– Вставай, уже 6:00! Начался новый день. Макс открыл глаза, в комнате было темно. Сержант открыл жалюзи. В комнату сразу проникли лучи восходящего солнца.

– Ночью прошёл дождь, из-за этого радиационной фон повышен. Не забудь выпить свою норму таблеток. И поторопись, за ночь у тебя появилось много работы,– сержант развернулся и вышел из комнаты.

Максим не был военным. Гражданский, заключивший контракт с правительством. Здесь на границе хорошо платили. И специалисты по компьютерным системам были очень нужны. После последней войны, когда человечество подверглось атаке своих компьютерных систем. Человечество выстояло в той войне, хотя и откатилось в своём развитий. Все интеллектуальные системы стали под запретом, военные взяли под контроль использование старых технологий. Поэтому им нужны были такие специалисты, как Максим.

Работы на гражданке не было, а здесь на границе и работа была и платили хорошо. Хотя и опасно… Там за границей в радиоактивных землях ещё теплилась кибернетическая жизнь, война продолжалась.

Умыться, надеть одежду – на всё это ушло 15 минут. Взять таблетки и быстро сходить на приём пищи.

– Да, таблетки. Надо не забыть их взять,– думал про себя Максим.

Радиопротектор необходим для защиты от радиации. За границей живых областей располагалась радиоактивная пустошь – последствия последней войны. Ночью дождь и ветер вызвали небольшое повышение радиоактивного фона. Вспомнился случай, когда во время боевой тревоги Максим забыл выпить очередную дозу. И из-за этого попал в санчас, где провалялся с сильной головной болью неделю.

– Странно на него действует радиация, – задавался таким вопросом Максим, но местные медики всё списали на лучевую болезнь. Тогда всё закончилось благополучно, но строгий выговор он получил.

Сходив на завтрак, Макс отправился к сержанту Дениску. Именно он будил Максима. Вместе они уже служат 1.5 года. Но сдружиться с ним Максиму не удалось. Дениск был холодным и неприятным человеком. Веяло от него какой-то неприязнью. Постучав в дверь и не услышав ответа Максим открыл её. Дениск сидел за письменным столом и напряженно читал документы.

– А, это ты! За прошедшую ночь у нас появилась много работы. "Железяки" ночью взорвали башню-ретранслятор в квадрате 43. Ты в составе специальной команды и передвижного ретранслятор выдвинешься в заданный квадрат и восстановишь связь.

Башня находилась в приграничной зоне обеспечивала связь на радиоактивной территорий и главное, нарушали работу машин. Связь была необходима для патрулей и аванпостов, которые находились там. Охранялась она небольшим отрядом. Ночью связь пропала. Необходимо было установить передвижную станцию связи.

–Ещё есть вопросы?

–Нет.

–Получи оружие и снаряжение. Вы выдвигаетесь через 20 минут.

Дорога пролегала вдоль разрушенного города и густого леса. За годы после войны лес всё больше наступает на бывший город и только бетонная дорога – преграждала ему путь.БТР медленно полз вперёд. Оператор пушки внимательно всматривался в мониторы, выискивая противника. В этом районе часто происходят нападения местных мутантов на патрули.

Здесь, за границей живых областей, после войны осталось много людей, которые из-за применения бактериологического и ядерного оружия быстро мутировали. Спасти их не смогли. Теперь эти нелюди терроризируют приграничные районы.

– Долго нам ещё ехать? -спросил самый молодой из солдат, рядовой 1-го ранга.

– А ты спешишь куда-то? Лучше спи,– посоветовал ему сержант.

–Всё тело уже затекло, – продолжил жаловаться рядовой.

Макс сидел напротив этого солдата. В десантном отсеке находилось 10 человек. Всех он более-менее знал. Солдат вытянул ноги и пытаясь дотянуться до носков, чтобы размяться. Из плохо застегнутого кармана вывалился дозиметр. От удара об пол дисплей аппарат покрылся сеткой трещин.

