«Мы изучим руны, нанесенные на его тело. Подумать только, что Натаниэль зайдет так далеко, — сказал он и слегка покачал головой. «Он упомянул свою дочь перед изменением».

— Я слышала его, да, — сказала Илеа. — Вы знали ее?

“Я сделал. Ее звали Пан. Несколько лет назад она не вернулась с одной из своих миссий. Ривервотч, видимо. У меня не было большого интереса к дальнейшему расследованию, хотя мне известно о команде, посланной непосредственно Говорящей. Могу я узнать о ее смерти? — спросил Брайс.

«Значит, это была она. Ее наняла группа контрабандистов. Они торговали рабами и пытали людей. Она помогла. Несколько раз угрожал мне, ссылаясь на имя Коринфского Ордена. В конце концов, я убила ее, — сказала Илеа.

Брайс слушал и вздыхал. «Она пользовалась… особым статусом, данным ее отцу. Хотя я не буду делать вид, что она была единственной, кто работал с нечистью. И она не будет последней».

«Ты главный паладин. Почему ты стал другим? Впечатления, которые я получила от вашего Ордена до приезда в Хальштейн, были не очень хорошими, скажу честно, — сказала она.

«Рассветное дерево произошло. Мне… и другим… пришлось игнорировать приказы спасать людей, вместо того чтобы убивать мирных жителей. Они называли их повстанцами и преступниками. Многие из них до сих пор занимают должности в нашем Ордене, хотя уже не так громко говорят. Я надеюсь, что унизительный опыт прошлых лет поколебал их высокомерие», — сказал Брайс.

— Сомневаюсь, — ответила Илеа.

«Я сказал, что надеюсь. Но с Доннавоном и Матео на вершине у нас есть реальный путь к устойчивым изменениям. Охота на целителей прекратится в любом случае. Пустая трата времени, но теперь у нас едва хватает людей, чтобы защитить своих, — сказал Паладин. «Никто не сможет оправдать такие действия».

— Вы остались в Ордене, который охотился на целителей? Почему?” — спросила Илеа.

«Они терпели это, больше, чем было приказано. Ты же знаешь, как легко человеку с нашей властью убить без последствий. Кто когда-либо узнает об убийстве, которое произошло в неизвестной деревне? Кто будет сообщать об этом или добиваться справедливости? Тех, кто это сделал, заставили замолчать золотом или чем похуже. Секрет Полишинеля задолго до меня и принятое зло, чтобы сохранить нашу позицию до восстания. Некоторые даже считали это святым делом.

«Целители всегда пользуются большим спросом, Ордены об этом знают. Либо они присоединяются к одной из них, либо присоединяются к вооруженным силам любой страны, в которой они находятся. Спрос остается высоким, и власть и богатство достаются тем, кто может предложить. После раскола Ордена Истины и захвата Баралии Лисом Коринф, изгнанный из Древа Рассвета, ослаб до такой степени… остался только Орден Равновесия. Никакой меньший Орден не встанет у вас на пути, — сказал Брайс.

— Ты не рисуешь грандиозную картину своего Ордена, — сказала Илеа.

«Я вырос в храмах Коринфа, обучался и учился у их членов. Я равняюсь на многих из них. Одни делали добро, где могли, другие думали, что делают то же самое. Я не откажусь от Коринфа. Это наша самая нижняя точка, и только здесь наш тысячелетний Порядок может коренным образом измениться. Я убил Говорящего своими собственными руками. Пути назад нет, только путь вперед», — сказал он.

— Ты самый разумный из всех коринфян, которых я встречал. Надеюсь, ты прав. Потому что, если я узнаю, что ваши члены убивают независимых целителей или угрожают им, я постучу, — сказала она.

— И я присоединюсь к вам. Будем надеяться, что до этого не дойдет. Сегодняшний день принес много уроков. Я верю, что любому, у кого есть хоть капля мудрости, будет о чем подумать в ближайшие недели и месяцы», — сказал Брайс. «Я буду с нетерпением ждать, когда ваши Стражи заработают. Если они будут столь же впечатляющими, как и вы, то ближайшие десятилетия определенно будут интересными».

