Девушка задумалась. Вопросы в ее голове терзали и сидеть дальше сложа руки, ей совсем не хотелось. Поразмыслив она говорила:

– А что нам остается, сидеть и ждать не пойми чего? Мы замерзнем здесь до утра, да и разве ты не хочешь узнать ответы на наши вопросы? Думаю у нас обоих их достаточно.

– Подожди. – Макс задумался, после чего подошел ближе и шепнул на ухо: – Ты уверена?

– Нет, – шепотом отвечала сестра, но сидеть здесь нет больше смысла.

Пленники еще раз переглянулись. Затем чужеземец повернулся к карлику и немного нагнувшись, как бы делая шуточный и язвительный акцент на росте нового друга, негромко произнес:

– Хорошо, мы пойдем с тобою, но если не дай бог ты нас обманешь и заведешь куда не следует!

– Да, да! – кивая, улыбаясь и болтая головою, перебил Макса, недовольный его язвительностью карлик, – я отопру вас, но помните, без глупых поступков, идите только за мною, нельзя, чтобы нас услышали, иначе всех схватят и головы снесут с плеч!

Каллид взял связку ключей, выбрал один, он точно знал какой и открыл решетку. Анна и Макс вышли из камеры и встали подле него.

– Но разве стража не будет делать обход? Разве не заметят наш побег? – спросил Макс.

Ведь действительно, обход совершался охраной через каждые несколько часов и вот уже близился очередной.

– Что будет если выяснится, что мы бежали? – повторила Анна, интересующий всех вопрос.

– Вы правы, последний обход будет через два часа и ровно в двенадцать часов от полудня. Если стража не увидит двух тел лежащих на этих койках под одеялами, то конечно же она поднимет шум. Вас начнут искать и поверьте мне, непременно найдут. Потом, а потом вам отрубят головы. – ответил новый знакомый. Он

– Что же нас делать?

– Не беспокойтесь, Каллид не дурак! Мы ждали вас госпожа. Вы наша надежда. У вас здесь много друзей и на каждого из них вы можете рассчитывать! Малика и Натин нам помогут.

Каллид повернулся сначала влево, потом вправо, сделав поклон по очереди куклам стоящим по подле него. Они же по очереди, молча кивнули в знак согласия.

– Куклы, они же живые да? Как же это… – ворчал себе под нос Макс, рассматривая лицо одной из кукол, – как же они нам помогут? Может они еще и говорить умеют?

– Мы? – произнесла одна из кукол в шляпке.

Она резко повернула голову и взглянула ему в лицо, затем сделав шаг вперед, подпрыгнула и в тот же миг обратилась в молодую и красивую девушку. Девушка была среднего роста в кружевном платье с изящной шляпкой на голове, в золотых украшениях и ухмылкой на устах. Незнакомка гордо подняла голову кружась, обошла Макса и ему опешившему от происходящего, уставившись прямо в глаза, ответила коротко и надменно:

– Умеем!

На несколько секунд воцарилась тишина полного недоумения, ее прервал Каллид:

– Что же у всех своя история. Девушки останутся за вас. Вас было здесь двое и их двое. Охрана нашла вас у леса, вы не оказали сопротивления, да это и к лучшему, а то могли бы и пострадать. За вами никто не явился. Одним словом стража уверена в вашей беспомощности и они лишь ждут приказа о вашей дальнейшей судьбе. Не станут и заходить в камеру. Главное, чтобы они думали, что двое лежащие на койках это вы. А ведь под одеялом лиц не видно, не так ли? Сейчас наступает ночь и до утра, после последнего обхода, они не явятся. Нам же, пора поторопиться, иначе не успеем к утру.

Карлик подошел к одной из каменных стен камеры, что – то стал нащупывать, потом легонько постучал и улыбнувшись, начал вытаскивать один из камней. Вытащив камень, он просунул руку в отверстие и потянул за рычаг, с другой стороны стены. Стена начала поворачиваться, открыв нам потайной ход, который должен был вывести пленников из темницы, за пределы крепости.

– Скорее, идемте. – звал за собой Каллид.

Анна с братом последовали за новым знакомым. Каменную дверь в подземелье за беглецами заперла уже белокурая, красивая и высокая девушка, с изящной брошью на волосах. Сбежавшие старались идти как можно быстрее. Каллид торопил изо всех сил. Дорогу им, освещал лишь фонарь в руках проводника который горел довольно ярко и время от времени, как будто по своей воле, разгорался еще сильнее.

