Илеа появилась в большой пещере и проверила двух чародеев. Новая платформа, которую они строили, выглядела проще. Полагаю, хороший знак, подумала она и проверила несколько сообщений, оставшихся в ее голове.

‘ding’ ‘Валькирия Фэн достигла 406 уровня – присуждено одно очко характеристик’

Очень полезно.

Получается, что спасение вида вознаграждает очко ядра, а уничтожение — нет? Хм… ну, я полагаю, это не единственное гнездо на Севере. Потребуется немало усилий, чтобы выследить каждого Синего Жнеца.

— Тогда увидимся, повеселитесь, вы трое, — сказала она, махнув рукой, ступая на платформу, на которую пришла.

«Удачной тренировки», — сказал Медоу.

“Что? Когда ты пришел?” — сказала Яна, когда подняла голову.

Илеа лишь рассмеялась, прежде чем исчезнуть в белом свете.

В Равенхолле было раннее утро, первые лучи солнца еще прятались за горами.

Илеа стояла рядом с большим столом на своей террасе для завтрака. На ней была карта.

У меня одиннадцать марок… Ну, официанта, наверное, сейчас не убьют.

Она растворила метку, предположив, что Хелена покинула город много лет назад.

Что оставляет девять свободных марок.

Кроме Клэр и Триана, ни одной из меток не было в Равенхолле, и хотя она могла определить общее направление для остальных, определить их местонахождение было невозможно.

Однако с Клэр и Трианом она могла хорошо догадаться, где они находятся.

«Мэм? Здесь женщина… ищет тебя… э… у нее много кошек? — сказал официант, выходя с лестницы.

— Да пусть она встанет. Я наняла ее, — сказала Илеа.

Через минуту к ней присоединилась женщина лет тридцати, дюжина кошек либо цеплялась за ее кожаную одежду, либо шла рядом с ней.

[Маг — 84 уровень]

— Приятно познакомиться, — с ухмылкой сказала Илеа.

— Тебя зовут Лилит? сказала женщина. «Я Кали. Честно говоря, ты не кажешься мне особенно впечатляющим.

— Мне все равно, — сказала Илеа. «Это дикие кошки, которые живут в городе?»

Женщина посмотрела на нее и кивнула. “Да. Как говорится в запросе. Но позвольте мне сказать вам, что если вы планируете съесть, принести в жертву, трахнуть или снять с них шкуру, я заставлю их уйти прямо сейчас.

«Я просто хочу пометить и отследить их», — сказала Илеа. «Это безвредно».

— Конечно, — сказала Кали и подошла на несколько шагов ближе.

Илеа взяла в руки ближайшую кошку, исцелив ее, чтобы успокоить испуганное животное. Она с улыбкой погладила его по голове, прежде чем поставить на него метку Часовой Охотницы.

— Это один, — сказала она и отпустила кошку.

Женщина с замешательством смотрела, как Илеа расставляет остальные метки.

«Этого ты не брал», — сказала она, указывая на белую кошку, сидящую рядом с ней.

— Ммм, — сказала Илеа и повернулась к карте. — Теперь ты можешь отпустить их. Я обещаю, что не причиню им вреда.

— Как пожелаешь, — сказала Кали, что-то изменилось в ее ауре.

Несколько кошек остались поблизости, остальные прыгнули на близлежащие крыши или ушли через лестничную клетку.

— Тогда удачи в экспериментах, Лилит, — сказала женщина и отвернулась.

Илеа смотрела ей вслед, прежде чем сосредоточилась на карте. Девять пепельных точек парили над террасой. Две точки были расположены в других местах города.

Она сосредоточилась на своем мастерстве и глубоко вздохнула.

«Хорошо, теперь подождем», — подумала она и попыталась визуализировать различные метки в своем уме, используя свой пепел, чтобы соотнести их движения на карте.

Первые двадцать минут были абсолютным хаосом, но со временем Илеа постепенно освоилась. Ей пришлось несколько раз взлететь, чтобы получить вид с воздуха, разные метки гораздо легче различить сверху.

Когда она приземлилась в пятый раз, к ее террасе присоединилось новое лицо.

Точнее, новую маску.

— Суливван, — сказала Илеа, приземлившись и передвигая пепельные точки. Отвлечение может помочь с навыком.

«Илеа, прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз разговаривали», сказал он, лицо было закрыто той же маской, которую он всегда носил.

[Маг — 275 уровень]

Приближаемся к трем сотням, а?

— Я полагаю, да, — сказала она.

«Ты не солгала о своем запланированном посещении собрания», — сказал он и усмехнулся.

“Зачем мне? К тому же у тебя все хорошо. Мне незачем тебя сдерживать, — сказала Илеа.

Он подошел к карте и изучил ее. “Очаровательный. Отслеживающее заклинание?

«Да, пометил кучку кошек», — сказала она с ухмылкой.

«Уследить за таким большим количеством должно быть непросто. Ravenhall действительно переживает период процветания, но это не только благодаря нашим усилиям», — сказал он. «Предложенный вами союз вызовет много проблем, с которыми нам придется иметь дело».

— И преимущества, — сказала Илеа.

Он медленно кивнул. «И преимущества».

— Ты пришел убедить меня в альтернативе? Или прекратить все это?» она спросила.

“Нет. Нисколько. Пожалуйста, поймите, что мой скептицизм основан не на чувстве превосходства, а на личном опыте и исторических знаниях», — сказал он.

“Ой? Значит, люди раньше заключали союзы с Темными? Включая космического мага с четырьмя метками? — сказала Илея дразнящим тоном.

— Нет, но разумные существа работают почти так же, как и мы. Различия приводят к конфликту, даже просто национальность, возраст или цвет кожи. Работа с совершенно другими видами только усугубит эту проблему. Это будет вызов, который нужно преодолеть. Что касается вашего вопроса, то я слышал о ваших усилиях здесь и решил обратиться к вам за помощью в решении одной проблемы, — сказал он.

— Опишите проблему, — сказала Илеа, слегка передвигая пепельные точки. Несколько кошек начали двигаться быстрее.

«Мы отслеживаем преступную деятельность в Рейвенхолле и за его пределами. Одна группа, должно быть, нашла систему пещер или руины глубоко внизу. Сообщения о гуманоидных монстрах в диапазоне от одной до двухсот стали более частыми, — пояснил он.

— Ты хочешь, чтобы я убил этих существ? — спросила Илеа.

“Не совсем. Их называют молотилками. И Shadowguard, и сами Shadows могут справиться с ними без особых проблем. Они боятся света, используют телепортацию и мощные когти, но им далеко до той опасности, с которой мы столкнулись во время вторжения Демонов. Подземелье само по себе является проблемой. Пока удалось пройти только через две комнаты. Одна партия из пяти человек потеряла всех своих членов из-за множества ловушек. Вторая партия потеряла половину своих людей, — объяснил Суливван.

Илеа посмотрела на него и скрестила руки. — Как же тогда пробрались Молотильщики?

«Большинство этого не сделало. В той небольшой части, которую мы могли исследовать, были десятки трупов, многие из них были старыми и гнилыми. Прежде чем мы потеряем больше жизней, совет решил, что лучше просто закрыть вход и покончить с этим. Некоторые из нас. Но у вас может хватить и стойкости, и интереса, чтобы копнуть немного глубже», — сказал он.

Илея скосила на него глаза. — Ты бы просто проигнорировал древние руины под Равенхоллом? В нем может храниться так много потенциальных секретов».

«И семь погибших граждан. Илеа, руины находят постоянно. Могущественные люди тысячи лет назад хоронили себя с монстрами и ловушками, это не что-то новое. Немного сокровищ и истории осталось в сырых и гнилых могилах прошлого. Смерть и проклятия обычно являются главными соперниками. Есть причина, по которой многие остаются в полном одиночестве.

«Тот факт, что эти руины существуют под самим нашим городом, однако, беспокоит больше, чем большинство других подземелий, которые мы находим. Я знаю о ваших исследованиях талинов, поэтому я вообще поднимаю эту тему. И, возможно, ваша привычка находить радость в смерти и проклятиях, — объяснил он.

«Да, мне они нравятся», — сказала Илеа, кивая самой себе. «Но я могу выпустить какое-нибудь безбожное существо, если спущусь туда и исследую больше».