«Этот ребенок одарен не по годам», — внезапно сказал Нейфато, его глаза сосредоточились на холсте, стоящем на другом конце комнаты.

— Вот как ты узнал, что они эльфы? — спросила Илеа, тоже глядя на девушку.

Клэр призвала себя выпить. — Ты не совсем хитрый. Но да. Я мог только догадываться об обратном. Было несколько отборных вещей, хотя я позволил себе спрятать их в своем хранилище».

Что это должно означать, подумала Илеа.

— Могу я поговорить с ребенком? — спросил Неифато.

— Не понимаю, почему бы и нет, — сказала Клэр. «Просто шагни через барьеры».

Неифато снова поклонилась. “Спасибо.”

«Что касается ваших запросов. Хорошо. Война в Баралии официально окончена, и хотя своевременное вмешательство многих сторон, включая вас, предотвратило крупномасштабную гражданскую войну, группы сопротивления все еще остаются. Как спрятанные в городах, так и в глуши или руинах. Работорговцы в основном отказываются подчиняться Империи. Однако похоже, что Лис пока отдает приоритет своей собственной территории, хотя так не останется.

— Адриан Лисский, брат правящей императрицы, попал в плен, — сказала Клэр.

“Брат? Какое ему дело до всего?» — спросила Илеа.

«Много, видимо. Он, безусловно, был частью того, почему Верховный король считал возможным и разумным начать войну с Империей. Адриана казнили в Вирилии буквально на прошлой неделе. Мало что было известно об истинных планах Ордена Истины, но из информации, дошедшей до нас, очевидно, что их влияние на короля было больше, чем просто советом, — объяснила Клэр. — О, я уверен, что Триан проинформирует вас, но ваши Стражи уже делают себе имя. Избавьтесь от оставшихся Проклятых в Баралии, защищая и исцеляя беженцев. Блестящий ход с вашей стороны и Триана, хотя я знаю, что ни один из вас не планировал его как таковой.

Илеа улыбнулась. «Это действительно хорошая новость. Пока проблем нет?»

«Триан знает особенности, когда дело доходит до других орденов, но с распадом Ордена Истины и Ордена Коринфа пока мало сопротивления. Хотя я уверен, что их станет больше по мере роста влияния и силы вашей организации. Но будьте уверены, мы позовем вас, если понадобится», — объяснила Клэр. «За вами послали представители из Йиннахолла. Приглашение на празднование их независимости, то есть от короля. Мы все еще обсуждаем детали с Lys, но я настроен оптимистично, чтобы добавить еще один город в наш альянс в ближайшие годы. Вы, должно быть, произвели сильное впечатление на обе стороны.

Наверное, да, подумала Илеа, увидев, как Фей взглянула на нее.

“Что это такое?” — спросила она эльфа.

“Хм. Что в самом деле, — размышлял он. — Просто потому, что ты кажешься ужасно вовлеченным в дела, лежащие ниже тебя.

«Необходимы некоторые документы. Я надеюсь, что вы тоже были бы хотя бы немного вовлечены, если бы имели такое же влияние, как у меня, — сказала она.

— Возможно, я смогу одолжить здесь вашего помощника. Она кажется ужасно компетентной, — шипя, предположил он.

Клэр посмотрела на него и улыбнулась. — Боюсь, я принадлежу только ей, маленький эльф.

«Смелый. Вы бы не возражали против лонжерона, не так ли? — спросил Фейрайр.

“Конечно я буду. Я не могу противостоять твоему воинскому мастерству, но мое оружие — не мечи и заклинания, — ответила Клэр.

Фейрайр ухмыльнулся. «Тогда вам ужасно мало что можно защитить от меня. Было бы разумно не оскорблять тех, кто может победить тебя.

Клэр улыбнулась в ответ. — Вот почему она у меня есть, — сказала она и указала на Илею.

Илеа помахала эльфу. «Да, это правда. Прикоснись к ней, и я удалю тебя из существования».

«Трудно. Ваши договоры и соглашения. Где те дни, когда люди сражались за себя?» он сказал.

— Я тоже человек, понимаешь? — сказала Илеа, ухмыляясь в его сторону.

— Вряд ли, — прокомментировал Фей. — Хотя продолжайте, я не хотел прерывать ваш неважный лепет.

«Нет, ты это сделал», сказала Илеа, но тем не менее повернулась к Клэр.

