– И не найдешь, – спокойно ответила ведьма, потягивая вино из бокала. Она налила его, пока я убиралась. – Эта тема считается запретной. Хотя, скорее у каждой расы свой бог и, следовательно, своя религия.

– А где-то можно узнать о них побольше? – не сдавалась я.

– Хм, а тебе зачем? – меня смерили подозрительным взглядом, словно я что-то замышляю.

– Просто интересно, – пожала плечами и сделала вид, что задумалась. – В моем мире все выглядит по-другому, вот и решила сравнить.

– Ладно, будем считать, что я тебе поверила, – немного помолчав, ответила она. – У меня где-то была книга, оставшаяся с академии. Если найду, то дам почитать. Хотя, это бесполезно. Боги уже давно не отвечают на наши молитвы.

– Почему? – удивилась я, не ожидая такого ответа.

– Этого никто не знает – она пожала плечами. – Но, несмотря ни на что, храмы стоят и службы проводятся. Как-нибудь я тебя туда свожу.

– Спасибо, – поблагодарила её и направилась к себе.

Пока было светло, решила почитать что-то расслабляющее. И как оказалось, в библиотеке ведьмы имелись любовные романы. Мне даже любопытно стало, о чем в них пишут.

«– Ой, а что это вы делаете? И вообще, что это у вас такое? – поинтересовалась девушка, когда мужчина стянул с себя штаны, представая, в чем мать родила, и округлила глаза. Да еще и пальчиком показала. 

– Не понял, ты сейчас о чем? – растерялся он, отчаянно пытаясь понять, куда она показывает.

– Такое хорошенькое, – засюсюкала она, слегка покраснев. – В клеточку.

– Ах, это, – самодовольно улыбнулся он и гордо поднял голову, расправив плечи. – Это гольфы, связанные моей матушкой, – пояснил несостоявшийся насильник. 

– Отдайте их мне, – приказала пленница, надув и без того пухлые губки. – Вам и без них тепло будет. Вон сколько шерсти.

Оборотень едва не подавился словами, услышав последнее замечание, и заметно приосанился. Не такого разговора он ожидал от краснеющей девицы, которая восседала на кровати в весьма обворожительной позе. При этом на прелестнице не было ничего, кроме кружевного комплекта. Правда, чуть в стороне он заметил плеть, и настроение значительно поднялось».

Прочитала и захлопнула книгу. Б-р-р…вот это фантазия. Причем, эта история еще ничего, остальные были и того хуже. Почему-то во всех романах проявляется одна и та же закономерность. Обычная крестьянка встречает принца, спасает его, тот влюбляется, и живут они долго и счастливо. Прям как-то сопливо. Нет, я понимаю, что всем хочется оказаться на месте героини. Но в такую ситуацию верится с трудом. На всех просто принцев не хватит. Еще и драться начнут. Ради интереса решила открыть другую книгу.

«Прекрасная принцесса восседала у окна и ожидала момента, когда её спасет принц. Она уже потеряла всякую надежду, и была готова отдаться дракону, лишь бы не остаться старой девой. Но тут, на её счастье, пришло спасение.

– О, моя прекрасная Брунгильда, – восторженно закричал принц, восседая на белом коне и глядя наверх. – Я пришел спасти тебя, – патетично заявил он, вынимая из сумки розовый фало…»

Так, стоп! Больше я это читать не буду! Даже боюсь представить, кто именно сочиняет эти произведения. Кстати, большой популярностью пользовались книги про драконов. Их в коллекции ведьмы было больше всего. Похоже, у кого-то это некий фетиш. Но не мне судить. Я сама всегда любила рептилий. Надеюсь, мне удастся хоть раз в жизни увидеть дракона. В тоже время, я адекватно оценивала свои шансы и понимала, что сейчас мне нужно просто выжить. Не смотря на то, что «тетя» приняла меня, опасения за собственную жизнь все еще оставались. Уж слишком часто её задумчивый взгляд останавливался на мне. И что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это кончится не может. Но в данный момент идти некуда, поэтому будем делать вид, что все замечательно.