Как бы Анна старалась не думать об усталости, каждый следующий шаг становился все тяжелее. Минуя метр за метр холодного длинного тоннеля, она обратила внимание, что он имеет несколько развилок в разные стороны и несколько поворотов. Видимо, какие-то из них выходили прямо в замок или на его территорию. Возможно, в чьи-то покои или залы. Девушка тревожилась и о том, куда же приведет их Каллид, стоит ли ему доверять и чем все это закончится.

Трудно сколько времени заняла эта дорога, но в конце концов Каллид остановился у стены с высокой лестницей, ведущей наверх к железной решетке, через которую едва пробивался лунный свет. Он сделал знак подниматься за ним. Следуя друг за другом по очереди, беглецы добрались до решетки. Карлик с легкостью откинул ее и стало ясно, что решетка была отперта заранее, скорее всего у нового знакомого были помощники.

Поднявшись наверх, все трое оказались с боковой стороны замка. Карлик опустил решетку и накрыв ее небольшим ковром, забросал снегом. Потом он осмотрелся вокруг, дабы убедиться, что побег никто не заметил. Один из часовых, как раз только скрылся вдоль стены, что была за спинами бежавших и возвышалась над их головами. Выдался момент, чтобы скрыться. Чужеземцам был дан знак не открывать рта и молча, пригнувшись, бежать следом.

Хотя крепость и в самом деле была неприступной и высокие стены ограждающие ее территорию снаружи преодолеть было невозможно, но все же три человека в ту ночь, смогли скрыться в бесконечном, темном и густом лесу. Лишь одинокая и холодная луна стала свидетелем их побега.

Спустя немного времени, хвойный аромат, такой сильный и такой насыщенный, уже наполнял ноздри, а затем проникал в грудь беглецов. Спускаясь по склону, покинувшие королевский замок вдыхали эту морозную, лесную свежесть и не могли поверить, что так божественно может пахнуть лес. Они все глубже и глубже уходили в его дебри, окончательно затерявшись от посторонних глаз. Там, впереди их ждали три лошади, приготовленные заранее их проводником и привязанные к дереву. Одна из лошадей была особенной породы и являлась карликовой, предназначалась она Каллиду.

Добравшись до назначенного места, проводник отвязал лошадей и обратился к новым друзьям:

– Умеете ли вы ездить верхом господа?

– Умеем. – ответила Анна.

– Отлично! А теперь слушайте внимательно: я поеду с госпожой и буду показывать куда нам следовать, вы же поезжайте точно по моим указаниям. Помните, вы этих мест не знаете и опасность, что подстерегает здесь на каждом углу, вам тоже не знакома. Никаких разговоров! Когда минуем лес, что сейчас служит нам укрытием и окажемся на открытой местности, может всякое случится. Что бы не происходило, вы не должны останавливаться! Не оборачивайтесь, никого кроме меня не слушайте! Даете ли вы слово, что усвоили, все, я сказал и не нарушите мои указания?

Макс взглянул на сестру, она кивнула в знак согласия и отвечал:

– Хорошо, даем слово.

Оседлав лошадей, как и было сказано, троица двинулась в путь через лес. Каллидом почти шепотом объяснял Анне в какую сторону ехать, где нужно поворачивать. Пока беглецы ехали по лесной глуши двигались медленно, ведь нельзя было терять не секунды, а заблудиться в такое время, во мраке густого леса было проще простого. Но после последнего поворота путники оказались на узкой тропинке, которая вела из леса прямиком на засыпанные снегом, белоснежные поля, окутанные лунным светом.

Далее лошадей повели друг за другом. Макс ехал позади. Сугробы усложняли путь, но Каллид как будто наизусть знал все здешние места, все дорожки и потайные ходы. Он вел идущих там, где сугробы были меньше, где провалиться глубоко было нельзя.

Однако, эта ночная, зимняя поездка могла закончиться в ту ночь очень печально. Ни Анна ни Макс не догадывались, что в этой прекрасной и чистой земле, окруженной северными снегами и великолепными лесами, может затаиться зло. Как ужасный кошмар наяву, как громом среди ясного неба, раздался дикий, нечеловеческий вопль. На них, скачущих по северным землям с восточной стороны надвигалась тьма, невиданная ранее. В тот час судьбой было решено, состоялась первая встреча с главным врагом, с теми кто был сильнее и беспощаднее, с теми кто нес за собою только смерть. Каллид вскрикнул: