Я вынул из компьютера сгоревшую материнскую плату – основную плату, куда «втыкаются» все остальные компоненты. Печальным черным квадратом она легла на пакет из антистатического пластика. Увы, малой кровью экономики – деньгами, дело не обошлось. Я заменил всё ядро системы: с тех времен, как я последний раз обновлял компьютер, многое устарело, а многое и вовсе кануло в Лету. Потребовалось кроме материнской платы купить новый процессор и оперативную память.

Кабели я подключил с трудом: в моем возрасте зрение уже не то, что было в годы юности. Но руки помнили свое дело. Обошлось без дыма и без искр.

Наконец загрузилась операционная система. Началась установка драйверов – управляющих оборудованием программ. Да, не каждый сможет заменить «материнку» и оставить в живых уже установленную «десятку». Но у меня есть свои секреты. Нужно всего лишь загрузиться с флэшки и заменить драйвер контроллера жестких дисков на стандартный… Впрочем, непосвященный это не поймет.

Пока на экране мелькали ни к чему не обязывающие цифры и буквы, я налил себе чаю. Обязательно с лимоном: я обожаю его со времен работы мастером в компьютерной фирме. Это было много лет назад, а зеленая тоска по «железкам» осталась навсегда.

На столе валялся старый процессор: маленький квадратик из текстолита с контактными площадками с одной стороны и металлической крышкой с другой. Совсем недавно он стоял в моем основном компьютере, а теперь, такой беспомощный, никому не нужный, отправится в коробку валяться там до скончания века. Такова судьба всех устаревших компьютерных железок. Мне даже показалось, что из-под крышки скатилась прозрачная, сверкающая слеза.

– Ну, что поделать, друг, если ты не влезаешь в современные разъемы, – сказал я несчастной железяке. – Все течет, все меняется. С другой стороны, может, сделать из тебя сервант… ну, то есть, сервер для коллекции фильмов и музыки?

Я полез в шкаф и достал оттуда поцарапанный компьютерный корпус с прикрученным блоком питания. На полке нашелся жесткий диск: я заменил его на более емкий несколько лет назад. Мышь и клавиатура – этого добра у меня навалом. Мониторы? Их еще два, кажется, на антресолях. Оперативная память… маловато, но сойдет. Нужна только материнская плата! И я заказал ее по интернету у какого-то мутного продавца. Почему он показался мне мутным? Нормальный человек не будет называть себя Ангусом Парвисом – героем старого фантастического романа.

Посылку я ждал, дрожа от нетерпения: мне все время казалось, что должно что-то произойти. Что-то важное, но вовсе не плохое.

Наконец на телефон пришел код для получения заказа. И я отправился в пункт выдачи.

В тот день стояла ужасная погода: моросил мелкий дождь, над городом стлался плотный туман, который, казалось, можно пощупать рукой. Автомобильные фары размытыми пятнами проступали через серую пелену. Нужно быть особенно осторожным, когда переходишь через дорогу.

В конце концов я заблудился. Забрел в какой-то узкий переулок и уперся в тупик. Хотел уже повернуть обратно, да только меня остановил небритый тип в черной куртке с надписью «Астра» под стилизованным изображением взлетающей ракеты.

– Уважаемый, вам кого? – устало спросил незнакомец.

Под глазами его темнели мешки. Наверное, он не спал двое суток.

– Я искал пункт выдачи заказов, да, кажется, заблудился. Извините, если побеспокоил. Наверное, я ошибся.

– Нет, вы именно там, где надо, – человек фамильярно взял меня за рукав и развернул в нужную сторону. – Гляньте сюда.

Сквозь туман едва проглядывала вывеска с надписью «пункт выдачи заказов». Она была освещена только с одного края. Видимо, перегорел светодиод.

– Спасибо, – я, спасаясь от мороси, влетел внутрь.

За компьютером скучала девица с необычно высокой прической: казалось, под волосы она засунула пару-тройку консервных банок. Вдобавок к этому она зачем-то густо намазалась тональным кремом и ярко накрасила пухлые, надутые губы. Вид прекрасный и жутковатый одновременно. Увы, я никогда не любил современную моду. Но девицу, похоже, не сильно беспокоило то, как она выглядит в глазах клиентов.

– Рогов Юрий Павлович, – промямлил я. – Заказ хочу получить.

– Вам должен был прийти код на телефон, – голос у девицы оказался на удивление приятный, сладкий и певучий, как у сирены. – Сообщите его мне.

– Восемь-пять-три-четыре, – уныло продиктовал я.

Девица скрылась за дверью в дальней стене. Через минуту она принесла запечатанный пакет.

Жизнь приучила меня не доверять никому. Я сфотографировал посылку на телефон, пробежался пальцами по запаянным швам и тут же вскрыл ее прямо на глазах у странной девицы. Меня ждал сюрприз: в коробке оказалась дорогая материнская плата классом намного выше той, что была в объявлении.

– Здесь какая-то ошибка, – я честно указал на несоответствие. – Эта плата намного дороже заказанной.

Девица на несколько секунд уткнулась в монитор. Тональный крем на ее щеке стерся, и под ним проступило что-то серо-зеленое. Рассмотреть это я не успел.

– Нет, все верно, – быстро сказала девица. – Вы можете написать продавцу, если вам что-то не нравится.

Мне показалось, что в ее выпуклых, словно стеклянных глазах промелькнула насмешка. Ее не смогли скрыть даже контактные линзы.

Я достал телефон, вошел в приложение торговой площадки и попытался отыскать продавца. Мои жалкие потуги потерпели катастрофическую неудачу. «Профиль удален» – вот и все, что осталось от учетной записи Парвиса. Сердце сжалось: материнская плата может оказаться нерабочей!

– Продавец исчез, – тихо сказал я и, к радости девицы-менеджера, вышел на улицу.

Не оглядываясь, я поспешил домой. К этому времени дождь прошел, и над городом выглянуло солнце. Но меня оно не интересовало. Лишь одна вещь занимала все мои мысли: заработает ли материнка?

Плата оказалась рабочей. Компьютер запустился, что называется, с полпинка. Операционная система встала без вопросов. Я прогнал все тесты, потом поставил несколько старых игр – все работало безупречно. Ни единого сбоя, никаких синих экранов и вылетов. Спасибо тебе, Ангус Парвис!

Больше месяца мой второй компьютер стоял без дела. Когда я приходил со смены, отдежурив сутки сторожем, я без устали гонял основной. К хорошему, особенно к мощному процессору, привыкаешь быстро. Душа любого компьютерщика радуется, когда машина мгновенно, без задержки, выполняет твои команды. И когда в играх у тебя кадры в секунду просто зашкаливают. Хотя… лишними они никогда не бывают.

Так прошло еще три недели. Казалось, что все в порядке, все идет как надо. Жизнь вновь стала серой и обыденной, зато она наконец-то перестала меня пинать. Но я ошибался.

В одну из беспросветно темных ночей меня разбудили звуки стартующего компьютера: треск DVD-привода, щелканье головок жесткого диска и сдавленный писк динамика, подключенного к материнской плате. Наверное, я забыл выключить сетевой фильтр. Вот и вылез дефект «железяки», купленной у мутного продавца. Самозапуск – это чуть лучше, чем спонтанные отключения, но тоже довольно неприятно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.