Кажется, что-то не так. Брендель уставился на увядший лес и увидел, как его выдох превратился в белый туман, который быстро растворился в воздухе.

Вы не чувствуете никаких признаков жизни. Это лес, который умер, может быть, из-за того, что его заморозили? Мейнилд прижала руку к мечу и огляделась с присущей ей настороженностью.

Это легендарное Древо Тумана и Лес Воображения, которые сосуществуют с Хрустальными Оленями. Как он мог замерзнуть насмерть? Брендель поднял обе руки и выдохнул в центр ладоней, прежде чем потереть их друг о друга. – Эта миссия не будет легкой, так что давайте будем осторожны.

Лицо Майнилд похолодело, и она чуть-чуть вытащила клинок, звук ее меча, скребущего по ножнам, зазвенел в воздухе. Но Брендель обернулась и остановила ее руку. — Не торопитесь так демонстрировать свой антагонизм. В таком месте, как это, лучше быть осторожным, прежде чем вызывать силы темной магии в атаку…

Но рыцарь-женщина мягко убрала его руку и продолжила медленно вытаскивать клинок. Она заверила: – Не волнуйся, я чувствую течение темной магии.

Брендель смотрел, как она вытаскивает свой длинный клинок.

— Ты чувствуешь поток темной магии?

Мейнилд оставался бесстрастным. – У каждого есть какие-то особые способности. Магические силы, в моих глазах, солидны. Они разбросаны по всему миру и сдерживаются невидимыми силами.

Это Законы. Брендель тихо вздохнул. – Ты Дитя Луны, и у тебя больше таланта, чем у Бай Цзя. Как жаль, что ты не выбрал путь Магов. Магия Дракона, формирующая магические силы, была практически создана для вас…

Женщина-рыцарь со свистом взмахнула клинком и направила ледяной клинок на шею Брендела. – Я сказал: я — это я, а она — это она сама. Я не хочу больше говорить с тобой на эту тему. Надеюсь, ты научишься уважать других.

С этими словами она медленно отдернула клинок. С тихим жужжанием воздух над ее лезвием слегка завибрировал, как будто вокруг лезвия обвился бесформенный воздушный поток.

Брендель посмотрел на эту сцену глазами и на мгновение был ошеломлен. Воздух, кружащийся вокруг лезвия, явно был потоком воздуха, вызванным движением темной магии — Темный Мастер Меча — он не мог не задумчиво взглянуть на Мейнилд.

Извинения, – — начал он.

Но Майнильд уже обернулась и шла впереди него.

Брендель посмотрел на женщину-рыцаря, идущую по снегу с прямой спиной. Ее уникальное чувство упрямства и гордости были ее отличительными чертами, настолько сильными, что они, должно быть, были частью ее костей.

Он задумался на мгновение, а затем быстро поспешил наверстать упущенное. Он никогда не думал, что Мейнилд обладает способностью видеть поток темной магии. Дитя Луны, талант родословной мага, уступавший только Лазурным Невзгодам. Неудивительно, что она сказала, что может помочь ему найти Хрустального оленя.

Поток темной магии, вероятно, отразился в ее глазах. Река Волшебства в лесу была бы для нее настоящей рекой.

Некоторое время они медленно шли по лесу. Они пересеклись смертельно тихими тропами — этот Туманный Ледяной Цветущий Лес был не то чтобы большим, но Брендель чувствовал себя из-за него очень странно. Поскольку у него была светящаяся волна, у него также была способность исследовать тьму. Но по какой-то причине он всегда думал, что сила магии в этом лесу колеблется и появляется случайным образом.

Наконец он спросил: – Ты чувствуешь, в каком направлении течет магия? –

Я не знаю. – Ответ Майнильда был очень прост.

Что? –

Брендель подумал, что женщина-рыцарь шутит. Но он обернулся и увидел, что Майнильд выглядит очень серьезно. – Магия в этом лесу, кажется, полностью угасла, но это не та тишина, которая приходит со смертью. Казалось, они когда-то текли по этим иссохшим тропинкам…

Женщина-рыцарь указала на тропинки в лесу. – Но теперь все, что осталось, — это высохшие следы.

Что, ты хочешь сказать, что магия в этом лесу иссякает – или уже иссякла? – Брендель ошеломленно посмотрел на Мейнилд.