«Наверняка будут», — с улыбкой ответила Илеа, думая обо всех текущих проектах. Альянс между Равенхоллом и северным поселением нечеловеческих существ в одиночку, скорее всего, пошлет волну через королевства человечества, не говоря уже о введении сети телепортации и высокоуровневых целителях, присоединяющихся к командам искателей приключений. То, что вы можете делать с золотом и древними богоподобными существами на вашей стороне.

“Много чего нужно сделать. Ты останешься?” — спросил Брайс.

Илеа улыбнулась. “Нет. Полагаю, я немного изучу Хальштейн. Я уверен, что у нас будет возможность поговорить снова, как только ваш Орден станет менее хаотичным.

«Вам всегда будут рады, как бы некоторые из наших членов это не ненавидели», — сказал Брайс, слегка улыбаясь.

Она закатила глаза. Даже после всей этой работы. Не то чтобы я ожидал чего-то другого. Что ж, Брайс и Доннавон кажутся достаточно разумными. И если уж на то пошло, моя презентация демона произвела неизгладимое впечатление.

— Не думаю… — сказал Брайс, глядя на паладинов, уносящих щебень из обвалившегося входа. — Вы могли бы помочь с этим?

— Не можешь пробиться? — спросила Илеа, направляясь к туннелю.

«Это займет больше времени, чем вы можете сделать. Если хочешь, я могу заплатить тебе, — предложил Брайс.

Илеа отмахнулась от него. «Хороший пир в следующий раз, когда я приеду», — сказала она и отодвинула работающих паладинов, перед ней образовалась большая дрель из пепла, прежде чем она начала вращаться.

Она направилась прямо к щебню, измельченной скале и дереву, собирающимся позади нее, когда она пробиралась через остатки форта.

Илеа вырвалась на другую сторону, обнаружив опустошенное поле битвы. Этот взрыв сделал довольно много работы. Клэр гордилась бы.

Она попыталась найти бочку или ящик в земле с помощью своего сферического восприятия, но все, казалось, пропало. Ее пепельная броня отступила, одежда все еще оставалась чистой, когда она вышла на открытое пространство, обнаружив не только нескольких паладинов, но и ожидающих ее Джоэла и Кайри.

Паладин выбежал из туннеля, обойдя ее, прежде чем она присоединилась к другим членам своего Ордена, передавая команды Брайса.

Джоэл что-то проворчал, передавая сумку брату.

Кирие молчала, с благодарностью кивая Илее.

«Какая была ставка?» — спросила она, присоединяясь к ним и потягиваясь. «Я не думаю, что у вас есть формула какого-то алхимического агента, вызвавшего этот взрыв?»

— Я думал, тебе не нравится обсуждение торговли, — сказала Кайри.

“Ты прав. Я уверен, что ваша королева сможет что-нибудь придумать с Рейвенхоллом. Дайте ей знать, что к ней может быть интерес», — сказала Илеа. “Спор?”

— Ты первый вышел. На тебе ни капли крови, — ответила Кирие.

Илеа взглянула на Джоэла. — Ты думал, что я пострадаю?

Мужчина улыбнулся. “Нет. Я сказал, что ты телепортируешься наверх. Кайри предложила, чтобы ты помог остальным.

«Я просто не могу помочь своему бескорыстному сердцу», — сказала она.

«Я уверен, что с такой силой я бы тоже сделал много хорошего», — сказал Джоэл.

«Нет, ты бы не стал», заявила Кайри.

Джоэл посмотрел на туннель. — Да, пожалуй, нет.

«Сегодня меня больше не должно беспокоить политическое дерьмо или тренировки, — сказала Илеа. — Не устроишь мне ту экскурсию, о которой ты упомянул? — спросила она, глядя на королевскую гвардию.

Джоэл посмотрел на нее с ухмылкой на лице и слегка покачал головой. — Боюсь, одному из нас придется остаться, чтобы убедиться, что Коринф не вызовет больше демонов.

Илеа посмотрела между двумя братьями. Она была почти уверена, что один из них очень ненавидит эту работу, что немного сбивало с толку.

Пока Джоэл не ударил своего брата и не прошел мимо них. — Ты все-таки выиграл пари.

Кайрие немного откинулся назад с легкой ухмылкой на лице, когда он посмотрел вслед своему брату. — Я бы с удовольствием провел для вас экскурсию, если бы вы меня пригласили.

Понятно, подумала Илеа, увидев, как Джоэл закатил глаза в ее владениях. «Меня не интересует политический брак».