Как бы долго это ни было, она полагала, что у нее есть еще немного времени, выбирая наугад один из выходов, где она продолжила свои наброски. Время от времени она вертелась в коридоре, улыбка с ее лица с трудом стиралась. Она надеялась, что впереди еще много сражений.

Свет наверху иногда мерцал, когда Илеа доходила до конца коридора. Она закашлялась, поняв, что воздух стал намного хуже, чем в большом зале раньше. Однако ее запас кислорода и общая устойчивость наверняка предотвратят любую опасность.

Это было бы что-то. Умереть от какого-то ядовитого облака в подземелье.

Она вошла в грубую пещеру, на этот раз не прямоугольную, а вполне естественную. Цель этой пещеры сразу же открылась ей. Это была шахта с массивным центральным отверстием, уходящим далеко в темные глубины земли, так что даже ее глаза не могли видеть дно огромного туннеля. Она смотрела, как работают тысячи Стражей, их клинки врезаются в камень. Вдалеке время от времени вспыхивали локальные взрывы, пробивая особенно твердый камень или, возможно, ненужные им металлы.

Сложные системы механических подъемников поднимали собранную руду, большая часть которой отражала тусклый свет мерцающей зеленью. Несколько преторианцев охраняли самые верхние уровни сооружения, их зеленые глаза были устремлены вниз, в глубину, и никто из них не обращал на нее внимания.

Разве они не слышали взрывы раньше? Ну, я полагаю, они бы уже пришли, если бы заметили или как-то позаботились.

Из глубины донесся вой, заставивший ее немедленно попытаться найти источник.

«динь» «Вы услышали зов древнего существа — вы сопротивляетесь его воздействию»

Ни хрена.

Она снова взглянула вверх: двое охотников-преторианцев выбежали из выхода из большого туннеля на ее уровне, их луки были наготове, прежде чем они нацелились в глубины. Их колдовские стрелы устремились без церемоний, как вспышки во тьму океана. Ни один из них не удосужился скрыть свои заклинания.

Илеа увидела, как что-то корчится в темноте, прежде чем раздался еще один вой, на этот раз из глубины дыры. Она взглянула на преторианцев, их луки были наготове, и ни один из них не вытянул еще одну стрелу.

Скажем так, я не спущусь в эти глубины, подумала она и снова сосредоточила свое внимание на Стражах и Преторианцах. Охотники вернулись через выход, завершив свою работу по разубеждению всего, что скрывалось во тьме. Они даже не посмотрели в ее сторону.

Уход за всем этим займет несколько часов. Если бы только поблизости были какие-то маги с заклинаниями большой площади, подумала она, бросив последний взгляд на обширную шахту, прежде чем вернуться в производственный цех, который она разрушила.

Когда она прибыла, некоторые костры еще горели, но никаких дополнительных машин не появилось. Она задавалась вопросом, наблюдает ли за ними тот, кто отвечает за них. Могли бы? Или машины здесь действовали по какому-то простому набору приказов? Может быть, они могли бы действовать независимо и в какой-то степени.

Первые преторианцы, которых я встретил, даже говорили что-то о взломе Тронного зала. Никто здесь ничего подобного не делал.

Она прошла через второй выход, планируя заглянуть внутрь, прежде чем вернуться к своей группе. Илеа почувствовала свою метку на Эльфи на расстоянии, в нескольких километрах от нее и намного выше, чем она.

Ее карта неуклонно росла, пока она плыла по коридору. Она остановилась, ее сфера больше не могла проникать сквозь стены. Пепел образовался и двинулся вперед, чего было достаточно, чтобы активировать любую ловушку, основанную на движении или весе.

Зеленое пламя вдруг вспыхнуло вокруг, по всему коридору.

Илеа почувствовала жар, но осталась парить на месте, пламя окутало ее, не повредив доспехов. Бесполезно, подумала она, чувствуя, как сквозь нее течет знакомая магия проклятия. Заклинание несколько замедлило восстановление ее здоровья, но она знала, что это не продлится особенно долго. Максимум несколько минут.

Она двинулась вперед, миновав коридор, где обнаружила маленькую комнату с еще тремя ведущими туннелями, включая центральную платформу, которая служила лифтом, ведущим вниз.

