит, — ответила глубокая пустота титана.

— Мне не нужны неприятности, мизер, — сказал он. — Что я могу?

Илеа заказала несколько их элей, надеясь, что в скрытом городе дварфов, основанном на боевых машинах, сражениях на аренах и рытье все более глубокой ямы в самое сердце мира, найдутся способные пивовары.

Она сняла свои доспехи и села ему на плечо, наслаждаясь взглядами нескольких посетителей и бармена.

Ее ожидания в отношении эля не только оправдались, но и полностью улетучились. Каждый вкус был невероятным по-своему, разнообразие уже удивляло, но факт, что она любила их всех, был настоящим шоком.

— Ты привлекаешь много внимания, — размышлял Пирс. — Ты когда-нибудь был с гномом?

Илеа ухмыльнулась. “Нет. И я не собираюсь подбирать кого-то, кто пьет в пабе в… — она огляделась и обнаружила механические часы на одной из стен. “Восемь утра.”

— Тогда что это говорит о нас, — размышлял Пирс.

— Мы исключены, — сказала Илеа. «Или вы по-прежнему придерживаетесь нормального графика сна?»

Верена усмехнулась. На ее лице была широкая улыбка, и она крутила стакан с виски. «Это лучший отпуск, который у меня был за последнее время. Спасибо… Лилит.

«В Яме есть что предложить», — сказал Бралин, расслабившись на массивной скамье, прислонившись бронированной спиной к стене.

— Кстати говоря, — ответила Илеа. «Огромная дыра, мы можем просто спуститься туда и убить кучу монстров?»

Он слегка пожал плечами, делая глоток из своей пинты. “Ты можешь. Но я предлагаю сначала зарегистрироваться в гильдии. Если вам посчастливится завершить какую-либо работу или найти сокровища, процесс получения оплаты будет намного проще. Конечно, вы бы зарабатывали больше, если бы у вас было много связей и вы продавали все сами, но вы не кажетесь мне тем, кому это интересно.

«Да, гильдия звучит лучше. Мы можем пойти туда позже, — сказала Илеа.

“Я могу отвезти тебя туда. Это недалеко от регистрации Купола, — сказал Бралин и допил свой напиток. — Я спрошу у босса и вернусь через десять-двадцать минут. Звучит неплохо?”

Илеа улыбнулась. — Это… приемлемо, — сказала она через трубку. Она потягивала свой эль. «Боже, мне нравится это дерьмо».

Бралин рассмеялся и ушел. — Выпивка за дом, Гран.

Бармен кивнул. «Прикинул».

Илеа вызвала локатор, когда никто не смотрел в ее сторону, и заставила его снова исчезнуть. “Хм.”

“Где это?” — прошептал Пирс.

Илеа составляла слова пеплом, перекладывая их на прилавок. В городе, говорят.

— Хм, все еще хочешь спуститься в яму? — спросил Старейшина.

«Конечно, мне нужно убить кучу могущественных монстров, а где лучше их найти, как не в какой-нибудь древней дварфийской яме, вырытой тысячелетиями?» — сказала Илеа.

— Ты обречешь этот город, — сказал Пирс. «И я буду там, чтобы посмотреть, как это произойдет», — добавила она, держа в руках лютню, прежде чем сыграть захватывающую мелодию.

— Ты играешь на лютне? — спросила Илеа.

— Боги, только не снова, — пробормотала Верена и допила свой напиток, снова наполнив уже полученную бутылку.

«Что ж, для всех этих недостающих уровней мне нужно хоть что-то показать», — сказал Пирс. «Ах, мои пятьдесят были довольно… захватывающими. Только хорошо, не с точки зрения опасных монстров.

Верена сделала еще один глоток.

— Ты и так невосприимчив, какой в этом смысл? — спросила Илеа.

«Если вы думаете, что виски существует только для того, чтобы напиться, вам нельзя позволять его пить», — сказала Верена.

— Вполне справедливо, — ответила Илеа, наслаждаясь элем.

Им не пришлось долго ждать возвращения Бралина, несколько боевых машин последовали за ним в бар. Они явно носили доспехи более высокого качества, чем он, но Илеа не нашла ни одной, даже близкой к его настоящему уровню.

— Итак, твоя Лилит, — сказал один из них.

Илеа залпом выпила последнюю пинту и исчезла в своих доспехах, машина включилась, когда ее мана и голова распространились по ней. Она оказалась немного выше остальных. — Я, — сказал низкий голос.

«В-830. Хороший выбор. Хотя верховое животное было бы лучше, если ты собираешься сражаться с ним, — сказал ведущий дварф, взглянув на Бралина.

— Она знает о слабости, — ответил он. «Отсюда и сделка по замене».

— А если она проиграет? — сказал другой гном.

«У него есть чувство. Вот почему он берет на себя половину риска, — сказал первый гном.

Илеа поймала ухмылку на лице Бралина. «Умный ход», — подумала она, надеясь теперь, что не разочарует их всех некачественной игрой. «Четыре дня, когда я войду в Купол».

— Неважно, когда, — сказал главный дварф и кивнул. — Бралин, ты же знаешь, что я тебе доверяю. Машина хорошая, я просто беспокоюсь за пилота».

Илеа появилась снаружи. “Хм?” — размышляла она, ее голос замораживал всех без ветерана второго уровня, то есть большинства посетителей. Бралин и бармен все еще могли двигаться, как и некоторые другие, но не группа перед ней. Она расправила крылья и без проблем ударила кулаком по толстой стальной пластине, подняв тяжелую машину так, чтобы она встретилась с ее глазами. «Машина — это не то, чего вам следует бояться».

Она позволила ему упасть и исчезла, ее оружие снова нагрелось. «Давайте проверим Гильдию», — сказала она, останавливаясь перед группой, и все отступили в сторону, чтобы пропустить ее. Ха. Я сделала это, подумала она с широкой улыбкой. Я теперь ковбой. Или что-то.

Бралин последовал за ними и расхохотался, когда они вышли на дорогу. «Замечательный спектакль. Ах, какой сегодня хороший день, какой хороший день».

— Просто подожди, пока не увидишь, как меня забрызгает одна из этих пушек, — задумчиво произнесла Илеа.

«Если тебе удастся попасть в высшие чины Купола… знаешь что, я подергаю за несколько ниточек, и это произойдет. Как бы это ни было глупо, — сказал их проводник.

— Ты все еще недооцениваешь ее, — сказал Пирс. «Она как какое-то неистребимое проявление моих недостатков. Может быть, она вовсе не настоящая, — добавила она и коснулась оружия, уклоняясь от тяжелой руки, тянувшейся за ней.

— Не сопротивляйся мне, — прогремел голос Илеи, когда она сделала шаг к женщине.

— Пожалуйста, дамы, — сказал Бралин, получив свирепый взгляд Пирса и пустое безликое лицо Илеи. — Знаешь что, мне все равно.

— Хороший выбор, — сказала Верена.

Илеа быстро сдалась, старейшина просто не могла справиться с ее скоростью. Вместо этого она просто переместила ее в свои массивные стальные руки. — Теперь ты мой.

Пирс широко открыла глаза и усмехнулась, когда ее тело начало сдавливаться. Она простонала совершенно преувеличенно.

Если кто-то поблизости еще не смотрел, то смотрел сейчас.

Илеа швырнула ее в соседнее здание, Старейшина ударилась об него, как о кусок сырого мяса, и ее победный смех эхом разнесся по улице.

— Ты знаешь, что я мог просто отрубить тебе голову? Илеа спросила несколько улиц дальше в чаше, похожей на город.