Пока основным средством хранения знаний были бумажные книги, всегда существовала возможность искоренения.

— Я полагаю, вы здесь не за этим? — спросила Элиза.

Илеа немного вспомнила о своем визите к Уолтеру и его некромантам после обучения в Деснице. Элиза была первой, кто пытался отговорить ее от поездки на север. И теперь она вернулась с еще большей силой. Они могли чувствовать это, конечно.

Язык тела показал. Или, возможно, это были просто новости, которые она принесла несколько дней назад.

«Извините, что не поговорил с вами сразу. В прошлый раз это было немного похоже на допрос, — сказала Илеа, думая, что, возможно, они восприняли это как какое-то оскорбление.

— Вовсе нет, дорогой. Но вы должны понимать, что мир расширился еще дальше… последствия вашей информации… трудно переварить, — сказала Элиза со слабой улыбкой.

“Конечно. Мы сосредоточимся на том, что мы можем сделать, чтобы защитить себя и расшириться», — сказал Илеа.

— Медики-Стражи, — с ухмылкой сказал Дагон. «Грандиозная идея. Я просто надеюсь, что вы готовы столкнуться с презрением установленных орденов целителей.

Она пожала плечами. «Я преодолею это препятствие, когда доберусь туда. Пока они не имеют здесь никакого влияния. Как только они примут нас всерьез, будет слишком поздно. Они либо примут наше присутствие, либо исчезнут».

Они посмотрели друг на друга с неуверенностью. Возможно, даже страх.

Илеа вздохнула. — Я не буду разжигать конфликт без причины, успокойтесь вы двое.

«Власть развращает даже тех, у кого доброе сердце», — сказал Дагон.

«Тогда это твоя работа — сказать мне, если я испорчусь. Если создание организации по предоставлению целителей командам авантюристов и Теней — это коррупция, то, возможно, нам следует рассмотреть определение этого слова, — сказала Илеа. «Однако я здесь не для того, чтобы говорить о моем здравомыслии, испорченном разуме или моральном мировоззрении. Ваши запросы привели к чему-нибудь полезному?

— Мы на одной стороне, Илеа. Мы просто учитываем потенциальные реальные результаты наших действий и действий наших друзей. Независимость Рейвенхолла до сих пор приводила только к процветанию, но времена могут быстро измениться. Политический баланс изменчив, и нам нужно постоянно подвергать сомнению наши решения, иначе мы будем побеждены или уничтожены, — сказал Дагон, вызывая стопку бумаг.

Вот почему я оставляю детали Клэр и Трайану, подумала она.

«Ева Айлан. Мы подозреваем, что имя полностью выдумано. Как и та небольшая информация, которую она предоставила Руке при присоединении. Некоторых из испытателей явно поразили ее способности как в магии разума, так и… в общем… ее способность исчезать. Вы должны много знать об этом, — продолжил мужчина.

«Связной в библиотеке душ также предложил несколько предложений по обеим целям, о которых вы упомянули. К сожалению, ни один из них не указан с именами, которые вы упомянули», — сказала Элиза.

«Нам потребовалась пара недель, чтобы сопоставить конкретные способности, которые мы знаем, и любые записи, которые у нас есть от различных гильдий искателей приключений, библиотек, информационных брокеров, гильдий убийц и наших собственных записей. Мы предположили, что внешность обманчива, но сосредоточились на конкретных полах. Возможно, что и у Евы, и у того мужчины, Альберта, которого вы упомянули, были способы скрыть такую информацию, но это маловероятно, — сказала она и присоединилась к Дагону, передвигая некоторые документы на столе.

«Было несколько девочек, которые соответствовали предполагаемым более низким развитым способностям. Записи не менее ста двадцати трех указывают на сочетание сходных классов. Около трехсот, если считать тех, кого считали умершими. Если мы предположим, что ее возраст, размер и телосложение не сильно отличаются от того, что она представила Руке Тени, это сужает их до тридцати.

