“Я представляю Парламент Света, приветствуя вас здесь, архангел Лидия”.

Председатель изобразил улыбку и глубоко поклонился. Затем он посмотрел на группу, стоящую за Лидией, и изобразил сожалеющую и извиняющуюся улыбку.

“Я представляю Парламент Света и прошу прощения за причиненное беспокойство. Я прошу вашего понимания. Как страна свободы, мы не имеем права останавливать протесты людей, если они не заходят слишком далеко. Если нет, мы не можем сделать с ними многого, чтобы предотвратить ненужный конфликт. Но я верю, что наши люди разумны и не станут вести себя безрассудно…”.

Большинство из группы Лидии мгновенно погрустнели.

Никто из тех, кто последовал за Лидией, не был идиотом. Они сразу же поняли, что означали слова старого председателя. Несмотря на то, что он выглядел извиняющимся за случившееся, тот факт, что он защищал действия людей, доказывал обратное. Он сказал, что люди не будут вести себя безрассудно, а значит, этот протест был организованным, дисциплинированным и разумным шагом с их стороны. Разве он не высмеивал их этими словами?

“Конечно, я понимаю ситуацию, господин председатель. Это трудная задача – управлять городом или страной”.

Лидия говорила так, как будто не понимала нюансов в высказываниях председателя. Затем она изящно протянула правую руку. Но она не собиралась пожимать его руку в знак приветствия; вместо этого она положила руку перед лицом председателя ладонью вниз.

“...”

На этот раз члены Светлого парламента заблестели, а владыки и представители расширили глаза от удивления!

Они поняли, что имела в виду Лидия. Она хотела, чтобы председатель поцеловал ей руку!

На Континенте Души Дракона поцелуй руки был торжественным и формальным обычаем высшего класса. Но именно в этом и заключалась проблема.

Поцелуй руки был этикетом между высшим и низшим классом среди высшего класса. Действия Лидии означали, что ее положение выше, чем у пожилого председателя, и что она является прямой подчиненной Души Светлого Дракона и одного из трех Архангелов! Это было все равно, что сказать: “Напротив, вы, люди, просто подчиненные! Ваш статус ниже моего!

Лидия никогда не вела себя так на предыдущих Церемониях Души Дракона!

Если бы пожилой председатель последовал ее примеру, то ему пришлось бы стать на полколена, чтобы поцеловать пальцы Лидии. Окончательное унижение Светлого Парламента на публике!

Они так усердно работали, но в итоге представитель Светлого Парламента должен был ублажать Ангела!

Репутация Парламента Света была бы разрушена до основания, если бы он согласился! Но это, несомненно, означало бы, что они официально и публично разрывают свои отношения с Королевством Мунн. Лидия была правителем Королевства Мунн. Если бы пожилой председатель отказал ей, то их отношения полностью разрушились бы на глазах у владык и представителей!

Члены Светлого парламента не ожидали, что карма наступит так скоро после того, как они высмеяли группу Лидии. Это было официальное дипломатическое мероприятие – что должен был сделать пожилой председатель под пристальными взглядами посторонних? Лидия идеально поднесла свои росистые руки к его лицу, и у него не было времени колебаться. Сила Лидии уступала лишь Душе Дракона-Создателя, в то время как пожилой председатель был обычным смертным. С точки зрения уровня и атрибутов, он не достигал даже 10-го уровня.

Лидия не могла спустить его с крючка.

В одно мгновение воздух застыл.

Род с весельем наблюдал за происходящим. Представительная группа вокруг него также одарила Светлый Парламент праведными улыбками. Лидия была Архангелом, служившим Душам Драконов, и было вполне правильно, что смертные приветствовали ее поцелуем руки из-за существенной разницы в личности. Кроме того, она делала им одолжение, не требуя, чтобы они полностью опустились на колени.

Воздух стал невероятно плотным. Зрители в недоумении смотрели на происходящее, так как не ожидали, что обе стороны столкнутся сразу же после встречи. В данный момент все внимание было приковано к пожилому председателю. Сделает ли он это?

