Неудивительно, что Веламир легко обвивается вокруг мужчины. Несмотря на то, что его уровень не достигает даже трех сотен, подумала она.

«Однако ни я, ни мой оригинал не считают разумным жертвовать таким большим потенциалом. Большинство людей никогда не достигают значимого уровня силы, но было бы катастрофой, если бы такие бессмысленные ритуалы убили хотя бы одного или двух, кто мог бы достичь чего-то, выходящего далеко за рамки их статуса, — сказал Майкл.

Фелиция не была уверена, что ей нравится идея иметь вокруг магов крови, которые могут просто убить так много людей по прихоти. По крайней мере, он не должен быть нормой.

«Ритуалы требуют силы, а магия крови довольно либеральна, когда дело доходит до предоставленных источников. То, что в оригинале говорилось об использовании зверей, не было ложью. Это и проще, и безопаснее. Я умоляю вас не думать о магии крови как о враге. Орден Истины сознательно принес в жертву этих людей либо из-за плохо информированных магов, либо из-за нехватки времени, либо из-за глупой надежды, — сказал он.

Я ничего не получу, подумала Фелиция и остановила свое заклинание. Люди бесследно исчезли.

В случае, если кто-то уйдет, они сначала обыщут город в поисках других ритуальных мест, прежде чем идти по следу, который наверняка останется позади. Свободные концы либо означали, что об их действиях будет сообщено Ордену, либо в этом случае ответственные лица узнали о них напрямую.

— Почему тебя волнует мое мнение о магии крови? — спросила она, переодевшись, прежде чем они возобновили поиски в тех же командах, что и раньше.

«Я не просто попросил сопровождать вас, потому что команды были необходимы. Вы новый глава дома Редлиф, потенциально очень влиятельный будущий дворянин в Вирилии. Мои попытки ослабить ограничения для различных магических школ на равнинах не являются строго охраняемым секретом. Понимание ритуалов, вызвавших это, приведет к чарам и заклинаниям, которые могут противостоять или полностью предотвратить их», — сказал он.

— Сомневаюсь, что таково будет мнение императрицы, — честно сказала Фелиция. Империя была довольно слабой по сравнению с другими странами, когда дело касалось проклятий и магии крови, а также некромантии. Некоторые из них все еще были ограничены или прямо запрещены, но она предположила, что на то были веские причины.

«Если бы эти люди понимали ритуальную магию на более высоком уровне, они могли бы достичь тех же результатов, не жертвуя человеческими жизнями», — настаивал Майкл.

— Возможно, — согласилась Фелисия. Однако он не знал их мотивов, даже если бы он знал, о чем говорил, и не солгал ей, Орден Истины мог просто решить убить всех, потому что они считали это необходимым. Человеческие жертвоприношения и страдания совершались не только ради чисто прагматической магической эффективности, были и десятки других причин, часто религиозных или просто со злым умыслом.

Фелиция знала это и даже испытала кое-что из этого на себе.

Она сомневалась, что Майкл воздержится от принесения в жертву людей, если того потребуют обстоятельства. Возможно, Империя и эта война подтолкнули Орден именно к этому, или это был план с самого начала. Она не знала.

Все, что она знала, это то, что они предотвратили проведение одного такого ритуала в Харчате. Его населению все еще придется пережить грядущую осаду и разрушения, которые принесет с собой война, но оно будет избавлено от превращения в Проклятых монстров. Как долго они останутся нетронутыми, еще предстояло определить, но Фелиция определенно предпочла этот исход альтернативе.

Илеа убедилась, что двери заперты, а чары на месте, моргнув на двух рабов, которые решили вооружиться.

[Воин — 42 уровень]

[Воин — 38 уровень]

«Ужасно», — подумала она и посмотрела на них, их дискомфорт усиливался, когда они смотрели на женщину в пепле.

Илеа подошла к телам и спрятала их в свой браслет. В конце концов, исчезновения легче объяснить, чем просто трупы.

Один из двух рабов сказал что-то на родном языке.