«При дальнейшем расследовании выделилась одинокая девушка. Одна Оливия Саркен. Родился и вырос в Фарпорте, городке с населением около двух тысяч человек в юго-восточной части Лиса. Описание ее внешности лишь приблизительно соответствует той Еве, которую вы знаете, но она не слишком сильно отличается, чтобы об этом не могло быть и речи.

— Что же тогда заставило вас обратить на нее внимание? — спросила Илеа.

«У нее было несколько встреч с охраной и местными властями. Задавали вопросы, о которых даже информанты, с которыми мы связались, не упоминались. Это касалось местной знати. Некоторые из них таинственным образом исчезли около десяти лет назад».

«Девушка была признана виновной в убийстве, выследима группой имперских скаутов и убита в лесу недалеко от города», — объяснила Элиза.

Илеа жестом попросила ее продолжать.

«Доказательства, чтобы осудить ее, были в лучшем случае поверхностными. Связи, которые не имели бы большого смысла для разумного судьи, но, похоже, исчезновение знати заставило некоторых влиятельных людей понервничать. Большая часть записей о ней была уничтожена. Ее семья поддержала преследование», — сказала Элиза.

«Разведчики доложили, что цель взята под контроль, и вернулись в Вирилию. Однако… они так и не прибыли.

Суп становится густым, подумала Илеа с ухмылкой.

«Бродячий монстр устроил им засаду и убил их, а их тела нашел странствующий торговец только через несколько недель. Разорванные на части и разбросанные таким образом, что это потрясло мужчину настолько, что вскоре его бизнес потерпел неудачу, и всего три месяца спустя он напился до смерти. Дело было задокументировано и отложено. Исследования в этом районе были сочтены слишком опасными. Квест был предложен ближайшей гильдии искателей приключений, но никто не счел награду достаточно достойной. И это… было то».

— Тщательное расследование, — сказала Илеа.

«В конце концов, торговые гильдии ведут лучшие записи. Теперь всего этого недостаточно, чтобы гарантировать соединение. Если бы не короткое интервью с различными охранниками и представителями гильдии в Фарпорте. Оливия была известна своим исчезновением, часто связанным с жутким жужжащим звуком, который привел к небольшой легенде о том, что ее призрак все еще бродит по городу».

Илеа усмехнулась.

Элиза кивнула. «Некоторые дети, по-видимому, до сих пор напевают мелодию, связанную с ней, и учитывая, насколько осторожными были информаторы, мы считаем, что Оливия все еще живет в более чем нескольких сердцах города. Местная знать тщательно оберегает свои секреты, но не исключено, что можно увидеть связи. Среднее благосостояние фермеров значительно увеличилось после убийств, и распределение налогов быстро превратилось в более… ориентированные на сообщества проекты».

— Она инсценировала собственную смерть, — сказала Илеа и задумалась. «Никто из других не соответствует ее способностям?»

«Некоторые делают… то же самое с их возрастом и телосложением, но мотивы не совпадают, и многие из них все еще живы. Даже если учесть, что они инсценировали собственную смерть. Оливия твой лучший выбор. Пока не доказано обратное, мы считаем, что это она», — сказала Элиза.

Дагон кивнул.

“Хорошо. В какой-то момент я приеду в город и расспрошу о ней. Спасибо за вопросы, — сказала Илеа, почти не зная, что ей со всем этим делать. Оливия, а?

— Думаешь, меня будет легко найти? — спросила она, и эта мысль внезапно поразила ее.

Элис улыбнулась. «Большая часть подробной информации о вас у нас, и мы не расстанемся с ней, если только вы не начнете резню по каким-либо причинам целыми городами. Однако мы отслеживаем истории и информацию обо всех членах совета. Илеа и Лилит подходят чаще всего. Вы, безусловно, производите впечатление, куда бы вы ни пошли. Однако это не значит, что вас легко прижать. Обилие информации создает завесу».

«Ривервотч, Вирилья, Рассветное дерево, Рейвенхолл и многие другие места. Общее мнение, вероятно, таково, что вы — Тень и облачены в черную броню. Пепел и исцеление упоминаются часто, но информация о вашей внешности, особых способностях, пристрастиях и возрасте настолько разнится, что вам может быть и тридцать человек, — с ухмылкой объяснила Элиза.