Солнце опускалось к горизонту. Игра шла к окончанию.

От волнения и напряжения лицо Элис пылало, дыхание было учащенным, волосы растрепались.

– У меня закончились шары, прикрой меня.

– Пригнись! Левее, левее.

– Синий мой! Синий мой!

– Тебя видно, Ник.

– Ещё минус один, их осталось двое.

– Попал в голову, Элис. Есть.

– Он в ловушке. В углу. У него нет шансов вырваться из западни.

– Невероятно! Счёт 7:6, флаг в наших руках.

С тех пор как Элис сходила в клуб и познакомилась с игрой Пейнтбол, для нее жизнь кардинально поменялась в лучшую сторону. Она стала насыщеннее и интереснее. Честно говоря, она и не думала, как сильно может увлечь её эта игра.

Дождавшись теплых апрельских дней, Элис, наконец, возобновила свои тренировки. Второй год она принимала участие в командной игре. Девушка получала удовольствие, играя в «стрелялки», она отлично проводила время с друзьями, и для неё это было отдыхом от повседневной рутины. Но самое важное то, что эта игра заряжала энергией и давала ей достаточно физической активности, чтобы поддерживать себя в хорошей форме.

Элис – студентка третьего курса колледжа. После двух лет проживания в общежитии по соседству с кампусом колледжа, она решила съехать и арендовать жильё подешевле, где могла бы проживать в одиночестве, (так как ей надоело делить комнату ещё с двумя студентками) иметь больше свободы передвижения и жить так, как она хотела.

Теплый майский вечер, четверть девятого. Красивая шатенка, с грациозной осанкой подходила к главному входу, где заметила Билла, стоящего снаружи.

– Привет, Элис, рад тебя видеть! – расплываясь в улыбке, засиял Билл.

Он – молодой красавец; всегда цепляет взгляд своей доброй улыбкой и многим девчонкам симпатизирует его внешность. Билл тоже студент, где-то изучал театральное освещение, но устроился на неполный рабочий день администратором в этот хостел, чтобы подзаработать.

В этот субботний вечер, он только что приступил к своим обязанностям в 18:00, чтобы закончить их на следующий день в 08:00. Элис встречалась с ним несколько раз, и Билл, казалось, болтал с ней о чем угодно; большую часть времени Элис думала, что он просто слишком молод и всегда несет чушь. Может быть, ему было скучно сидеть всю ночь за стойкой регистрации, и он был рад видеть и болтать с кем угодно, чтобы скоротать время.

– Как выходные? – игриво спросил он Элис. Выглядел очень довольным, и, казалось, торопился что-то сообщить.

Я не помню, видела ли я когда-нибудь его лицо без улыбки. Похоже, он чудак, который любит все время веселиться. Ему смешно, может от того, что он знает забавный секрет обо мне, – подумала Элис.

– О да, как всегда получила удовольствие от тренировки сегодня. Каждые выходные у меня пейнтбол – это моя страсть, запомни Билл.

– Я устала и хочу выспаться, а завтра мне нужно начать работать над моим экзаменационным проектом, – закончила Элис, собираясь идти в свою комнату.

– Слышала ли ты от кого-нибудь, что иногда призрак разгуливает здесь, посещая наш кампус? – спросил Билл с загадкой на лице.

Какой-то странный сегодня, -подумала Элис.

– Призрак? Не будь глупцом и не верь в привидения, – почти со смехом сказала Элис.

– Да, призрак. Это здание древнее, прошло почти два столетия с тех пор, как оно было построено, и много мистического происходило в прошлом, – заявил Билл.

– Знаешь что? Мне нравится поражать врага выстрелом из маркера, – сказала Элис, – так что любых призраков, которые появятся здесь, лучше предупредить.

И она побежала к себе, сказав: "Спокойной ночи!"

Довольная и уставшая, добралась до своей комнаты и, наконец, смогла расслабиться. Бросила на пол свой рюкзак, снаряжение для игры, и тут же отправилась принимать горячий душ. После душа она надела свою мягкую пижаму, в которой ей было очень уютно и спокойно. (Почему бы нам и на лекции в ней не ходить – подумала она.) Растрепала длинные волосы, чтобы быстрее высохли. С мокрой головой лучше не ложиться спать.

Как обычно, она приготовила себе несколько тостов с любимым черничным джемом. Стоит проверить, что показывают по телевизору перед сном, – подумала она, пока пила чай.

Удобно устроившись на стуле, включила свой древний ящик. Для неё главное, что он все еще работал, и она могла наслаждаться просмотром своих любимых сериалов. Время пролетело быстро, и не заметила, как долго смотрела телевизор. Сейчас было уже за полночь.

Несмотря на воскресенье, завтра напряженный день- остаюсь дома, и наконец начну готовиться к экзамену. А сейчас ложусь спать. Я так счастлива, что решила пожить одна в этой комнате вместо того, чтобы делить ее ещё с кем-то. Это не самая лучшая комната в мире, но у меня есть своя ванная и крошечная кухня, – подумала она, оглядывая свою квартиру, и все это мое.

Она решила открыть окно, чтобы подышать свежим воздухом.

Надеюсь, завтра утром проснусь полностью отдохнувшей.

Элис проснулась от шума. Ей показалось, что это был необычный шум: кто-то царапал стену поблизости. Потом услышала звук, как будто кто-то или что-то пробежало от окна в угол комнаты.

Мышь или крыса? – подумала она, – нет, не может быть.

Мышь или крыса, могут подняться на второй этаж, но это маловероятно. Снова девушка попыталась прислушаться к этому шуму и идентифицировать его, все еще лежа в постели, надеясь, что это был всего лишь сон. Повсюду было темно. Ее окно находится на задней стороне здания, за несколькими деревьями, и его окаймляет черный чугунный забор с большими шипами сверху, показывающими, что это частная территория.

Ей было так удобно в своей постели, но она чувствовала раздражение из-за того, что ее потревожили. Непонятный шум, возня какая-то, и даже показалось, что-то бросили в окно. Лежала в постели с закрытыми глазами, но не спала. Девушка мысленно возмутилась и ждала, когда эти звуки прекратятся, и скоро она сможет заснуть. Прислушалась, вроде стало тихо.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.