– Жди! – пригрозил один.

Другой всего лишь показал кулак. И оба, покачиваясь, пошли к Зойкиному дому.

– Эй, а поговорить? – с усмешкой бросил им вслед Игнат.

– Вам в другую сторону! – крикнула Зойка, показывая на калитку, которая выходила на улицу.

Но уголовники не реагировали ни на нее, ни на Игната. И на улицу они вышли через ее двор. А выйдя, взяли курс на поселок.

– Рассказывай! – обращаясь к Зойке, потребовал Игнат.

И на отца он посмотрел, глянув при этом на его виноградник. Кажется, он понял, откуда дул ветер.

– Даже не знаю, с чего начать, – пожала плечами Зойка.

– Начни с того, что за Лешку замуж вышла.

Лешку Матвейчука Игнат помнил с юных лет, даже дрался с ними когда-то, выясняя отношения между поселками. Игнат служил в армии, затем в милиции, а Лешка тем временем спивался. С мужем Зойкиным сошелся, а затем и с его вдовой.

– Ну, вышла… Как пить бросил, так и вышла, – будто оправдываясь, сказала Зойка.

– А у отца твоего своя винодельня.

Дядя Валя делал знатное вино, и Лешка, не будь дураком, пошел по его стопам. Но вряд ли пить бросил. Зашьется – не пьет, а потом в штопор, и так по кругу.

– И Лешка вино гонит. – Игнат снова посмотрел на отца.

– Ну так платим понемногу… – пожал плечами тот, кивком указав в сторону, в которой скрылись потерпевшие уголовники. И, глянув на Зойку, спросил: – Лешка где?

– Так уехал, – вздохнула Зойка.

– Куда уехал? – спросил Игнат.

– На рыбалку сказал, третий день нету. Как сквозь землю провалился, ирод.

– Проспится, вернется, – сказала мама, качая головой.

И кусты сломаны, и клумба вытоптана. Это, конечно, хорошо, что сын у нее такой сильный и справедливый, но можно было и поаккуратней с преступностью бороться. А может, мама вовсе не за клумбу переживала. Уголовники могли вернуться и отомстить. Талый с Котляром возвращались, сколько раз от них приходилось отбиваться. Ничего, справился Игнат. И сейчас справится, тем более что и силы в нем сейчас больше, чем раньше, и опыта. Все четыре года в усиленных тренировках прошли. Надо же было чем-то себя занять, чтобы о Лие не думать.

– Да хорошо, если так, – тяжко вздохнула Зойка.

– И много вы должны? – глянув на нее и на отца, спросил Игнат. – С нетрудовых доходов.

– Доходы-то трудовые, сынок. Да и не должен я уже ничего… Да и Зоя, не знаю, чего от них бегает?

– Да не бегаю я! Смотрю, идут. Сказать, что Лешка еще не подъехал, не поверят. А сама я дулю им заплачу! – Зойка скрутила пальцы в кукиш.

– Кому им?

– Ну, кому…

– По именам их знаешь?

– Квася и Лось. Тот, который повыше, Квася… Котляра ты знаешь, – мрачно усмехнулась Зойка.

– Котляр здесь?

– И Котляр, и Баштан… Котляр отсидеть уже успел. Из-за тебя, если ты не помнишь.

– Ну как не помнить? – Игнат провел по ребру, вдоль которого когда-то прошло лезвие ножа.

Помнится, он с Котляром и еще двумя уголовниками дрался. Игнат тогда выстоял, но удар пропустил. Бил дружок Котляра, но задержали всех троих. Районная милиция тогда вмешалась, всех задержанных довели до скамьи подсудимых, Котляр два года получил. Легко отделался, можно сказать.

– Зуб у него на тебя.

– Не один он такой, – усмехнулся Игнат.

– Зря ты с ними связался, – вздохнула Зойка.

И жалела она не столько Игната, сколько себя. Но ведь сама виновата, не надо было от блатных бегать. Заплатила бы им сколько нужно и жила бы себе спокойно.

– Надо же с чего-то начинать, – усмехнулся Игнат.

– Вот ты и начал… – сказала Зойка. А Баштан тоже год отмотал.

– Все-то ты знаешь.

– Ну, может, и не все, но то, что Баштана короновали, знаю точно.

Игнат кивнул. Сказали ему сегодня, что статус главного поселкового авторитета сильно изменился. Был положенцем, стал законным вором.

– Не страшно.

– Да нет, страшно!..