Илеа быстро набросала то, что нашла, и решила пойти по коридору налево, который должен был привести ее обратно к их отправной точке в подземелье или куда-то достаточно близко.

По пути она активировала еще несколько ловушек, но ничего достаточно, чтобы произвести неизгладимое впечатление. Особенно учитывая Охотников, с которыми она сражалась, их сила была намного выше.

Надеюсь, Фейрайр не нашел целую армию машин, чтобы сражаться. Сколько я уничтожил?

Быстрая проверка и расчет привели ее к четырнадцати баллам за преторианцев и пятнадцати баллам за специальные варианты. Двадцать девять показались ей приличными на полчаса, хотя половину этого времени она ни с кем не дралась.

Каждый проход здесь был достаточно большим, чтобы вместить талинского преторианца, над созданием которого трудилась немыслимая работа. Отсутствие спальных помещений, кухонь и арсеналов навело Илею на мысль, что это место было построено не самими гномами, а тем, кто управлял машинами. Ведь машинам не нужно было ничего, кроме пустых залов для передвижения.

Не думаю, что это приведет обратно, подумала Илеа, когда поднялась на другую большую платформу лифта, ведущую вниз. Время вышло.

Она использовала свои заклинания телепортации, чтобы быстро убрать свои шаги, появившись менее чем через минуту в комнате с воротами, куда прибыла их группа.

— Ты вернулся рано, — сказал Асай, стоя рядом с Изалтаром.

Фарторн сидел рядом на каменной скамье, рассматривая кусок зеленого металлолома.

“Успех?” — спросил Сеитир, легкая улыбка появилась на его губах после того, как напряжение в его теле немного ослабло.

— Ты волновался? — спросила Илеа, улыбаясь эльфу, который отвернулся, возможно, немного смущенный. «Асай, вот, посмотри на мою карту», — вместо этого сказала она, показывая творение эльфу, который тут же отшатнулся и закрыл глаза.

Илеа рассмеялась и показала его Изалтару, дав краткий обзор того, что она нашла и с чем сражалась.

Эльфи и его группа прибыли вскоре после этого, выглядя избитыми и ранеными, но все еще живыми. У Герануура отсутствовала большая часть правой руки, и эльф выглядел более чем раздраженным.

«Мы вернулись, позволь мне исцелить тебя», — сказала Нейфато.

Херануур перевел взгляд с лесного мага на Изалтара, прежде чем смягчился жестом.

«Мы столкнулись с группой из трех преторианцев», — сообщила Эльфи, вызывая красиво нарисованную и подробную карту, указывая на секцию, ясно показывающую лифт, ведущий вверх. Цифрами заявлено расстояние между началом и концом, а также размеры зала сверху. Он взглянул на Илею и ее карту, сделав шаг к ней, чтобы она больше не могла видеть его творение.

Он наклонился ближе и прошептал. — Я уверен, ты поправишься, друг. Не теряй надежду.” Он сжал ее плечо и кивнул ей.

“Я человек. Это нормально — быть дерьмом во всем, — сказал Илеа, не уверенный, саркастично он говорит или нет.

— Конечно, — успокаивающим голосом сказала Эльфи, чуть крепче сжимая ее плечо, прежде чем он отпустил ее.

Все еще не уверена, подумала Илеа, щурясь. Важно было то, что она могла напугать Асая.

«В остальном зал был пуст, к нему вели три выхода, но мы сочли неразумным проходить мимо преторианцев, не победив их. Одного мы смогли сбить, два других уже восстановили свои щиты, — закончила Эльфи.

«Асай и Фарторн нашли группу из пяти охотников-преторианцев в более глубоком слое, защищающих то, что выглядело как еще одна шахта», — сообщил Изалтар.

И они убежали. — Ты их уничтожил? — спросила их Илеа.

— Нет, — сказал Фарторн и прошипел. — Но мы потеряли их на обратном пути.

Илеа кивнула, увидев неподдельный стыд на лице эльфа. — В отступлении нет ничего постыдного, — сказала она, скрестив руки перед собой.

Севир слегка покачал головой.

Эрануур откровенно зашипел, Фарторн тут же встал, когда вокруг него проявилась магия Бездны.