– А может, просто зайдем в кофейню, погреемся? – предложила я, успев изрядно замерзнуть по дороге от салона к театру, хотя весь путь занял от силы пятнадцать минут.

– А давай! – вмиг обрадовался он. – Я как раз знаю отличное местечко неподалеку. Пойдем, пойдем, я на машине!

Он схватил меня за руку и потащил куда-то в сторону площади. Я совсем не сопротивлялась – еще бы, ведь моя маленькая ладошка буквально утопала в его. Буквально через пару минут, свернув вправо и попав в небольшой уютный дворик, весь увитый виноградной лозой, мы оказались у машины. У Вани был ярко-синий Peugeot – красивый, блестящий, с панорамной крышей. Сквозь большое прозрачное стекло в салон проникал свет фонарей.

– Прошу! – он галантно распахнул передо мной пассажирскую дверь, дождался, когда я нырну в салон, потом быстро захлопнул, оббежал машину и прыгнул на водительское место. – Ух, ну и холодина сейчас на улице!

– И не говори, – согласилась я. – Кажется, февраль даже не в курсе, что скоро весна.

Так, болтая о погоде и вечных фейлах синоптиков, мы очень быстро доехали до кафе. Точнее, это была небольшая кофейня с гигантскими окнами в пол, сотнями уютных ярко-желтых огоньков гирлянд и головокружительным запахом молотых кофейных зерен. Внутри было всего пять столиков. Мы расположились за тем, что стоял у окна.

– Ну, выбирай, что ты будешь? – потер руки Ваня, тоже спешно оглядывая меню. Узкие картонные карточки стояли на каждом столике, а еще, помимо этого, названия напитков были начертаны мелом на красной кирпичной стенке в стиле лофт.

– Какао, – тут же сказала я, сразу увидев среди десятков других наименований свое любимое.

– Не вопрос. Я, пожалуй, тоже. Люблю кофе, но сегодня явно переборщил с ним: несколько чашек выпил с утра, пока заканчивал работу над проектом. А из десертов? Черт, ты ведь, наверное, голодная, сразу после работы, а я даже не догадался позвать тебя куда-то в нормальное кафе…

– Да что ты, здесь очень круто, – абсолютно искренне сказала я, оглядывая уютные лампочки. – Да и я совсем не голодная, поздно пообедала. А вот от десерта, пожалуй, не откажусь… Возьму чизкейк «Нью–Йорк».

– Не вопрос!

Ваня подскочил с места и поспешил к барной стойке. Озвучил девушке-бариста свой заказ, расплатился и вернулся ко мне за столик. Подпер руками щеки и выжидательно уставился на меня.

– Ну что, рассказывай!

– Что? – рассмеялась я. – Ты же еще ничего не спросил у меня.

– А не знаю. Хочу знать о тебе все. Где ты работаешь?

В тот вечер мы проболтали больше двух часов. Опомнились, когда бариста, робко кашлянув, указала нам на часы и с сожалением сказала, что кофейня работает до 22. А ведь была уже половина одиннадцатого… Извинившись, мы быстро натянули куртки и выскочили на улицу. Мерзкий ветер, наконец, стих, с неба перестала сыпаться мелкая крупа и на секундочку я почувствовала себя самой счастливой на свете. Тем более, что Ваня по-прежнему сжимал мою руку, которую нежно взял в свои ладони больше часа назад…

– Может, еще погуляем? – не без робости предложил он. – Смотри, погода нормализовалась, даже, кажется, стало чуточку теплее. Ну или можем просто покататься по городу на машине…

– Прости, Вань, – покачала головой я. – Завтра утром на работу, а меня еще ждет куча домашних дел. Отдохнула, повеселилась – пора снова становиться Золушкой.

– Ну тогда я хотя бы отвезу тебя домой.

– А вот за это большое спасибо! Транспорт уже почти не ходит, да и такси в такое время можно ждать целую вечность.

– Никаких такси, давай, запрыгивай!

Мы ехали по вечернему, уже почти пустому городу, и не могли наговориться. Время от времени замолкали – и в эти редкие минуты я думала о том, как жизнь может взять и круто измениться всего за один день. Еще утром я бежала на работу и представляла, как вечером, придя домой, включу новую серию любимого сериала, закажу пиццу и буду кайфовать. А сейчас мчусь по опутанным темнотой улицам в классной машине, которую ведет обалденно красивый парень, смеюсь, рассказываю ему забавные случаи из детства – и чувствую себя счастливой.