– Да ладно, нормально все будет, – дрогнувшим голосом сказал отец. – Игнат из милиции, уголовный розыск как-никак. Он всего лишь исполнял свои обязанности, кто будет ему мстить?

– Я, наверное, схожу к Котляру, – немного подумав, решила Зойка. – Скажу, что маху дала, не надо было от Кваси бегать. Деньги есть, расплачусь.

– А надо платить?

– Так сожгут здесь все к черту! – вздохнул отец.

– А так заплатишь, и в порядке будет… – невесело сказала Зойка. – А что? Милиция нас не трогает, Котляр там все решает.

– Котляр решает?

– Так все через него проходит…

– С милицией решает?

– А что наша милиция может? – презрительно фыркнула Зойка. – Будто ты Самойленко не знаешь!

Старшину Самойленко Игнат знал хорошо. Самойленко и тогда, четыре года назад, с Баштаном дела имел, копеечку свою с поселкового рынка получал. Игнат это знал точно. Возраст у Самойленко уже пенсионный, Игнат, если вступит в должность, первым делом предложит ему рапорт по собственному желанию написать. С такими кадрами ему точно не по пути.

– Так, давайте о милиции за столом поговорим! – хлопнула в ладоши мама.

Борщ она приготовила еще с утра, блюдо уже слегка остыло, самое время подавать к столу. А Зойка пекла пироги, за ними она и отправилась. Но только она ушла, как появился Самойленко. Подъехал на «уазике», с деловым видом оставил машину, без разрешения зашел во двор. Он почти не изменился, разве что морщинок на лбу прибавилось да усы сединой подернулись. И погоны уже не старшинские, а лейтенантские. Старый лейтенант Самойленко. Здоровый мужик, метра два ростом, только вот милиционер из него плохой, нет желания назвать его дядей Степой.

– Легок на помине! – едко усмехнулся Игнат, глядя на него.

– А я так и понял, что это ты, старлей! – Самойленко провел рукой по поясу под рубашкой, то ли пистолет нащупывал, то ли наручники.

– Что я, рукоприкладством занимаюсь? Уголовнички пожаловались?

– Да не жаловались, просто сказали.

– Ты, конечно, мимо проезжал.

– Мимо проезжал…

– И что дальше?

– А что дальше? Вот задержу тебя, старлей, за хулиганство…

– Ну, во-первых, капитан, а во-вторых… А тебе что, лейтенант, ничего не сказали?

– Что мне должны были сказать? – пытливо сощурился Самойленко.

Слово за Игната замолвил капитан Сазонов, с его подачи состоялось назначение Жукова на должность, начальник РОВД это знал. А почему Самойленко не в курсе? Почему не знает, кто назначен на должность начальника отделения?.. Не доверяют ему, похоже. В офицерское звание возвели, а не доверяют. Если так, то правильно делают.

– Что беспредел у вас тут творится. Мало того что милиция шпану уголовную боится, так еще ее и защищает. От честных граждан.

– Ну, кто там шпана уголовная, еще разобраться надо. А ты, капитан, давай больше не быкуй. В прошлый раз легко отделался, вдруг в этот раз не повезет.

– А ведь не доверяет тебе начальство, Самойленко. Чувствует в тебе гниль.

– Нарываешься, капитан! – хищно сощурился лейтенант.

– Если бы тебе доверяли, ты бы знал, кто назначен на должность начальника отделения.

– Я здесь за начальника! – усмехнулся Самойленко.

Игнат удивленно повел бровью. Он действительно такой тупой или притворяется? Тупой, самодовольный, но, самое страшное, продажный.

– Меня в вашем отделении начальником назначили. Неужели Сазонов тебе этого не сказал?

– Тебя?! Начальником?.. – Самойленко вытянулся в лице.

– Начальником. Прямым переводом.

– Э-э… Сазонов ничего не говорил…

– Как он там поживает?

– На пенсии, домик у него…

– Говорят, избили его сильно?

– Селезенку отбили, операцию сделали. Может, это и правильно, что вас назначили… Или это розыгрыш какой-то? – нервно сказал Самойленко.

– Ну какой же розыгрыш?

Игнат вынул из кармана удостоверение, предписание. Отпускной билет показывать не стал, а на срок вступления в должность Самойленко внимания не обратил.

– Вообще-то, Сазонов говорил, – заелозил бывший старшина. – Хорошо бы страшного лейтенанта на его место. Ну, в смысле вас. Вы ж тогда такого жару шпане нашей задали!.. Да и сейчас вот…