Она и ее сестра, которая тоже была голой, спрятались под ветхой палаткой. Палатка была наполнена зловонием мочи и фекалий. Однако она очень надеялась, что сможет спрятаться в этом маленьком пространстве навсегда.

Танцующие тени в темноте отступали. Сквозь палатку она могла видеть тени мечей и крови.

Длинный меч, наконец, нашел возможность прорвать ее защиту и пронзил ее плечо. Из нее хлынула алая кровь, и мучительная боль заставила Яну почувствовать, будто сцена перед ней совпала со сценой десятилетней давности. Семь или восемь рыцарей окружили ее, их мечи холодно поблескивали. Глаза их были бдительны, и они не дали ей шанса погибнуть вместе с ними.

Затем она почувствовала меч в нижней части живота. Ее силы, казалось, иссякали. Она полуприсела на землю. Окружавшие ее рыцари Круза были подобны волкам в лесу, выжидающим возможности нанести удар.

Это были волки. В Брэггсе, в ту летнюю ночь в Оленьем лесу.

Волки тихо завыли. Их красные глаза были скрыты под ночным небом. Одной рукой она защищала свою сестру Отис. Все ее тело было покрыто ранами. Боль, казалось, парализовала ее нервы. Один ее глаз был залит кровью, но она все еще свирепо смотрела на этих зверей. Она была еще более свирепой, чем любой из них.

Она долгое время находилась в бегах. Ей казалось, что она вот-вот умрет. Но каждый раз она чудом выживала. Потому что она не могла сдаться. Для ее сестры.

«Тебя зовут Овития. Маленькая девочка, ты деревенская, верно?»

«Это мой внук. Его зовут Брендель».

«Нет, в тебе есть кое-что, чего у него никогда не будет. Люди, живущие хорошей жизнью, никогда этого не поймут».

— Ты хочешь научиться у меня фехтованию? Старик улыбнулся. — Боюсь, что нет. Но я могу порекомендовать вас в одном месте. Этот человек может защитить вас ради меня.

Но ее сестра все еще была мертва.

Потому что она была слишком слаба.

Даже спустя столько лет она все еще не могла защитить ее.

Ютта не могла не плакать. Слезы смыли кровь и потекли по ее щекам потоком, смешанным с кровью. Она ненавидела людей, которые принесли несправедливость в этот мир. Она ненавидела дворян, которые только и делали, что подталкивали зло сзади. Она ненавидела всеобщее равнодушие. Она ненавидела все старое. Но она ничего не могла сделать. Смерть Отиса казалась неизбежной. Она не могла изменить это и не могла дать отпор.

Хотя она часто ругалась, стиснув зубы, она не знала, проклинала ли она свою слабость или людей, которые вызвали все это.

Перед ней шел Круз Найт. Металлическая броня издала скрипучий звук, когда он поднял меч.

Она стала Рыцарем.

Она уже была дворянкой.

Но за что она боролась?

Лорд и Принцесса меняли все. Действительно ли это был тот мир, которого хотела ее сестра?

Столкнувшись с острым мечом, вспыхнувшим холодным светом, Ютта на мгновение растерялась.

…

— Люди Эруины?

Услышав это имя, сэр Марори тоже почувствовал мурашки по спине. “Почему они здесь? Разве они не в порту Фаттан? Это место находится более чем в ста милях отсюда. Может быть, их шпионы уже здесь? Они что-то знают? “

Он задал несколько вопросов подряд.

Было очевидно, что рыцарь, отправивший сообщение, не мог ответить на эти вопросы. Он даже не смог ответить ни на один из вопросов. Они тоже были необъяснимо удивлены. Первоначально они думали, что это армия знати на севере или армия Цветочной территории. Этот ответ превзошел их ожидания.

Более того, почему эти люди Эруин были такими сильными? Боевая мощь этого кавалерийского разведчика превышала их самые оптимистичные оценки слабой страны. Даже их Рыцари на плато не могли противостоять Белому Легиону, не говоря уже о задержке более элитных Рыцарей Белого Легиона.

Их было всего меньше десяти человек.

Откуда взялась армия этой Эруины? Кто они? Бесчисленные вопросы возникли в сердце сэра Марори.

«Ты ясно видел их эмблему? Они действительно люди Эруины?»

