– Быстро подбежал мальчишка, который оказался девчонкой, – тут Милир усмехнулся, – предложил помощь, сказал, что он некромант. Времени не было, хуже он бы не сделал. Мальчик попросил охранять его и тебя, пока он совершает ритуал, ну, а я уже был в отчаянии, так что быстро согласился.

– А дальше? Не тяни! – я почти кричал.

– А дальше эта безумная достала непонятно откуда нож и вскрыла вены на обеих руках, и тут я подумал, что вместо одного мертвого дракона, у нас целых два убитых, – зло проговорил друг, – но она явно понимала, что делала. Пару часов вы провели в трансе, на тот момент бой уже закончился, все ваохцы сами себя изничтожили, а мы собрались вокруг вас, ждали, что произойдет.

– Да, было весьма впечатляюще, – закатил глаза Эллиот. – Вспышка света, твой вздох, ее. И вы оба опять падаете без сознания.

– А когда вы поняли, что она девушка? – спросил я.

– Поняв, что ее ритуал удался, мы решили отвезти тебя в хижину вместе с ней. Пока остальные собирали вещи, я осматривал тебя и твою спасительницу, хотел перевязать раны, – начал рассказывать Реймонд. –  Перевязав тебя, занялся мальчишкой, обнаружил маскировочный артефакт на шее, так что достаточно быстро.

– Что потом?

– Потом я и Милир взяли вас и отнесли в хижину. Там девочка пришла в себя, объяснила, почему в таком обличье, – тут Арверас посмотрел на меня, – не думай, что мы решили тебя бросить с незнакомым человеком, но она дала клятву о том, что позаботится о тебе. К тому же мы не знали, как правильно залечивать раны после темных ритуалов. Да и у нас на руках целый караван из карет с наследником внутри. Если бы ее не было, все равно пришлось тебя здесь оставить и потом вернуться. Ослушаться приказа императора мы не можем, – друг виновато посмотрел на меня.

– Я понимаю, Реймонд. Я бы тоже, скорее всего, так поступил. Спасибо, что позаботились обо всем, – я посмотрел на Эллиота, – а что было у вас?

– Ничего интересного, собрали вещи, сожгли тела хаоситов, еле Рифера удержал от поспешных действий, – друг улыбнулся.

– Он испугался? – спросил я, – хотел отправиться с вами? – посмотрел на Реймонда с Милиром.

– Да, конечно, просился, но мы популярно объяснили, почему так делать не стоило, – тут Реймонд нахмурился и добавил, – надеюсь ты понимаешь, что о таком событии мы вынуждены были доложить императору. Он знает все. Сразу, как объявишься, нужно успокоить его.

Я посмотрел в небо и взъерошил волосы. Плохо. Брата лучше подобным не тревожить, он и так не в восторге оттого, что его сын скрывается под чужой личиной, обучаясь в академии. А тут еще и я, спасенный некромантом–недоучкой.

– Так, нам определенно надо возвращаться. Возможно, девушка уже проснулась. А у меня к ней есть вопросы, – отозвался я, выслушав объяснения друзей.

– Она некромант, – тихо напомнил Милир, – все некроманты на учете у императора, мне тоже нужно поговорить с ней, как главному дознавателю в Аридии. Почему скрывала силы? По уровню она явно могущественный маг, раз провернула твое спасение. К какому роду принадлежит? Все нужно уточнить.

– Ты прав, но первым с ней поговорю я, и то после ее поступления в академию.

– Хорошо, настаивать не буду, тогда к хижине и в академию, –  ответил Милир.

***

Тьяна

Пробуждение было внезапным.

Ваохский дракон! Проснулась на кровати, на которую с таким трудом взгромождали Баса его побратимы. Огляделась, увидела примятые простыни рядом со мной. Ничего себе, да я, видимо, спала с ним в одной кровати.

С… незнакомым… мужчиной… в одной… кровати…

Как мне теперь ему в глаза смотреть? Как мне на себя смотреть? Называется, беречь репутацию. Мало мне прогулок в мужской одежде, ночевок в сомнительных кабаках и конфликтов с местными дебоширами, я и в постели с мужчиной побывала.

