«Что это за врата в другой мир посреди их города?» — спросила Илеа.

“Нет. Эта часть, по их мнению, очень полезна. Несмотря на их постоянную неспособность даже пересечь земли. Одна команда авантюристов даже потеряла члена, забравшись слишком далеко в город в надежде найти сокровище, — сказала Фелиция и покачала головой. «Они даже считают это козырем для улучшения условий с Лисом».

— Значит, они хотят помириться? — спросила Илеа.

Фелиция покачала головой. «Они хотят стать независимыми. В отчетах упоминалось, что различные города уже обсуждали это внутри страны и с нашими передовыми силами. Однако их ждет грубое пробуждение, если они думают, что смогут выйти из этой войны с полной независимостью. Лис не отступает, и они уже вошли в эти земли.

«Мне все равно. Пока они отменяют рабство, а люди, ответственные за ритуалы, несут ответственность», — сказал Илеа.

Фелиция ухмыльнулась. «Последнее может быть трудным, но поверьте мне, я не единственный, кто потребует справедливости. Официально или нет».

— А столица? — спросила Илеа.

«Скорее всего, никакого ритуала. Местная знать и высшие члены Ордена соглашаются, что это крайне маловероятно. Сам Верховный Король мог бы развязать атаку на свой собственный город, но он не стал бы рисковать, настроив дворянство против себя. Однако часть наших переговоров включает в себя проникновение членов Ордена в Баралию, чтобы убедиться, что ничего не подстроено. Благодаря их связям и знаниям наши шансы предотвратить еще одну подобную трагедию будут выше, чем если бы наша группа просто атаковала снова.

«Верховный король сосредоточил всех своих могущественных союзников в столице. Проникнуть туда будет не так просто, даже для нашей группы. Это будет долгая осада, — сказала она и ухмыльнулась.

— Как это смешно? — спросила Илеа.

«Я просто думаю, что это забавно, что его высокомерие привело к осаде Вирилии. И теперь его страна разделена на опустошенные города, города, стремящиеся к независимости, и укрепленную столицу, которая скоро будет осаждена, — сказала Фелиция.

«Он мог бы просто уйти со своими последователями», — сказала Илеа.

«Он не будет. Не по мнению местных. Бог не склоняется перед вторжением язычников, — сказала она. «Вместо этого он умрет, удивившись тому, что окажется не таким бессмертным, каким казался».

— Не думаю, что буду участвовать в этом деле, — сказала Илеа.

«Я ожидал именно этого. Но я все равно считала важным хотя бы проинформировать тебя, — сказала Фелисия.

— Я ценю это, — сказала Илеа. “Что вы будете делать?”

«Я последую примеру Веламира, как только он вернется. Я уверена, что он сам захочет присоединиться к осаде, — сказала Фелисия.

— От него все еще нет вестей? — спросила Илеа.

«Я сомневаюсь, что будет что-то в течение недели или дольше. Может быть, месяцы… он никогда не делился со мной особенностями своих способностей. Это довольно сложно… сбалансировать свои собственные желания и предвосхитить его, ведя переговоры с местными властями», – сказала она.

«Похоже на несколько мигреней, смешанных вместе и проникших в один мозг», — сказала Илеа.

“Это не так уж плохо. По крайней мере, мне. Но каждая ошибка может дорого стоить моему Дому», — сказала она. — И население Гиффолда.

Илеа усмехнулась. «Что ж, я рад вместо этого сражаться с полчищами монстров».

Фелиция вызвала бокал вина, подняв его к себе. «Монстры, которые не должны достигать этого плана. Я опасаюсь этого Медоу.

«Пока у меня хорошее впечатление. Тот факт, что это невероятно могущественное существо, не означает, что у него не может быть общих интересов с нами, простыми людьми, — сказала она.

«Полагаю, ты прав, но все в моем теле кричит, чтобы бежать, просто подойдя слишком близко к своей комнате. Я не думаю, что человечество должно связываться с такими существами, — сказала она.

«Мир более обширен, чем равнины, которые ты называешь своим домом, Фелисия. И есть монстры, которых мы не можем победить. Не один. Пока нет, — сказала Илеа.

