Единственных, кто отвечал его требованиям, можно было пересчитать по пальцам двух рук. По разным причинам Марлин, Лизу и Лапис можно было считать талантами, получившими высокий уровень образования. По непонятным причинам Кристи умела писать и считать. Шона когда-то была командиром группы наемников и умела писать простым почерком. Кроме того, были еще Старый Уокер и Джон Грейер, который только что присоединился. (Он, естественно, должен был быть грамотным как командир). Всего было менее 10 членов, и можно было представить, как мучительно было бы Роду управлять таким количеством членов в Крепости вместе с ними.
Откровенно говоря, уровень образования в Королевстве Мунн не считался слишком низким, так как было бы несправедливо сравнивать его с тем, откуда пришел Род. Однако большинство мирных жителей в городах были грамотными и умели считать. Род был отчасти виноват в том, что, расширяя свою группу наемников, выбрал кучку неотесанных наемников. В Земле Искупления не было ни одного города, а большинство прибывших сюда крестьян были неграмотными. Даже если купцы были проницательны, Род не был настолько наивен, чтобы позволить им управлять его крепостью.
Людей, которых привел к нему Марлин, можно было считать критически важной помощью в трудную минуту. Они не только могли решить проблемы Лаписа с рабочей силой, но и помочь в других областях. Род не слишком беспокоился об их преданности, потому что у них было чистое семейное прошлое, не связанное с другими силами. Кроме того, было бы просто воспитать чувство принадлежности у этих молодых людей, только что вышедших из Школы Магов.
Род шагнул вперед.
Хотя они встретили его впервые, им было трудно не услышать его имя в Золотом городе. Они напряглись, когда человек в слухах приблизился к ним.
Род многозначительно посмотрел на них. Некоторые молодые девушки струсили и спрятались за своими спутниками, а некоторые смотрели с любопытством и опаской. Однако Род сосредоточил свое внимание на трех молодых людях с другой стороны.
Марлин была осторожным человеком и редко общалась с мужчинами в Школе магов и в благородных кругах, потому что знала о своей уникальной личности. Одна неосторожная ошибка могла быть использована против нее. Поэтому она всегда общалась с подругами, и присутствие этих трех молодых людей вызвало у него интерес. Марлин рекомендовала их, потому что доверяла им, что случалось крайне редко. Это также могло означать, что в них было что-то достойное его внимания.
Трое молодых людей были одеты в обычные мантии и выглядели типичными академическими ботаниками: худые и на вид слабые. Однако это придавало Роду необычное ощущение близости. В конце концов, в его университете было несколько таких однокурсников из-за системы образования, ориентированной на экзамены, где все концентрировались только на результатах и пренебрегали состоянием своего здоровья. Семь из десяти студентов университета носили очки, двое носили контактные линзы, и у того, кому повезло больше, было идеальное зрение. Род не отличался крепким телосложением, поэтому в игре он выбрал контрастного, грузного мужчину.
Под его взглядом трое молодых людей вели себя совершенно по-разному.
Один из молодых людей в очках в толстой оправе застенчиво улыбнулся Роду, обнимая толстую, тяжелую книгу. Затем он почесал свои неухоженные волосы и опустил свой косой взгляд к земле. С другой стороны, каштановолосый молодой человек рядом с ним почтительно поклонился, а третий молодой человек, стоявший крайним справа, смело выпятил грудь и несколько мгновений обменивался взглядами с Родом. Затем, не выдержав пристального взгляда Рода, он инстинктивно опустил глаза. Он снова поднял голову, как будто что-то понял, но Род перевел взгляд на него.
“Какая забавная троица”.
Род уже понял их характеры, хотя их общение заняло всего пару секунд. Это заставило его вздернуть бровь, и он повернулся к Марлин.
“Как вам удалось заполучить их сюда?”
“Раньше они были популярным трио в Школе магов. Хотя их магические таланты нельзя назвать выдающимися, они все же были способны проходить тесты. Я с самого начала подозревал, что они жульничают. Даже школа провела расследование и обнаружила, что у этой троицы действительно есть кое-какие хитрости в рукавах… Однако они получили лишь строгие предупреждения, поскольку их действия не выходили за рамки правил. В них есть что-то особенное, и хотя они не являются грозными в плане магии, я думаю, вам не нужно быть отличными магами, верно?”.
