— Нашли хранилища? она спросила.

Мужчина проворчал несколько слов на языке, которого она не знала.

— Не уверен, — наконец сказал он, высовываясь из-за нескольких сундуков с большим кристаллом в руке.

«Бесполезно», — сказал он и бросил его за собой.

Илеа не могла не рассмеяться. — Ты сам разрушил чары?

— Никаких чар, — сказал Гектор. «Кто-то мешает моей деятельности здесь. Может быть, та штука за массивными воротами в конце зала.

— Пытался поговорить с ним? — спросила Илеа.

— Я не заклинатель монстров, как ты, — сказал он.

— Ты буквально призываешь существ, — сказала Илеа.

«Из глубины… океана, да. Ты видишь вокруг воду? — спросил он, на мгновение взглянув на нее, прежде чем открыть еще один сундук. “Нет. Не думал, — добавил он и швырнул за собой каменную статую, которая исчезла до того, как упала на землю. «А теперь позвольте мне пройтись по всему этому дерьму… зачем вообще это хранить?» — спросил он, глядя на другую вещь, прежде чем бросить ее.

Илеа смотрела, как искажается само пространство, ловя брошенный шарик, прежде чем он появился в другой части комнаты.

Почему бы просто не убить его? Или оттолкнуть его? — спросила она. Может быть, это не так.

Но он может телепортировать сюда случайные объекты.

Илеа последовала его совету, гораздо больше заинтересованная в встрече с существом, чем в поиске новых сокровищ. Тем более, что она не видела поблизости ни золота, ни других драгоценных металлов.

Привет, она отправила снова.

Здравствуйте, мысль вернулась, но искаженная, сымитированная, а не сказанная с пониманием самого слова.

Она послала спокойной мысли существу, выйдя в зал и к большим круглым воротам в конце его. Несколько факелов освещали площадь, время от времени вспыхивая.

Фелиция молча последовала за ним.

Вернулась мысль.

Она увидела шумный каменный город, тысячи существ, общающихся на звуках, которые она не могла понять. Она видела далекие горы, пустыню и палящее сверху солнце.

Это сопровождалось чувствами. Некоторых она не могла понять, но другие вызывали гордость и любовь.

— Думаю, это показывает мне, что это за место, — сказала Илеа.

— Ты разговариваешь с ним? — спросила Фелиция.

— Нет… я не думаю, что он говорит на нашем языке, — сказала она.

Ее спутник замедлил шаг, когда они подошли к воротам. — Воздух… — сказала она.

“В чем дело?” — спросила Илеа и потянулась со своим пеплом.

Мана, подумала она. — Возможно, ты захочешь остаться.

Фелиция кивнула и телепортировалась в другой конец зала.

Илеа коснулась ворот, почувствовав внутри силу. Однако она не могла воспринимать никаких чар.

Могу ли я войти? она послала.

Существо не ответило.

Вместо этого она развеяла свой пепел и сформировала копию ворот и себя, заставив ворота открыться, прежде чем она вошла внутрь.

Существо послало волну эмоций, которые равнялись опасности.

Мне или ему?

Она не знала, но ей очень хотелось увидеть существо. Если у кого-то в этом месте и были ответы, так это у этого существа. И Илеа не хотела ждать, пока духи доберутся до трещины.

Вместо того, чтобы открыть ворота, она моргнула внутрь. Или пытался.

Заклинание не сработало, и она появилась перед площадкой.

Вместо этого она использовала перемещение, появившись в полумраке коридора, ведущего вглубь строения.

Ее сфера смогла пробить ворота, но теперь, когда она появилась, она поняла предупреждение.

Мана здесь была чертовски близкой к физической, если такое вообще возможно.

Она чувствовала это вокруг себя.

И она чувствовала присутствие впереди. Теперь яснее.

Лилит.

Эта мысль пришла к ней. Вопрос? Мысль?

Она указала на себя. — Лилит, — сказала она вслух и одновременно отправила мысль.

Илеа указала вперед.

Существо ничего не посылало.

Другие ворота преградили путь примерно в пяти метрах впереди.