— Я также санкционировал выделение больших сумм на отвоевание различных городов, опустошенных ритуалами. Хотя Империя тоже участвует. Наше влияние будет меньше, чем в Йиннахолле, — сказала Клэр.

«Ну, это вряд ли имеет значение, пока у людей там есть дом. У вас есть приглашение? — спросила Илеа.

Клэр вызвала письмо и передала его уже со сломанной печатью.

— Это через месяц, да? она спросила.

“Да, это. Возможно, твои уроки танцев пригодятся, если ты придешь, — прокомментировала Клэр.

«Ты не пойдешь? Я могу взять тебя с собой, — предложила Илеа.

Клэр улыбнулась. «Спасибо, но нет. Мне наконец-то удалось избежать ответственности благородной женщины, и так и останется. Хотя, возможно, вы найдете в этом какую-то радость. Уверен, вы трое произвели бы настоящее впечатление.

— Можно взять и несколько Темных, — предложила Илеа. — Может быть, Тракоров.

«Я предлагаю вам воздержаться от этого, просто основываясь на том, что я видела на картинах», — сказала Клэр. «Но да, это, безусловно, будет входом».

— Тогда что-нибудь поменьше, — размышляла Илеа, многозначительно взглянув на Фейраира.

“Что?” — наконец спросил он, пробуя на вкус каждую бутылку, которую могла предложить Клэр.

«Ооо, теперь я понимаю. Он тот монстр, — размышляла Клэр, кивая ей. «Да, это оставит впечатление. Но я предлагаю вам воздержаться, я верю, что вы упомянули неприязнь к культовым последователям».

Нейфато вернулся из укромного места, Клесс промчался мимо него. «Эльф-мужчина хорош!» — воскликнула она, подняв глаза и захихикав.

Эльф улыбнулся. — Ты очень талантлив, малыш, — сказал он.

Клесс пробежал мимо и спрятался за стулом Илеи, явно краснея. Она повернулась к Фейраиру, два взгляда встретились на мгновение, прежде чем она зарычала.

Фейрайр зарычал в ответ.

«Этот крошечный человечек бросает мне вызов?» — спросил он, глядя на Илею.

— Я так не думаю, верно Клесс? — спросила Илеа.

Девушка все еще смотрела на Фейраира. — Он мне больше нравится, — сказала она, указывая на Нейфато.

— Да, он гораздо приятнее, — сказала Илеа и погладила ее по голове. — Думаю, нам пора прощаться. Или есть что-то еще, о чем вы хотели поговорить?

Клэр улыбнулась, глядя на них четверых. “Нет. Триан тоже не говорил мне ни о чем срочном. Тогда до вашего следующего визита, — сказала она.

— Конечно, — ответила Илеа и встала, ее пепельный стул мгновенно рассыпался. — Давайте, мальчики, мы уходим.

«Храброе маленькое дитя», — прошипела Фейраир, глядя на Клесс, которая теперь спряталась за массивным столом Клэр, выпучив глаза и глядя на дракончика.

«Удачи в вашем путешествии», — сказала Клэр.

— Спасибо за гостеприимство, — сказала Нейфато с легким поклоном.

«И напитки. Интересные творения, — добавила Фей с зубастой ухмылкой.

«Действительно они есть», сказала Клэр с улыбкой на лице, когда она посмотрела на него.

Илеа вывела двоих обратно из города, расправив крылья, как только они миновали ворота.

«Ваш друг — любопытный человек», — сказал Фейрайр, когда они летели над горами, делая крюк, чтобы сбить с толку любого, кто мог наблюдать за ними или следовать за ними.

— Понравилось, а? — спросила Илеа.

Фейрайр ничего не сказал, погруженный в свои мысли, когда летел рядом.

«Эта девушка… ее навыки необычны. Вдохновение… откуда-то еще, — сказала Нейфато, троица приземлилась рядом с подземным испытательным комплексом, и Илеа вытеснила их туда.

— Она из другого мира, — сообщила Илеа, поставив их всех на платформу.

— Понятно, — сказал Неифато.

Фейрайр огляделся. — Это то, о чем я думаю?

«Работа в процессе, но да», — сказала Илеа. «Власть — это не только создание самой большой огненной бури».

«Нет, это все еще так. Но я признаю, что телепортационные ворота были бы весьма полезны. Хотя бы для того, чтобы больше использовать упомянутую огненную бурю, — сказал Фей.

Илеа закатила глаза и инициировала соединение, деактивировав свое сопротивление, когда знакомое заклинание снова сформировалось.