Род кивнул и повернулся к группе.
“Думаю, все вы знаете, кто я такой, но я должен официально представиться. Я Род Аландер, владыка Гренбелла, граф и глава гильдии Старлайт. Я доверяю мнению Марлин, что вы, несомненно, сможете выполнить задания и обязанности, которые я поручу вам в будущем. Но я должен пояснить, что Гренбелл не является процветающей территорией, и опасности и трудности будут не такими, как в Золотом городе. Если кто-то из вас боится, это ваш последний шанс уйти”.
Группа ошеломленно смотрела на него. Они никогда не видели, чтобы владыка, который к тому же был благородным, делал такие смелые заявления. В одно мгновение несколько молодых леди замолчали и посмотрели налево и направо, прежде чем встретиться взглядом с Марлин. Было очевидно, что слова Рода напугали их, но трое молодых людей, напротив, выглядели спокойными и стояли молча, не произнося ни слова.
В конце концов, никто из них не решил уйти. Они не обладали выдающимися личностями и происхождением, и, если они хотели выделиться среди своих сверстников, им необходимо было терпеть трудности. Хотя Род информировал их о возможных рисках, они знали, что робость и отсутствие авантюризма ничего им не принесут.
Они знали, что это их единственный шанс изменить свою жизнь. Род пообещал группе, что если они будут хорошо работать, то смогут стать его приспешниками. Более того, у них был шанс получить щедрое вознаграждение, что мгновенно воодушевило их. Они знали, что Гренбелл – это новая территория, и хотя Род рассказал им о возможных опасностях, они отнеслись к этому как к прекрасной возможности. Если они смогут воспользоваться шансом и добиться успеха, то смогут навсегда изменить свою жизнь.
После этого Род повел Марлин, Лизу, Анну и новичков в крепость.
После возвращения в крепость Род должен был решить несколько вопросов. Главным приоритетом было разделение уровня управления. Раньше он был только лидером гильдии Старлайт, и Земля Искупления была его единственной территорией. Однако теперь все было иначе. Он стал владыкой Гренбелла, и управление территорией отличалось от управления наемниками. Раньше он использовал любые доступные человеческие ресурсы. Но теперь у него было достаточно людей, и ему, естественно, пришлось разделить их на разные уровни управления. Конечно, он не стал бы делить их сразу, потому что Гренбелл в данный момент не требовал слишком много внимания. Тем не менее, необходимо было установить новые процессы, чтобы новички могли накопить определенное количество EXP в Земле Искупления. Это значительно облегчило бы ему задачу после расширения в будущем. Если бы он использовал методы управления наемниками для управления территориями, то наверняка возник бы хаос.
После обсуждения с Марлин, Род решил разделить уровни управления на три отдела. Они будут отвечать за внутренние дела территории, управление наемниками и управление его личными солдатами. Кроме недавно присоединившихся алхимиков из группы молодых людей, переданных Лапису, остальные будут отвечать за внутренние дела под руководством Марлин. Лизе будет отвечать за наемников, а помогать ей будут Мини Бубль Гам и Канарейка. Судя по этому, разница между наемниками и обычными гражданскими была очевидна. У гражданских в основном не было психологических конфликтов, пока личность и статус были известны. Наемники же, напротив, принимали только тех, кто был авторитетен, влиятелен и готов пройти с ними огонь и воду. Поэтому, скорее всего, бесправные члены школы, только что вступившие в Гильдию, будут свергнуты, если Род назначит их управлять наемниками. С другой стороны, частные солдаты будут временно управляться Джоном, поскольку они были лишь небольшой группой кавалеристов и все еще находились на расстоянии миль от частных солдат других дворян. Конечно, окончательное решение все равно принимал Род. Когда его не было рядом, Марлин брала на себя его обязанности, а если ее не было рядом, Канарейка вступала в дело.