Варндт был миром магии. В этом мире не атомы или что-то меньшее, а физическое составляют траву и деревья этого мира. Четыре основных элемента были основными строительными блоками этого правила, которым управлял Закон Тиамат Марши.

Огонь, Вода, Ветер и Земля. Что же касается света и тьмы, то они сами по себе не были элементами, а представляли собой энергию.

Четыре короля фей, в соответствии с обещанием, которое они дали Марше, продолжали строить мир на его границах. На этих основаниях был построен весь мир.

Но под стихиями в мире Варндта был еще один источник энергии — темная магия. Элементы и Законы были всего лишь кирпичиками и чертежами этого мира.

Но основой мира была магия.

Без магии этот мир не существовал бы. Вернее, он был бы гробовым, как и этот лес. Он увянет и погрузится в тишину, пока, наконец, не превратится в пыль.

Но на самом деле этого предположения не существует, потому что весь мир плавал в Море Магии, и магия наполняла весь мир до краев. Не было никакой причины для существования естественной черной дыры.

Если только он не был создан человеком.

Когда Бренделю пришла в голову эта мысль, он внезапно все понял. — Подожди, ты хочешь сказать, что в центре леса что-то есть?

Он прищурился и с лязгом поднял ножны Харлана Гайи. Затем вытащил тяжелый черный клинок.

Но только что со ствола дерева над ними посыпалась куча ледяных обломков.

Брендель на секунду остолбенел, а затем встревоженно поднял взгляд. Это было, когда он увидел ледяную фею около двух или трех дюймов ростом с двумя парами крыльев из ледяных кристаллов, которая стояла там и смотрела на них с таким же чувством бдительности, как и они.

Кто вы, остановитесь немедленно! – Девушка-фея встала на вершину ствола дерева и строго позвала их.

Кто ты? – Брендель помолчал. Он не думал, что в лесу еще остались феи; это отличалось от того, что было сказано в пошаговых руководствах. — Ты не хочешь пойти драться за мед?

Я, – Девушка-фея выглядела явно искушенной, но поспешно вытерла рот. – Я отличаюсь от этих глупых дураков. Я страж запретной земли, и это долг, который я обещал мастеру Малурче, который я выполню,. Я… меня точно не соблазнит такая мелочь!

Интересный. – Брендель не мог не заинтересоваться. Он никогда не видел такой особенной феи. — Ты хочешь сказать, что не впустишь нас?

Естественно.

Фея спрыгнула с дерева и зависла в воздухе недалеко от них. Она похлопала себя по крошечной груди и со всей серьезностью ответила: – Слушай. Если ты не перешагнешь через мой труп, я тебя точно не пропущу.

Каждый должен нести ответственность за то, что он говорит. Прежде чем Брендель успела что-то сказать, Мейнилд с лязгом вытащила свой длинный меч. Она сделала шаг назад и сместила свой центр тяжести вниз, приняв позицию для атаки боевым мечом. – Если это так, то поговори со своим мечом, –

Ждать. –

Брендель не хотел сразу начинать драку. Поскольку произошло что-то отличное от прохождений, это могло означать только то, что у этой миссии мог быть скрытый сценарий. Но когда он уже собирался схватить Майнильд за плечо, женщина-рыцарь двинулась решительнее, чем он думал. Она метнулась к маленькой фее, как стрела, и Брендель ухватился за воздух.

Мейнилд! –

Ах! – Фея также была напугана непреклонной атакой Майнилд. Но она немедленно подняла обе руки и запела высоким голосом: – Лазурный дракон, благослови меня клинком, чтобы победить врагов! –

Она указала перед собой, и позади нее появились три круглых образования, каждое диаметром 2 метра. Руны – Вир -, – Весло – и – Мим – по порядку появились при построениях. Это были продвинутые проклятия. Брендель подпрыгнул — это была не обычная ледяная фея, это был посол фей.

Поле плотно упакованных осколков льда цвета индиго, сверкающих, как лезвия ножей, появилось в воздухе позади маленькой феи.

Атакуй, метель! –

— Мейнилд, вернись!

Буря вырвалась из-за спины волшебной девушки и образовала ужасающий хрустальный ураган в том направлении, куда она указывала. Миллионы ледяных осколков, похожих на лезвия, закружились там и с – свистом – разрушили бесчисленные деревья.