Никто не знал.

Многие из них знали, что положение пожилого председателя в Светлом парламенте пошатнулось из-за череды невразумительных политик и решений, которые он проводил. Поддержка, которую он получал в Стране Света, упала до самого низкого уровня, когда даже внутренний отдел Парламента Света обсуждал возможность его замены. И теперь, если бы он уступил, это означало бы, что его надежды на еще один срок пребывания на посту президента пошли прахом. Человек, публично отказавшийся от традиций Светлого парламента, не имел права управлять этой страной.

Но что, если он откажется?

Вражда между Светлым Парламентом и Королевством Мунн мгновенно материализовалась бы. Возможно, из-за этого они столкнулись бы с препятствием в виде Страны Тьмы, и не только это, но также почти наверняка Лидия уменьшит сумму денег, которая будет подарена Душе Светлого Дракона. Это, несомненно, стало бы огромным ударом для Страны Света, которая погрузилась в финансовый кризис! Если они не смогут восполнить финансовый дефицит, то было вполне предсказуемо, какие беспорядки устроят регионы, не получившие финансирования, в следующем году. Возможно, они даже могут повлиять на всю стабильность Страны Света!

Должен ли я пойти на это ради своих политических перспектив? Или ради будущего Страны Света?

Пожилой председатель поднял голову и посмотрел на мягкую, но решительную улыбку Лидии. Это был ее ответ. Она была тверда и непоколебима. Пожилой председатель посмотрел мимо нее и заметил своего старого соперника Амунда, который, опираясь на свой посох, молча наблюдал за происходящим. Позади него стояли молодые люди, которые молча наблюдали за представлением. Их глаза были наполнены решительной и определенной волей.

Значит, они – будущее королевства Мунн…

Пожилой председатель издал долгий внутренний вздох. Он наконец-то понял, почему Лидия на этот раз не взяла с собой членов трех крупнейших семей. Вместо этого она взяла с собой группу молодых, решительных людей. Кроме того, они тоже пережили мучительное путешествие на колеснице… Что же тогда будет с будущим нашей Страны Света? Пожилой председатель не оборачивался, но он чувствовал на себе взгляды своих спутников. В них светились ненависть, беспомощность, тревога и насмешка. Неужели они делали это ради блага страны? Они считали, что стратегические решения престарелого председателя были легкомысленными, что и привело страну к такому состоянию. Но что еще они могли сделать? Они всегда придумывали сотни и тысячи оправданий, чтобы защитить свою выгоду. Но что еще он мог сделать? Может ли он бросить им вызов? Может ли он игнорировать их мнение? В этом случае его сочли бы тираном. Возможно, он был бы немедленно уволен, не говоря уже о том, чтобы отработать еще один срок на своем посту. А сейчас, несмотря на то, что речь шла о чести и гордости Парламента Света и всей Страны Света, они даже не стояли на одной стороне с ним. Напротив, некоторые из них даже относились к нему как к шуту?

Может быть, они забыли, что тоже являются частью Парламента Света и жителями Страны Света?

Я уже стар…

Эта мысль промелькнула в его голове. Затем он почувствовал, что его дыхание стало тяжелым. Он знал, что ему теперь делать.

Он опустил свою старую и беловолосую голову.

Зрачки прохожих сузились. Некоторые сжали кулаки и бессознательно сделали полшага вперед, а некоторые в недоумении смотрели на него. Но они не могли остановить пожилого председателя. Он опустился на одно колено!

Члены парламента, стоявшие за ним, почувствовали озноб по всему телу. Они расширили глаза в недоумении.

Этот позор разрушил вековую гордость и славу Светлого парламента!

Да знает ли он, что делает?!

“Я приветствую ваше прибытие, Ваше Высочество”.

Пожилой председатель приветствовал своим хриплым голосом. Затем он нежно взял правую руку Лидии и поцеловал кончики ее пальцев.