«Он также владеет кровью, сталью и пустотой», — сказала она.

«Еще мана, чтобы накормить тебя», — сказал Медоу и усмехнулся. «Прямо как эти Голубые Жнецы. Они не понимают, что их усилия только делают вас сильнее».

— Ну да, в том-то и дело. Иначе я бы здесь не сидела, — сказала Илеа.

Она почувствовала, как нагрузка на ее разум снова увеличилась, еще пять Жнецов присоединились к пещере впереди. Около двадцати цеплялись за потолок и стены туннеля, стреляя в нее молниями со все меньшей эффективностью.

«Знаете, почему они это делают? Они охраняют свой дом? Может, королева? Или они просто враждебные монстры? она спросила.

«Их детеныши живут глубже в гнезде. Размножение и защита своего потомства часто является первоочередной задачей для живых организмов», — сказал Медоу. «Этот экземпляр особенно интересен. Их защита и магическое мастерство не очень впечатляют, но с их связанной магией разума они способны отбиваться от гораздо более сильных хищников. Такие, как ты».

«Честно говоря, у них не очень хорошая работа», — сказала она.

«Я могу это воспринять. Можете ли вы объяснить, почему вы напали на мирное гнездо? — спросил Медоу.

«Они отправили некоторых из своих членов в то, что теперь является вашим владением. Темные умерли. И меня чуть не убили в какой-то момент. Конечно, я исследовал их туннели. То, что твое присутствие и моя сила отбрасывают их назад, не означает, что они мирные существа. Они атакуют сразу. Вопрос в том, защищают ли они Халлоуфорт от чего-то более опасного? она сказала.

«Вы знаете о различном влиянии организмов на других в их регионе?» — спросил Медоу.

«Мы узнали об этом в школе еще в моем царстве, назвали это экосистемой. Удаление этих монстров может привести к тому, что другие монстры, возможно, расселятся еще больше или вымрут, потому что у них больше нет еды», — сказала Илеа. — Не то чтобы я слишком беспокоился обо всем этом. Раньше я уничтожал целые подземелья.

«Существа с этой силой больше полагаются на ману, чем на что-либо еще. Я обнаружил, что это больше о балансе мощности. Но я все еще учусь. Огромное разнообразие уровней, способностей, форм и мыслей в этом царстве ошеломляет», — сказал Медоу.

— Я рада, что тебе здесь нравится, — с улыбкой сказала Илеа. — Я так и думал.

Медоу послал счастливые мысли. Буквально.

«Нет видов, которые являются бельмом на глазу?» — спросила Илеа.

«Простые шипы не смогли бы проткнуть мою кожу», — сказал Медоу.

«Это поговорка. Что-то, что является проблемой для вас, — сказала Илеа.

“Ой. Хорошо. Есть так много существ. Мне еще предстоит узнать, что движет ими всеми, сколько территорий они считают своими, с чем они сражаются, убивают и едят. Я дам вам знать, когда сочту нужным выбраковку, хотя только в крайних случаях я предлагаю такие решительные действия», — сказал Медоу.

— Я удивлен, что ты вообще об этом думаешь, — сказала Илеа.

«Большинство существ не пробуждены. И если их шансы достичь такого состояния изначально малы, я бы не хотел, чтобы они убивали все остальное в регионе», — объяснил Медоу.

— Полагаю, это имеет смысл. Так что вы словно волшебный защитник биоразнообразия», — сказала она.

«Отдавать свою силу процветающей среде — это часть того, что я делаю, да», — сказал Медоу. «И прежде чем шутить, Эрендар был очень сложной средой. Еще до затмения.

«Я уверен, что это было. Это было похоже на далекую галактику», — сказала она.

«Вы имеете в виду произведение Элоса?» — спросил Медоу.

“Неа. Один с Земли, — сказала Илеа.

«Если бы я только мог получить доступ к их культуре. Однако Элосу тоже есть что исследовать. Как только они поймут технологию ворот и найдут способ использовать их, не ломая свои слабые человеческие тела, я буду плавать в литературе», — говорится в сообщении.

«Эй, если ты сможешь придумать, как добраться до Земли, я буду готов тебя навестить. Мог бы даже пойти с тобой, хотя маны там нет, — сказала она.