Поняв, что сегодня уже ничего нового не узнаю, я сходила в душ, переоделась в ночную сорочку с оборками и улеглась на кровать. Вот только сон никак не хотел идти. Организм итак отдыхал слишком долго. Проворочавшись около часа, я решила сходить на кухню и выпить стакан теплого молока. Обычно это помогало мне уснуть. Накинув халат, я стала спускаться вниз. Хорошо, что полы в доме были деревянными. Можно спокойно ходить босиком. И при этом они не скрипели. К сожалению, спуститься вниз мне не позволили голоса.

– Валери, что ты будешь делать с племянницей? – поинтересовался незнакомый мне мужской голос. Захотелось спуститься на пару ступеней ниже, чтобы рассмотреть говорившего. Но я опасалась, что тогда меня заметят. А сейчас надо понять, о чем они говорят.

– Пока не знаю, – тетин голос звучал ровно, словно ничего не произошло. – Она еще не до конца поправилась.

– Выдай её замуж, – посоветовал этот нехороший человек. – Младший сын пекаря уже год смотрит на неё весьма пристально.

В голове тут же всплыла картина этого парня, и я едва не упала с лестницы. Парнишка весил под центнер, поросячьи глазки, ручки как сардельки, да и сам на поросенка смахивает. Не, за такого замуж точно не пойду. До моего совершеннолетия еще год, так что до этого момента точно есть время. Ранее тетя ничего сделать не сможет. И вообще, не пойму, чем я этому мужику мешаю?

– Раин, ты же понимаешь, что пока я не могу так поступить, – ответила Валери, тяжело вздохнув. – До её совершеннолетия все равно ждать придется.

– Ага. И как только оно наступит, денюжки уплывут мимо нас, – возмущенно заявил её собеседник.

После этой фразы я навострила ушки. Кажется, я не настолько уж и бедна.

– Она не в курсе о том, что родители оставили ей хорошее наследство, – тетя говорила четко и отрывисто. – И никогда не узнает. Я просто подсуну ей бумаги на подпись, и она переведет все деньги на мой счет. А потом мы от неё избавимся.

– Надеюсь, у тебя все получится, – довольно ответил он, а мне стало противно. Теперь-то я понимала, почему Валери со мной столь приветлива. Ей нужны деньги племянницы. – Ладно, я пойду, а то вдруг она проснется.

– Может, останешься? – в интонации тети появились нотки соблазна, и я поняла, что надо линять.

Быстро встав, побежала к себе, стараясь не издать ни звука. Оказавшись в комнате, уселась на кровати и стала думать. Ситуация выходила не самая радужная. Получается, что как только Алексе исполниться шестнадцать, тетя заставит её подписать документы, и все деньги перейдут ей. Интересно, а что будет, если я умру? Что-то мне подсказывает, что ей это не выгодно. К тому же меня еще интересовал незнакомец. Жаль, что кроме имени ничего не известно. Впрочем, у нас еще будет возможность познакомиться. Скорей всего, он проживает тут, а значит, мы по-любому пересечемся. Главное, сделать вид, что мне ничего не известно. Кстати, я вновь попыталась углубиться в память девушки, чтобы понять, каким именно наследством она может владеть. До этого момента я как-то не задумывалась о том, кем были родители Алексы. Судя по воспоминаниям, мама потомственная ведьма. Правда, слабая. Могла лишь отвары делать. И мне достался её дар. Отец же простой рабочий, аптекарь. Именно на почве любви к науке они и сошлись. Сказать, что у них было много денег, нельзя. Тогда откуда наследство? Странно. Кстати, жили они в темных землях, за много дней пути отсюда. И насколько я поняла, там у Алексы остался дом, который записан на неё. Что ж, в случае чего, можно попытаться добраться туда и просто жить. Но сначала надо выяснить, что за аферу затеяла Валери, и разобраться с ней.

А для этого придется найти бумаги, которые я должна подписать. Подозреваю, что они лежат где-то в скрытом месте. Как вариант, в её спальне. Но туда мне ходу нет. Значит, нужно будет что-то придумать. В любом случае у меня в запасе минимум полгода. Я еще слишком мало знаю, чтобы делать выводы и строить предположения. Но вся ситуация мне в корне не нравится. Мне хотелось просто жить, со временем встретить парня и обзавестись семьей. А не думать о том, что так называемая родственница, пусть и не моя, хочет избавиться от наследницы, и нужно быть аккуратной.