«Да, сэр. Это эмблема Белого Льва».

“Легион Белого Льва?” Сэр Марори недоверчиво покачал головой. «Нет, хотя разведка и говорила, что среди народа эруинов, оставшихся в порту Фаттан, действительно есть солдаты легиона Белого Льва, а Легион Белого Льва действительно является сильнейшим легионом народа эруинов, но до этого уровня ему далеко. Должно быть, это ловушка, расставленная северянами, или просто маскировка буга, если только…»

Идея внезапно возникла в его голове неконтролируемо.

“Если что, сэр?”

«Если только это не другая армия». Сэр Марори спросил с некоторой серьезностью: «Вы уверены, что это эмблема Белого Льва, эмблема Белого Льва народа эруинов?»

«Я как раз собирался сказать это, сэр. Эта эмблема немного отличается от эмблемы Белого Льва, которую мы выучили. На ней сломанный меч».

— Сломанный меч?

Зачем на эмблеме Белого Льва сломанный меч? Сэр Марори был очень смущен. Откуда взялись эти чертовы люди Эруины?

Он вдруг почувствовал, что что-то не так.

Кем бы ни была другая сторона, у них должен быть какой-то скрытый мотив, чтобы так упорно пытаться удержать его в этом месте. Когда он подумал о боевой мощи кавалерийских разведчиков Эруинов, у него вдруг похолодело в сердце. Рыцарь-капитан самого элитного рыцарского полка передового легиона Крус, Белого легиона, был на самом деле напуган перед лицом армии эруинов. Это было немного смешно.

Но как только он подумал о большем, нет, пока под его командованием прибыло такое же количество Рыцарей Эруины, он не осмелился сказать, что у него есть уверенность, чтобы победить.

Когда люди Эруинов стали такими сильными?

Или Империя пала до такого состояния?

Сэру Марори вдруг стало немного грустно. Как Рыцарь, он не боялся умереть на поле боя, но знал, какую тайну хранит в данный момент. Этот секрет не должен попасть в руки врага, будь то северяне, притворяющиеся загадочными, или настоящие люди Эруины.

Он оглянулся и увидел, что у мрачного волшебника такое же выражение лица. Они оба кивнули.

“Готовьтесь к атаке. Не обращайте внимания на притеснение кавалерийских разведчиков. Пока кто-нибудь посмеет преградить путь армии, раздавите их. До наступления темноты мы должны пройти через эту долину!”

Он яростно вытащил свой длинный меч. «Круз, уничтожь всех врагов, которых увидишь!»

Но на этот раз не было громкого согласия.

Сцена была немного странной.

Даже сам Ма Руоли не находил слов.

Из леса медленно вышел человек с мечом. Его черная ветровка отражала серебряный лунный свет. Меч в его руке, казалось, тихо пел под ночным небом. Он слегка дрожал, и вокруг него обвился след туманного серебристого света.

В лесу поднялся ветер, а по хребту побежали и завыли черные волки.

…

Пасущиеся волки.

По какой-то причине эта фраза возникла в голове сэра Марори именно в этот момент.

Когда-то древние легенды о ведьмах мир считал сказками на ночь, и никто не принимал их всерьез. Но однажды легенды станут реальностью.

Сэр Марори не думал, что это будет его последняя мысль. Вспыхнул ослепительный серебряный свет. Это было так быстро, что он видел, как великий капитан полка рыцарей использовал свой меч. Но в том месте, где взорвался свет меча, расползлись серебряные линии. Это была сила Стихийных Сил. Он сам также контролировал силу Сил Стихий, но как только Силы Стихий в его теле начали резонировать с Законами, величественная сила уже подавила их в небытие.

В том же царстве высшие Элементальные Силы имели абсолютное подавление над низшими Элементальными Силами! Выражение лица сэра Марори резко изменилось. Прежде чем он успел пожалеть, серебряный свет уже пронзил его грудь. Так необъяснимо погиб великий Рыцарь Сил Стихий. Не то чтобы он не хотел избежать этого рокового удара, но в тот момент он ясно почувствовал, что пространство вокруг него раздроблено. Каждое его движение словно было перемотано временем, навеки застыло в предыдущем мгновении, замкнув его в вечном положении меча.