В лесу Брендель и Сиэль переглянулись. Серебряная Королева уже заподозрила. Это был только вопрос времени, когда она раскроет их ложь. Эти двое сделали один и тот же выбор одновременно и разбежались в разные стороны.

Двое развернулись и убежали. Мефистофель быстро последовал за Брендель. Андрике был немного медленнее. Она немного поколебалась, прежде чем выбрать другое направление.

Серебряная Королева была ошеломлена на мгновение, прежде чем отреагировала. “Лови их!” Она сердито закричала.

Страшная сила пронеслась по небу. Это была Королева Ведьм. Она вытянула палец, и из кончика пальца вырвалось серебряное кольцо света. Кольцо света мгновенно расширилось, растянувшись в радиусе нескольких миль, подобно видимой волне воды. В мгновение ока он поглотил весь лес и настиг Брендела.

Брендель только почувствовал, как резко понизилась температура. Дул пронизывающий холодный ветер, и было слышно, как за ним гоняются ледяные волки. Он подсознательно потянулся, чтобы коснуться своего лица. Его ладонь была мокрой от снега и битого льда.

На лесной подстилке от дальнего до близкого образовался толстый слой инея, покрывавший груды сухих листьев, мха и камней. Тысячи деревьев засохли, а листья опали один за другим. Однако до того, как листья упали на землю, они уже были заморожены. Ветки покрылись сосульками. Когда дул северный ветер, он издавал шорох.

Брендель приземлился на кусок скалы и почувствовал под ногами что-то тяжелое. Он мысленно выругался, потому что не мог поднять ногу. Белый иней на земле, казалось, ожил, покрывая его сапоги для верховой езды. В мгновение ока образовался толстый слой льда.

Это была Сила Северного Ветра, стихия Королевы Ведьм. Этот элемент был одним из самых важных наследств ведьм. Оно пришло от Королевы-Ведьмы, и горничные Королевы-Ведьмы также получили такое же наследство. Хотя он был хуже, это не повлияло на силу, которую он демонстрировал перед Брендель.

Буквально через мгновение он уже не чувствовал своей замерзшей ноги. Он не мог не быть шокирован. Сила Королевы-Ведьмы уже была на пике Высшего Царства, но самым ужасающим в ней была ее Сила Северного Ветра. Как и ожидалось от одного из лучших Элементов Войны Святых. Хотя он был хуже, он не уступал элементам нескольких мировых боссов, которых он видел в прошлом.

«Это не может продолжаться». Брендель подумал про себя. Сила Северного Ветра была слишком сильна. Если бы это продолжалось, он, вероятно, был бы заморожен через несколько секунд. Стиснув зубы, Брендель слегка протрезвел. Он сфокусировал взгляд и посмотрел на открытое пространство в лесу в нескольких сотнях футов от него. Он был готов активировать свой космический элемент, чтобы телепортироваться туда.

Золотые Линии Закона вспыхнули в его глазах. Он собирался найти правильный Орден Закона, но внезапно с неба упала величественная сила и надавила на него. Брендель был застигнут врасплох, и космический элемент был прерван на месте. Сила Элемента мгновенно дала обратный эффект. Если бы он не отреагировал быстро, он был бы серьезно ранен на месте. Однако даже в этом случае он все еще не был в хорошем состоянии. Он застонал, и лицо его побледнело.

Связь с Элементом была принудительно прервана. Это определенно была сила Экстремальных Равнин.

Для фехтовальщиков и волшебников Высшего Царства они были подобны гигантскому Антею, стоящему на земле. От него они могли получить бесконечную силу. Вот почему у Экстремальных Равнин был термин «Домен».

Было почти невозможно победить эксперта Высшего Царства в личном Домене.

Поэтому в битве над Высшим Царством более сильная сторона часто использовала свой Домен, чтобы победить Домен другой стороны. Когда подавление Царства было слишком велико, сильная сторона могла даже использовать свой Домен, чтобы принудительно разорвать связь другой стороны с Царством Закона.

На этом поле боя определенно было больше одного человека, который мог бы абсолютно подавить его. Однако во всей Империи было всего несколько человек, которые могли бы разорвать его связь со своими Элементами, не втягивая его в Крайние Равнины и не используя в такой степени силу Ограничителя.