– Вот, же блин!

– Что-то серьезное? – поинтересовался Максим.

– Да, экран разбит. И получу же я от старшины,– ответил солдат.

Макс достал из рюкзака свой детектор.

–Вот, держи мой. Тебе он нужнее, а твой я заберу. На базе я посмотрю, что с ним можно сделать.

–Спасибо, большое,– ответил рядовой.

–Я Сергей, или просто Серж! А ты значит, специалист по старым интеллектуальным технологиям?

– Да, я специалист по запрещенным технологиям.

– Знаешь, что нас ждёт? Я думаю нам устроят засаду. Лучше бы сначала всю территорию зачислили авиацией.

– Командование решило, что в этом районе действует небольшая группа противника, мы справимся.

– Ну, ну,– усмехнулся Серж.

– А что из себя представляют эти башни? – спросил Серж.

– Это ретрансляторы. Обеспечивают связь и могут глушить связь машин с дата-центрами.

– Почему машины до сих пор не научились обходить эти глушилки?

– Их ресурсы ограниченны, машины не могут развиваться.

– Машинам помогают мутанты,– в разговор вмешался сержант.

– Именно они взрывают башни, они винят нас в том, что мы не помогли им. Они поддерживают машины.

Впереди, в метрах 100 на обочине лежит человек в военной форме.– внезапно закричал водитель БТэРа.

– Всём приготовиться, – приказал сержант.

– БТР стоп. Всем смотреть в оба. Первый взвод рассредоточиться около боевой машины, второй за мной. А ты техник сиди здесь. Сержант отправил двоих солдат к телу. Необходимо было аккуратно разведать обстановку впереди. Макс остался один в десантном отсеке. Крепко обхватил винтовку, он стал ждать.В радиоэфире была тишина.

Хлопок взрыва произошел неожиданно. Кто-то начал стрелять из автомата. По броне стучали пули.

– Враги, открыть огонь, – кто-то кричал в радиоэфире.

В открытый люк влез неизвестный человек в противогазе.

– Что происходит? – пытался выяснить Максим.

Неизвестный человек наставил винтовку на Максима.

– Тихо, не дергайся! Положи свой автомат на пол и отдай свою рацию.

Максим подчинился.

– Код "Четыре".– произнес незнакомец в радиоэфире.

Затем резким движение приложил к носу Максима марлевую салфетку. БТР начал движение. Это было последнее, что почувствовал Макс…

Сильный удар по щёкам… Кто-то говорит. Сознание словно в тумане.

– Очнись.

Макс начал приходить в себя.

– Что, что случилось?

– Ничего не помню – еле бормотал Максим.

Открыл глаза и осмотрелся. Он находился в какой-то комнате. Кроме него здесь находилось ещё двое – Сергей и… Галлюцинации ? Рядом стоял антропоморфный робот, довоенной эпохи.

Макс сразу всё осознал.

– А ты не сильно удивился, Максим.

– Похищение, машина. Что ещё ожидать?

– Времени у нас мало, поэтому я перейду сразу к делу. Антенны обеспечивают не связь и не глушат машин. Это система для управлением сознанием людей.

– Хватит, – начал говорить Максим. Что за бред? Эта система которая нарушает связь машин с дата-центрами. Они не способны работать автономно. Именно антенны остановили войну.

– Почему до войны существовали полноценные автономные роботы, которым не нужна была постоянная связь с дата-центрами.– в разговор вмешался робот.

– Хватало ресурсов, существовало производство, технологии. Всё это было уничтожено ядерными ударами.

– Мы не всё потеряли. Я наглядный пример, – ответил робот.

Ваше правительство развязало эту войну, чтобы взять вас под полный контроль.

– Нет, это всё не правда.– закричал Максим.

– Не веришь?– вмешался Серж. – Дай свой дозиметр.

Максим достал из кармана дозиметр. На экране мигало сообщение об опасном уровне радиации.

– Высокий уровень радиации. Надо срочно выпить таблетки.