– Вот здесь я и живу, – сказала я минут через пятнадцать, когда Ваня притормозил перед подъездом высотки.

– На каком этаже? – поинтересовался он, с любопытством оглядывая дом.

– На девятом! Хотела еще выше, на пятнадцатом, но сдавалась только одна квартира – моя.

– Ого, ты что, дочка Карлсона?

– Скорее, внучка, – хихикнула я, открывая дверь.

– Погоди, я тебе помогу…

Выбравшись из машины, мы как-то инстинктивно посмотрели вверх, на усыпанное звездами небо.

– Красиво, – мечтательно протянула я, пытаясь разглядеть в сотне мерцающих точек созвездие «Большой Медведицы» – единственное, к своему стыду, которое я знала.

– Это да, – согласился Ваня и быстро перевел взгляд на меня. Я покраснела. И тогда он бережно обнял и легонько поцеловал меня. – Спасибо за вечер! Надеемся, мы увидимся еще?

– Я тоже надеюсь, – прошептала я с глупой улыбкой, отступая к подъезду. Заскочив в него, поднялась на один пролет и с замиранием сердца выглянула в узкое окошко. Ваня все еще стоял рядом с машиной и что-то сосредоточенно набирал в своем смартфоне. Через несколько секунд у меня в кармане тихо запиликал телефон, оповещая о новом сообщении. От Вани! Затаив дыхание, я открыла послание и почувствовала, как по всему телу разливается тепло.

«Давай завтра в то же время и в том же месте? Чувствую, нам есть о чем еще поговорить!».

**

Не успела я вбежать в салон на следующее утро, как девчонки тут же засыпали меня вопросами.

– Ну что? – хором спросили они, увидев, как я, запыхавшись, влетела в стеклянные двери. Опять опоздала! Нелетная погода уже привычно внесла коррективы в работу автобусов и маршруток.

– Что? – сонно усмехнулась в ответ я, впрочем, прекрасно понимая, что они имеют ввиду.

– Как свидание? – первой не вытерпела Марина.

– Классно, –протянула я, мысленно переносясь во вчерашний день. – Он точно такой, как на фото, даже лучше. И по характеру – ну просто лапочка. Умный, интересный, много знает. Мы целый вечер болтали на разные темы – от спорта до кино. Оказывается, он в детстве несколько лет занимался хоккеем, но потом у него умер папа и маме просто не по карману было оплачивать занятия…

– А кем он работает? – перебила меня нетерпеливая Настя.

– Юрист. Что-то связанное с авторским правом… Я, честно говоря, не очень вникала.

– А….

– Живет один, снимает квартиру. Жены нет и никогда не было. Ездит на машине, синем «Пежо». Вот вам самые полные сведения, – рассмеялась я.

– Сразу бьешь козырями, – хмыкнула Вероника. – Короче, не мужик – а мечта. А чего до сих пор не женился, непонятно?

– Не-а, про это он не говорил.

– Значит, не настолько он идеален и есть в нем какой-то изъян, – задумчиво проговорила Настя, отмеряя на крохотных электронных весах нужное количество краски.

– Да ну тебя, – замахала руками Маринка. – Не сглазь. В кои-то веки Ирке повезло и попался приличный мужик. Дай им Бог счастья, любви и детей в придачу.

– Ну о детях говорить еще точно не время, – застеснялась я. Мой компьютер тем временем, наконец, загрузился. – Ну что, будем работать?

До конца дня мы с девчонками носились, как белки в колесе. Клиенток было не просто много, а очень много: все активно прихорашивались к весне. Может, и мне пора сменить прическу? Остричь челку, покрасить волосы? Я мимоходом бросила взгляд на себя в большое гримерное зеркало, рядом с которым трудилась Аллочка – наш мастер–бровист.

Да нет, вроде все и так хорошо – длинные русые волосы красивыми волнами спадали на плечи и талию, глаза сияли. И было от чего – буквально десять минут назад поймала новое сообщение от Вани, который интересовался моими делами и спрашивал, в силе ли наша встреча. Ответив ему, я взглянула на время – до конца рабочего дня оставалось чуть больше полутора часов. Впрочем, в то, что время пролетит быстро, я и не сомневалась – на пороге салона как раз появились две новые гостьи, записавшиеся на стрижку. Вежливо улыбнувшись, я поспешила им навстречу.