— Я уже знаю нескольких, — сказала Илеа.

Триан даже не моргнул.

Мои друзья привыкают ко мне, подумала она и прищурилась.

«Илеа, тебе нужно стать настоящим драконом, чтобы удивить меня в этот момент».

Она указала на него. “Будь осторожен со своими желаниями!”

Он налил себе еще чашку и поднял ее к ней. «Тогда за вашу драконью эволюцию. Только не забывай, откуда ты».

“Земля?” она спросила.

— Я всегда забываю, что ты не местный. Еще больше впечатляет ваш рост… а может, и меньше. Кто знает», — сказал он. «Меня всегда предупреждали люди из северных племен. Не север, ты знаешь, северные равнины. Вырастая в суровых условиях и постоянной борьбе, это хороший способ стать сильнее».

«Земля была не совсем такой. Не для меня», — сказала она.

— Вы бы вернулись? — спросил Триан.

«Смогу ли я сохранить свою магию? Конечно. В гости. Но теперь это мой дом, — сказала Илеа. — А вы — моя семья.

«Нет братьев и сестер, кузенов, родителей, которые ждут тебя?» он спросил.

— Родители, — сказала она.

— Не похоже, чтобы тебя это волновало. Что ж, какими бы ни были ваши отношения, возможно, стоит попробовать еще раз. Возьми это у того, кто больше не может, — сказал Триан.

— Знаешь, я старался не думать об этом слишком много. Может быть, я буду, если я получу шанс. Но я ни за что не рискну тем, что построил здесь, чтобы работать над едва существующими отношениями с моими родителями. Если они еще живы, — ответила она.

“Я понимаю. Я бы тоже не хотел, чтобы ты ушла, если бы был выбор, — сказал он.

— Я подумаю о том, чтобы немного помочь Стражам. Однако основное внимание я буду уделять своим навыкам, особенно космической осведомленности», — сказала Илеа. — Я уверен, что скоро мне надоест.

«Двери всегда открыты для нашего щедрого основателя и благодетеля», — с улыбкой сказал Триан.

— В данный момент двери едва ли могут остановить меня, Триан, — сказала Илеа. — Чем еще я могу помочь, пока у меня есть время?

Триан вызвал еще одну книгу и открыл ее. — Не хочу, чтобы ты воровал работу у других. Вы слишком квалифицированы для большинства работ, которые мы получаем в любом случае. Или совсем слишком плотный.

«Я очень тупая», — призналась Илеа. «В физическом смысле».

«Может, от этого становится еще хуже, твой мозг все больше и больше сжимается мышцами», — пробормотал он, листая страницы.

— Ты начинаешь говорить как Медоу, старый друг.

— Я уверен, что тогда мы очень хорошо поймем друг друга. Я имею в виду, что есть много областей, в которых вы могли бы быть полезны. Опасные подземелья, неизвестные существа, атакующие поселения, исследование пещер, испытание чар на совершенно несокрушимом человеке. Я уверен, что у Теней и гильдии искателей тоже более чем достаточно работы, если это то, что ты ищешь, — сказал он, глядя на нее.

«Трудно сказать, сколько времени это займет. А в Баралии было довольно скучно, не буду врать, — сказала она.

«Возможно, когда ворота на севере будут установлены, вы получите более интересную работу. Еще у меня есть приглашения на различные ордена исцеления. Адресовано основателям Корпуса медиков-стражей, — сказал Триан, вызывая несколько писем со снятыми печатями.

— Ты не пошел? Чего они хотят?” — спросила Илеа.

Он вздохнул. “Нет. Я этого не сделал. Давление, которое они оказывали на Лис, было недостаточным, учитывая независимость Рейвенхолла и сделки, которые удалось заключить совету. Было очевидно, что приказы не были рады новому игроку в их маленькой игре, но с учетом последних событий это не имело большого значения.

«Коринфский Орден изо всех сил пытается восстановить свои позиции, их ресурсы сильно сократились из-за восстания в Древе Рассвета. Ордена Истины больше нет, что бы ни произошло из его расколотых остатков, либо не имеет значения, либо твердо на вашей стороне, в основном из-за вашего вмешательства в кровавые ритуалы. Орден исцеления Святилища из Штормбреча ручается за нас, что оставляет мне несколько меньших, с которыми я могу справиться, и Орден Равновесия.