Брендель с некоторым усилием поднял голову и увидел в воздухе правую ладонь Рояла.

В воздухе Валла не мог не покачать головой. Мефистофель сказал ему не беспокоиться о Брендель. Ему было очень любопытно, откуда взялась уверенность Святого Меча Пепла в своем ученике. В конце концов, Брендель столкнулся не с одним, а с несколькими людьми на вершине пирамиды власти Империи.

Валла был немного разочарован, когда увидел, что Рояль и Королева ведьм объединились, чтобы остановить Брендель. Однако этот результат не был неожиданным. Даже с Священным Пылающим Клином разница в силе была очевидна. Если семь или восемь экспертов Высшего Царства позволят младшим сбежать у них из-под носа, как изменится репутация Империи?

Он не удивился. Он поднял руку, и в его руке вспыхнула Священная Руна Золотого Пламени. Он уже собирался помочь Брендель, но как только он двинулся, Сайпан и Ричард снова появились перед ним.

Длинные золотые волосы Великого Командующего Священного Рыцаря Пламени танцевали на ветру, как разъяренный лев. Меч в его руке ярко сиял, и, подобно метеору, пронесшемуся по небу, золотое пламя меча пронзило Священную Руну Золотого Пламени перед Валлой.

Хотя Сайпан не сразу сделал ход, значение в его глазах было очень очевидным.

Ваше превосходительство, ваш противник здесь.

Валла был беспомощен. Если бы это был только Ричард, он бы ничего не смог с ним сделать. Однако алчные глаза Сайпана заставили его чувствовать себя еще более обеспокоенным. Щелчком его пальца Священная руна Золотого Пламени перед ним исчезла, а на его теле появился золотой щит.

Золотой меч точно полоснул по щиту, и в одно мгновение половина неба засияла ярко, как днем.

Гром продолжал грохотать на горе, где располагалось поместье Морозной Росы. В этот момент сияние меча и магии переплелись. Вся столица Империи давно знала, что на горе может произойти битва уровня Элементалей, но никто не осмеливался покинуть свои дома, чтобы узнать об этом. Жители спрятались в своих домах и беспокойными глазами смотрели в окна на собравшуюся на улицах толпу.

На улицах собиралось все больше и больше людей в плащах и с закрытыми головами и хвостами. Обычно их разгоняла патрулирующая кавалерия, но сегодня было немного странно.

До сих пор городской стражи и патрулирующей кавалерии нигде не было видно. Как будто контроль Империи над его сердцем незаметно исчез.

Тихое беспокойство охватило всю имперскую столицу, и бесчисленное количество людей не могли спать по ночам.

В заснеженном лесу лед скрипел на коленях Брендель и доходил до пояса. Он почти чувствовал странное покалывание крови, замерзающей в нижней части тела. Король-Чародей посмотрел на него в воздухе. Это была довольно красивая женщина средних лет, но глаза ее были похожи на катящиеся ртутные шарики. Не было видно ни белков ее глаз, ни зрачков. Они были серыми и серебристыми, из-за чего она выглядела очень холодной. Она посмотрела на Брендель холодным взглядом и сказала: «Темный дракон?»

Брендель нетрудно было услышать насмешку в ее голосе, но выражение его лица не изменилось. Он нахмурился, словно обдумывая способ сбежать.

Он сохранял эту позу в течение нескольких вдохов, и лед продолжал подниматься вдоль его талии, покрывая его грудь в мгновение ока.

Но именно в это время Ройл, протянувший правую руку, чтобы прикрыть Брендель, вдруг нахмурился и бессознательно посмотрел в сторону торгового района Мэриголд.

Выражение лица Короля-Чародея мгновенно изменилось.

Это было в этот момент.

Брендель, которого заморозил Северный Ветер, внезапно рухнул, как ледяная скульптура, и превратился в снежинки, которые разлетелись в воздухе. Эти снежинки рассеялись, не успев упасть на землю.

“Ледокол!” Ататрис бессознательно посмотрела на Короля-Чародея. Если бы она не знала, что это невозможно, она бы подумала, что Король-Чародей был в сговоре с Брендель. Король-Чародей был обманут иллюзией третьего круга элементалиста.