Я вскинула руки к вискам и почувствовала, как заливаюсь румянцем. Вот же драконище! Надо быстрее добираться до академии и забыть все происходящее. Быстро вскочила на ноги и прошлась взглядом по комнате, которую мы занимали. Пыталась понять свое самочувствие, а оно было превосходное, что странно для обнуленного резерва, еще и после такого ритуала, уловила остаточную магию сонного заклинания.

– Вот же черт рогатый! –не удержалась от ругательства.

– И тебе здравствуй, – услышала голос за спиной.

Я резко обернулась и увидела в дверях одетого Баса, а за ним воинов, которые вчера защищали пассажиров и отправили сюда. Все хитро улыбались, а я пожалела о своей несдержанности и покраснела (куда уж больше). Глядя на довольные лица вошедших в комнату людей, я, уже задыхалась от негодования, но не могла произнести ни звука, настолько взбесилась – только дышала, как рыба на поверхности.

Бас, видя мое состояние, поднял ладонь, жестом пытаясь показать, чтобы я остановилась.

– Успокойся, ничего же не случилось, тебе был необходим отдых.

– А вам он не был необходим? – я сжала кулаки. – Или вы в обитель мертвых, как на праздник сходили?

Дракон усмехнулся, внимательно оглядел меня и остановил взор на моих повязках на руках.

– Тебе виднее, Тьяна, – он подошел ближе, взял меня за оба запястья и, не отводя глаз, произнес, – так ты все еще не хочешь рассказать, что за ритуал провела?

Я поперхнулась. Вот упрямый. Ему-то какая разница? Он жив, а мои отношения с богами – только мои отношения, и не наглому дракону судить, правильно я поступила или нет.

– Я придерживаюсь того же мнения, которое высказала вчера, – гордо подняла я подбородок, вырвала руки и отошла на шаг подальше от мужчины.

– Хорошо, сейчас нет времени с этим разбираться, – он примирительно посмотрел на меня, указал рукой на друзей и проговорил: – мы доставим тебя в академию, а позже успеем пообщаться. С моими побратимами ты уже знакома?

Я кивнула. Конечно, знакома. Как только пришла в себя, самый хмурый из них, Милир, кажется, тряс меня, как тряпичную куклу, узнавая, что же я могла сделать их предводителю. Подумаешь, жизнь спасла, своей рисковала. Нет, будем подозревать во всем самом худшем. А, драконы… Они все такие.

Мне подмигнул Эллиот, тот парень, который остался с будущими адептами и сопровождающими, и весело сказал:

– Получишь незабываемый опыт сегодня, крошка.

Я еще раз густо покраснела

– Я, кажется, его еще вчера получила, – вспомнила свой разговор с богиней и окинула взглядом комнату, задержавшись на мятых простынях, – дважды.

Все четверо захохотали, а Бас продолжил:

– Покатаешься на драконе, мало кто из магов может таким похвастаться, – он гордо выпятил грудь и ждал моей реакции.

По переглядкам между мужчинами, я поняла, что они ожидают сопротивления и страха. Но тут я смогла их удивить. У меня загорелись глаза.

– Да? Давайте. Кто в роли рысака? –я улыбнулась присутствующим.

– А ей палец в рот не клади, – весело сказал тот, которого я опознала как Реймонда, – спасла ты Баса, значит, ему тебя и везти, – и трое драконов опять принялись смеяться.

– Перестать ржать! – грозно выпалил главный дракон, – Тьяна, есть что собирать из вещей? Или готова отправиться так? – он оценивающе посмотрел на меня.

– А в чем дело? – я заволновалась, ища глазами зеркало.

– Нет, ты очень красивая, – его слова приятно разлились в моем сознании, – но вчера была в образе мальчика. Может, ты хочешь приехать в академию в таком же виде?

– А, – тут я махнула рукой, – уже не имеет значения, – и снова посмотрела на ваохову кровать.

Мне стало невероятно приятно от слов дракона, но я уже старалась сдерживать свой румянец, чтобы все присутствующие не думали, что я очередная поехавшая дурочка из провинции, которая будет гоняться за каждым встречным чешуйчатым.

Через несколько минут мы вышли на улицу, я повесила на плечо сумку с межпространственным карманом, поправила куртку и волосы. Бас выпал из моего поля зрения.

– Что делать? Куда идти? – посмотрела я на трех драконов.

– Сейчас увидишь, – загадочно улыбнулся Эллиот.