«Никакая мана не будет для меня проблемой», — сказал Медоу.

“А что я? У меня тоже много заклинаний. Потеряю ли я их в безманной среде?» — спросила Илеа.

«Люди начинают с нулевого уровня, что означает, что вы постепенно расширяете возможности своего тела, чтобы обеспечить то, что ему нужно. Внешние источники маны могут помочь, если вы научитесь их использовать, например, навык поглощения, но, вообще говоря, вы сами производите ману, — сказал Медоу.

— Значит ли это, что люди — не волшебные существа? она спросила.

«Возможно, вы не зависите от него, как многие другие виды. Но вы можете использовать его силу, вы совместимы. Подобная медленная акклиматизация — лучший способ убедиться, что вы сможете выжить в самых разных средах, но для большинства существ это просто не является необходимой чертой. Большая сила при рождении или сотворении выгодна большинству». — сказал Медоу.

“В этом есть смысл. Так мы стали высшим хищником на Земле. Потому что мы были умнее других существ. На Земле есть физически более сильные, быстрые и выносливые животные», — сказала она.

— Вы были единственным разумным видом? — спросил Медоу.

“Может быть? По крайней мере, мы не могли вести сложный разговор с другим существом. Хотя были животные, которые демонстрировали некоторую форму интеллекта», — сказала она. «То же самое и здесь. Некоторые монстры убегают от меня, когда чувствуют мое присутствие».

Илеа быстро пролистала свои сообщения с тех пор, как уехала на север.

‘ding’ ‘Sage of Torment достигает 2-го уровня 2′

‘ding’ ‘Обучение достигает 4 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление магии пепла достигает 2 уровня’

…

‘ding’ ‘Сопротивление магии пепла достигло 5 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление магии предсказания достигает 8 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление магии плоти достигает 9 уровня’

‘ding’ ‘Ментальное сопротивление достигло 3-го уровня 7′

«Спасибо за помощь в установке этих ворот. Я ценю возможность приходить сюда по прихоти», — сказала Илеа.

“Я понимаю. Часть меня согласилась помочь в надежде на большее количество посещений, — сказал Медоу.

Илеа улыбнулась. — Я бы обнял тебя, но сейчас я немного занят.

«Я бы тоже обняла тебя, но в прошлый раз тебе это, похоже, не понравилось», — сказала Медоу и послала мысленный образ корней, полностью пронизывающих ее тело.

Проклятие этого мира, необходимость обрести чистое нерушимое тело только для того, чтобы обнимать и гладить этих непостижимых существ.

Илеа встала где-то через час, готовая к более активной тренировке.

‘ding’ ‘Ментальное сопротивление достигло 3-го уровня 8′

Она сместила ближайших жнецов к себе, Сердце Пепла высвободилось в сфере вокруг нее.

Жар и энергия испепелили существ на месте, дюжина из них умерла в одно мгновение.

Илеа предприняла следующую атаку и направилась к пещере впереди, отбиваясь от объединенной магии разума роя.

«Уничтожитель здесь, слышала, возникла проблема», — сказала она, появляясь среди существ.

В нее выстрелили десятки молниеносных заклинаний, встреченных с распростертыми объятиями и направляющей сферой. Ее кожа была обожжена, мало энергии, способной справиться с чем-то, кроме поверхностных повреждений.

Heart of Cinder снова высвободился, сжег большинство ближайших монстров и оставив многих ранеными.

Илеа расправила свои пепельные конечности и пронзила выживших, Смещение приблизило к ней тех, кто находился вне досягаемости.

Кто теперь Шреддер?

Она подошла к следующему туннелю, осколки Синего Жнеца все еще разлетались по стенам и земле позади нее.

Несколько телепортов занесли ее глубже в комплекс, прежде чем она вышла в обширную пещеру.

В тот момент, когда она появилась, трое Жнецов были разрублены на части, вероятно, соответствующие охранники стояли у этого выхода.

Кристалл из пещеры Холлоуфорт тоже рос здесь, вода текла из нескольких трещин в дальних стенах справа от нее.

Она взглянула вверх и увидела потолок метрах в пятидесяти над головой. Большие каменные столбы придавали пещере некоторую устойчивость.