Илеа снова протиснулась.

Мана стала еще плотнее. Она могла видеть, как здесь искажается само пространство, видно больше клочков, чем обычно.

Ее сопротивление тайной магии было далеко на третьем уровне, что делало это место лишь слегка неудобным.

На земле лежал ковер с вышитыми подробными символами.

Она указала на него.

До нее дошла мысль. Образ богомола. Не какой-нибудь, а тот, с которым она столкнулась в бою. Королева.

Zaiked, Илеа послал.

Существо послало набор эмоций. Трудно различить. Были гнев, страх, неуверенность и гордость. Другая гордость, чем та, которую она чувствовала раньше.

Илеа телепортировалась через последние ворота.

Она глубоко вздохнула и успокоилась, почувствовав всю мощь существа.

Это было управляемо.

Это существо? Или это просто необходимая плотность маны для выживания?

Здравствуй, существо послало, еще раз яснее. Его голос был похож на ее собственный, возможно, имитация.

Привет, Илея отправил обратно.

Кто ты? она спросила.

Не уверен.

Она шагнула вперед.

Закругленный туннель открывался в большое пространство. Перед ней расстилался луг с черной как смоль травой, изрезанный узким ручьем с прозрачной проточной водой. Золотые светлячки освещали окрестности своим теплым светом, легкий ветерок шевелил траву и пепел.

На вершине небольшого холма метрах в пятидесяти стояло большое дерево, целиком сделанное из хрусталя. От его ствола до множества листьев, свисающих с его ветвей, все мерцало бледно-голубым светом.

Илеа подошла ближе к дереву, увидев часть травы под своими покрытыми пеплом сапогами. Светлячки были в пределах досягаемости ее сферы, но она их не видела. Не с заклинанием.

Она остановилась, прежде чем пересечь ручей, протягивая руку одному из летающих существ.

Он приземлился на ее вытянутые пальцы и расправил крылья, но она не почувствовала и не ощутила этого.

Иллюзия?

Огоньки предполагали что-то совершенно другое, что-то, чего она не могла понять.

Может быть, я только что вошел в мир, пожирающий эквивалент плотоядного растения.

Ее инстинкты подсказывали ей, что она в безопасности, но кто сказал, что существо не могло повлиять на ее решение?

Нет. Страх, сказало существо.

Безопасный.

— Это именно то, что сказало бы плотоядное растение, — сказала Илеа.

Не уверен.

— Нет, в этом я совершенно уверена, — сказала она и ухмыльнулась.

Она попыталась опознать маленького светлячка, почти уверенная, что дерево было тем существом, которое говорило с ней. Хотя из-за высокой плотности маны было трудно определить его местоположение.

через

Конечно, подумала она и покосилась на муху.

Ветеран с трудом осознала истинную силу этого существа, но она знала, что она даже выше двухтысячного уровня.

Илеа не особенно испугалась. Она уважала его силу, но до сих пор не чувствовала враждебности. Если бы это действительно было просто растение-убийца, оно бы съело ее несколько минут назад. Или пытался.

Кто сильнее? Фэйри или эта штука? Это будет интересный бой, подумала она с улыбкой.

— Ты хотя бы учишь мой язык? — спросила Илеа. «Я не знаю, сможем ли мы вести подробный разговор, используя только образы и эмоции».

Она села на траву и призвала еду, видя, как трава уходит.

Хм, она попыталась оторвать лезвие от земли и обнаружила, что не может выполнить задачу.

Илеа прищурилась и опознала землю.

через

Ой.

— Я сижу на тебе? — спросила она и отодвинулась назад, за травяной луг.

Ее посетила забавная мысль.

Без страха. Вы в безопасности здесь.

«Значит, ты учишься… а как насчет остальных? Они здесь не в безопасности? — спросила Илеа. Она указала за себя и спросила снова. “Безопасный?”

Нет сейфа. Опасность.

«Опасно… почему?» она спросила.

Не уверен.

Это становится утомительно, подумала Илеа и вздохнула. По крайней мере, еда была хорошей, и было приятно поговорить с кем-то, кто не был человеком, для разнообразия.