Она просто переместила их вместе с собой обратно в подвал. Или подземелье, чем бы оно ни было на самом деле.

Они огляделись, сбитые с толку, пока не поняли, где находятся.

— Убедись, что все накормлены и о них позаботятся, — сказал Илеа старику, все еще не сводя глаз с лежащей на полу головы.

Она открыла дверь в конце лестницы, ведущей наверх, и через отверстие было достаточно света, чтобы видеть.

Двое мужчин бросились к другим рабам, проверяя раны, прежде чем они нашли еду и воду, в их словах было явное замешательство.

— С какой целью? — спросил старик, прежде чем поднять голову. — Нас убьют, если это найдут, — он указал на голову.

Илеа расширила свой пепел и спрятала его в свой браслет.

— С какой целью? — спросила она, обдумывая это. Конечно, он был прав, если охранники сейчас войдут в дом, их, скорее всего, посадят в тюрьму или убьют на месте. Даже если дама просто исчезла.

«Империя грядет, как и другие», — сказала она. — Ты сказал, что рабы будут голодать в грядущей осаде. Может быть, теперь у тебя есть возможность изменить эту судьбу.

Он посмотрел на нее и начал хихикать.

— Когда-то я надеялся на этот день, Лилит, — сказал он, и остальные сосредоточились на них после того, как он произнес имя. “Возможно, вы правы. Я думаю, что я уже слишком стар, но я вижу в них огонь, который когда-то был у меня. Я не оставлю их, — сказал он и посмотрел на других рабов.

«Меня зовут Надир. Я рад познакомиться с вами, — сказал он и двинулся, чтобы встать, двое других пытались помочь ему, прежде чем он ударил их и что-то пробормотал.

«Надир… Я предлагаю вам не действовать слишком нагло. Город по-прежнему принадлежит его правителям, — сказала Илеа.

«Империя приближается… и мы сделаем все возможное, чтобы приветствовать их», — сказал он, прежде чем обратиться к остальным.

— Тогда я оставлю это вам, — сказала Илеа, наблюдая, как он кланяется, а остальные повторяют этот жест.

Она исчезла в ближайшем переулке, ее доспехи Баралии появились, когда ее пепел отступил. Илеа была здесь не для того, чтобы возглавить восстание рабов, но она могла, по крайней мере, дать нескольким людям выбор, которого у них раньше не было.

Йиннахолл падет. Вопрос был в том, как именно это произойдет. Проклятая орда, сражающаяся с имперскими войсками, дворянами и рабами, голодающими в непрекращающейся осаде, пока весь город не будет сожжен дотла? Или, возможно, что-то более обнадеживающее.

Ее короткое время с Надиром не было бесплодным. Он сообщил ей расположение нескольких близлежащих храмов и людей, которые могли захотеть поговорить с ней за приемлемую цену. Люди, которые говорили на Стандарте.

Этого было достаточно, чтобы начать ее поиски.

Она подошла к своей первой цели, алхимическому магазину через несколько улиц. Надир знал эту пару, которой поручили купить для его владельца различные сомнительные творения. Он был в курсе некоторых их взглядов, того, как они обращались с рабами, посланными к ним с поручениями.

Сам Надир, по его словам, обладал не лучшей памятью. Не было у него и карты города с отмеченными на ней храмами Ордена.

Мы надеемся, что опытный алхимический торговец предоставит немного больше.

Илеа держала глаза и сферу открытыми, путешествуя по улицам, стараясь избегать более активных мест.

На удивление не было нищих. Все, казалось, шли за одним поручением или за другим. Были также солдаты, охрана и авантюристы, патрулирующие улицы, пытаясь поддерживать порядок в напряженном городе.

Она предполагала, что большое количество людей просто ждало нападения Империи. Хаос, вызванный осадой, потребует, чтобы многие солдаты были ближе к стенам, много внимания не было сосредоточено там, где оно было раньше.

Гектор был не единственным, кто видел в этой войне подходящее время, чтобы заработать немного золота, но она предполагала, что не все мыслит так же масштабно, как он.