Фелиция сделала глоток вина, задумавшись.

«Я знаю, что ты уже не тот… но ты должен знать последствия. Если эта тварь придет сюда и решит, что мы ее враги, — сказала она.

«Я сомневаюсь, что там есть способ, чтобы это произошло. Я просто не вижу причин, чтобы это лгало в первую очередь. Он уже мог напасть на меня. Его мысли и эмоции настоящие», — сказала Илеа. — И пока что это единственное возможное существо, способное закрыть врата. У нас нет другого выбора, кроме как предложить то, что мы можем взамен».

Я бы спросил у Фейри, но его местонахождение остается загадкой. Ее метка на существе не помогала, ее местонахождение каким-то образом ускользало от ее навыков.

«Может ли он не манипулировать этими мыслями и эмоциями? Даже твой разум? — спросила Фелиция. — В конце концов, это четыре балла.

«Я встречал могущественных магов разума. Бесконечный луг не входит в их число. Он может поймать меня в ловушку в укромном месте или съесть заживо, но он не может манипулировать моими мыслями. Я верю, что моя защита предотвратит это», — сказала она.

Фелисия не казалась убежденной.

Понятно, подумала Илеа. Она встречалась и разговаривала с существами, которых большинство людей считало мифом. Она даже сотрудничала с эльфами, что, несомненно, вызвало бы недовольство Лили, если бы об этом стало известно.

Было легко отмахнуться от непостижимого существа, как от чего-то, чему нельзя доверять, но, во всяком случае, Илеа доверяла ему больше на том простом факте, что оно не было человеком. У него была сила делать то, что он хотел. Обман был просто не нужен.

И если бы она могла каким-то образом найти способ привести существо сюда и убедить его пойти с ней. Она будет. Хотя, конечно, даже Клэр отнеслась бы к этому скептически, кто-то вроде Кейтилин мог бы быть более открытым для этой мысли.

«Закрытие ворот будет противодействовать», — сказала Фелисия.

— Не из Веламира, — сказала Илеа. «Не то, чтобы меня это действительно волнует. Пусть попытаются как-нибудь использовать Эрендар. Это аналог портала на север. Сомневаюсь, что многие отнесутся к этому положительно. Я бы с удовольствием, но это совсем другая история».

— Просто знай, что я не буду слишком в это вмешиваться. Веламир будет на твоей стороне, но этого может быть недостаточно, — сказала Фелиция.

— Я разберусь с этим, если что-нибудь случится, — сказала Илеа.

Сомневаюсь, что кто-нибудь вообще узнает. Они также не смогут противостоять Медоу. Или меня по делу.

Будет проблемой, если выяснится, что Медоу все это время был враждебен. Но это само по себе было бы большей проблемой, чем что-либо, что Империя могла создать для меня.

До сих пор у него не было возможности передвигаться, и хотя угроза со стороны Вознесенных оставалась, Илеа не видела недостатков в том, чтобы добавить еще одно безумное существо к своим потенциальным союзникам.

«Может быть, вы могли бы использовать и это», — сказала Илеа и вызвала блокнот, который они нашли у космического мага.

— Ты не хотел сначала прочитать? — спросила Фелиция.

Илеа пожала плечами. «Дай мне знать, если узнаешь что-нибудь, что может быть для меня ценным», — сказала она.

“Я буду. Вкупе со всем, что находится в накопительном кольце, я сомневаюсь, что кто-то, оставшийся в этом месте с какой-то причиной, все еще сомневается в истине, — сказала Фелисия.

Она призвала кольцо и передала его Илее. «Сейчас там пусто. Вот список содержимого, но я сомневаюсь, что вас что-то заинтересует, — сказала она и протянула ей листок бумаги.

— У тебя уже есть предмет для хранения, верно? — спросила Илеа.

Женщина с улыбкой указала на свою серьгу.

— Я бы тоже этого не приняла, — сказала она и встала. «Обязательно заходите через день. На случай, если случится что-то серьезное».

— Буду, — сказала Илеа и убрала кольцо. «Удачи в переговорах».

Фелиция улыбнулась и встала, допивая остатки вина, прежде чем бокал исчез. «Удача не нужна», — сказала она.