— Коринф и Бэланс прислали приглашения, первое, скорее всего, оказалось ловушкой. Трудно сказать, чего они действительно хотят».

Илеа посмотрела на письма. «Я уже встречал множество коринфских целителей и их помощников. Куча абсолютного дерьма».

— Они и раньше вели войны из-за новых орденов целителей, пытающихся утвердиться. Непревзойденный на западе, перед разрушительными атаками эльфов. Я предполагаю, что они либо попытаются заключить союз, либо что-нибудь глупое. Например, похищение или убийство нас», — сказал он.

— Ты не выглядишь особенно обеспокоенным, — сказала она.

Триан улыбнулся. “Хорошо. Я никогда не посещу ни один из их храмов, а сейчас они не посмеют нанести удар по нашей штаб-квартире или Рейвенхоллу. Нет, на самом деле могут, но это плохо кончится. Если ты поедешь в гости, я полагаю, это кончится еще хуже.

«Несмотря на все, что они сделали, они по-прежнему снабжают местное население лекарями. Как бы мне ни хотелось дать пощечину некоторым высокомерным дуракам, монополизировавшим исцеляющую магию, я не знаю, к лучшему ли это, — сказала Илеа.

«Они предоставляют целителей, да. Но в то же время они мешают другим оказывать услуги на своей территории, не говоря уже о самостоятельном обучении целительной магии. Могу поспорить, что они убили больше целителей в свое время, чем обучили, — сказал он. «И со временем они сделают ход. Совет, конечно же, в курсе ситуации, и Рейвенхолл, очевидно, поддерживает нас. Он несколько раз постучал по столу, глядя на нее.

“Что ты думаешь?” — спросила Илеа.

Он сделал паузу на мгновение, прежде чем встать и подошел к шкафу, открывая бутылку виски. «Я не рассматривал это. В основном потому, что вы не любите такие дела. Но то, как ты сейчас…»

“Хочешь, чтобы я пошел? Устроить неприятности? — спросила Илеа.

Он налил себе стакан и посмотрел на нее. «Можно просто пойти и посмотреть, чего они хотят. Только ваше присутствие и очевидная сила пошлют сообщение. И я уверен, что вы будете действовать в интересах всех целителей, если обнаружите что-то… скажем так, этически сомнительное. Прежде чем мы продолжим этот разговор, вы уверены, что вам не угрожает один из старейших орденов целителей, который все еще существует?

«С тем, что я видел… Думаю, я мог бы сразиться со всей имперской армией Лиса. То есть, если неизвестные до сих пор не скрывались. Что, безусловно, возможно. Я мог бы сразиться со всеми членами Лили, которых я видел до сих пор, вероятно, без особых проблем, но их может быть больше, не говоря уже об основателях. То же самое может быть верно для любой фракции, на самом деле, — сказала она.

«Нет… Лили считает тебя союзником. То же самое относится и к Лису. Либо это, либо кто-то, с кем они предпочли бы иметь беспроблемные отношения. Они знают о разрушениях, которые могут быть вызваны, если произойдет прямой конфликт. Однако коринфский орден… не слишком заботится о разрушении и смерти. И мало что их злит больше, чем самостоятельных целителей. Если бы у них были спрятаны неизвестные ветераны, я думаю, они уже сделали бы ход», — пояснил он.

— Даже если они это сделают, я почти уверен, что по крайней мере смогу сбежать. Но ты прав. Если бы у них был кто-то такой же или более могущественный, чем я, они бы уже разрушили это место и перебили всех, — сказала она.

Он сделал глоток скотча. — Ты ужасен.

Илеа ухмыльнулась. «Я могу быть, когда мне нужно».

«Хорошо, что тобой можно манипулировать с помощью хорошей еды и интересных монстров», — размышлял он.

«Лучше это, чем желание стать императрицей женщин», — сказала она.

Триан вздохнул. «Может быть, не хуже, чем то, что большинство людей получают прямо сейчас. Путь туда, однако, это много смертей и страданий».

«Этот титул — последнее, чего я когда-либо хотела», — сказала Илеа.

— Делает тебя еще лучшим кандидатом, — заметил он. — Но мы отошли от сути. Вот приглашение. Теперь их главный храм в Хальштейне. Я должен отметить, что непропорциональное применение насилия и разрушений создаст напряженность в отношениях с королевством Кролл, важным торговым партнером».