Но, во-первых, ему нужны были чертежи, а во-вторых, ему все еще нужно было больше запасов маны.

Размышляя об этих мыслях, Брендель глубоко вздохнул и отвел взгляд от тихого города внизу. Он повернулся и пошел обратно в зал с террасы. Зал Дерева Валгаллы был намного оживленнее, чем днем. Кроме Карглиза, здесь собрались почти все офицеры Гвардии Белого Льва, а против них выступило более дюжины сержантов полка Рыцарей со сложенным мечом. Метиша, Хипамира, Амандина, Сиэль и несколько командиров наемников стояли с другой стороны. Как его старые подчиненные и доверенные лица, они образовали собственный круг. В оставшийся меньший круг входили старший принц и Шидо, а также Лоранна с мужем и маленький принц Харуз. Что сделало Брендель немного странным, так это то, что старший принц, похоже, не собирался общаться с молодыми людьми из полка Рыцарей со сложенным мечом.

Но он понял мысли другой стороны после небольшого размышления. Другая сторона, похоже, не хотела выступать против него здесь. Это было заявление. С одной стороны, в качестве гостя, а с другой стороны, это было лишним, потому что Ленарета прекрасно знала, что он, Брендель, не может толком контролировать этих людей. Эти молодые люди из Круза укоренились в Империи, и их семьи, будущее и будущее были связаны с этой родиной. Если бы Эруин был таким же гигантом, как Империя, он мог бы быть привлекательным для некоторых людей, но Эруин был всего лишь маленьким королевством. Ему не нужно было беспокоиться о том, что эти молодые люди из полка рыцарей со сложенным мечом действительно верны ему, графу Тонигелю.

Поэтому ему незачем было воевать с этими молодыми офицерами. Он был членом королевской семьи и должен поддерживать свой отстраненный статус.

У Его Королевского Высочества, должно быть, очень ясная голова, и он уже понял это. Он понимал, что если он хочет контролировать этот полк рыцарей, он должен оказывать ему достаточно уважения, потому что номинально полк рыцарей со сложенным мечом также был верен Его Королевскому Высочеству. Хотя люди с проницательным взглядом знали, что происходит, этот слой кожи между дворянами был очень важен, и никто не взял бы на себя инициативу его сорвать. Возможно, даже юноши из полка Рыцарей со сложенным мечом поняли это, но не упомянули об этом.

И именно из-за этого ему приходилось действовать по правилам. Вероника и Мангров, должно быть, тоже так думали, поэтому они с облегчением передали ему этих молодых людей.

Брендель вдруг понял, что принял все как должное, но покачал головой. Этого было достаточно. Он не очень-то собирался брать этих людей в свой карман. Ему просто нужна была группа людей, которые помогли бы ему сражаться против Мадары. Страна под сенью Востока становилась сильнее день ото дня, и Полк Рыцарей Белого Льва, который он культивировал, можно было рассматривать только как выдающуюся силу в Эруине. Но по сравнению со следующим поколением талантов, которое тщательно взращивал Круз, — полком рыцарей со сложенным мечом — это все еще было далеко.

Дело в том, что у него осталось не так много времени. Он должен был вооружить эту армию, принадлежавшую Эруине, до начала второй Войны Черной Розы. Иначе он совсем потерял бы когти под цветущей Черной розой.

Одной Фрейи было недостаточно.

Тогда как насчет Рыцарского полка со сложенным мечом?

Когда он вошел в зал, там все еще шел жаркий спор. Можно сказать, что это было необычайно оживленно. Обе стороны спорили о том, атаковать ли сначала графа Ранднера или нежить Мадары. Брендель поднял голову и посмотрел на огромную карту Эруины, висевшую на стене. На карте был красный крест, где находился Сильверман.

Полк Белокрылых Рыцарей потерпел поражение.

Это было точно так же, как и в истории. Но на этот раз он даже предупредил сторону Гринуара, но эти строгие благородные офицеры все равно совершили ту же ошибку. Фактически, между герцогом Гринуаром и Королевской фракцией возник спор о том, должны ли они предупреждать герцога Гринуара. Это было потому, что Макаров и другие считали, что если они будут следовать первоначальному плану заманивания Посоха Крови в целевую область, они не должны предупреждать Посох Крови. Но если бы они не предупредили сторону Гринуара, принцесса лишилась бы поддержки народа, и, что более важно, люди Сильвермана и Бучче понесли бы тяжелые потери.

В конце концов, принцесса лично написала герцогу письмо с разъяснениями по этому поводу. Брендель чувствовал, что рассуждения некоторых членов Королевской фракции были нелепы. Год спустя Мадара и Эруин были настороже друг против друга. Если одна сторона готовилась к войне, а другая не реагировала, то это предупредит Кровавый Посох. Ведь это был уже не Год Цветов и Летних Листьев, а последний сезон Года Мечей.

К сожалению, все, что произошло, очень его разозлило. В то же время он все больше и больше презирал старую дворянскую систему королевства. Потомки древних дворян не были достойны своего нынешнего статуса.

Он вздохнул. Не было сомнений, что Кровавый Посох направится прямо к Вьеро, как и в истории. Несмотря на то, что он был в сговоре с Раднером, его цель отличалась от цели Раднера. Его целью было полностью оккупировать Гринуар и Вьеро, перерезав связь Карсука с остальной частью Ауина. Только с таким достижением он мог быть оправдан в глазах верховного правителя Мадары и заслужить более высокий статус. Посох Крови должен знать, что он уже заставил Мадару опасаться его. Если он не проявлял инициативу в нападении, то ему оставалось только закрыть глаза и ждать смерти.

Однако граф Ранднер был другим. Его целью было положиться на Мадару, чтобы защитить территорию, которую можно было защищать и атаковать. Он полностью поссорился с Королевской фракцией, и лучшим исходом, на который он мог надеяться, было стать независимым от Эруина и стать нейтральным автономным регионом между Эруином и Мадарой. Если ему это не удастся, то он хотя бы сможет сбежать к Мадаре.

Вот почему его целью было завоевать регионы Силман и Словения. Однако у него была общая цель с Посохом Крови, и это был замок Керкуль.

Кроме того, граф Ранднер нападет на замок Керкуль раньше Кровавого Посоха. Прежде чем распространится известие о его сговоре с Мадарой, он придумает способ обмануть ворота замка Керкуль, чтобы они открылись под видом подкрепления. Это был самый удобный способ. Даже если бы он был разоблачен, было бы легко осадить замок Керкуль. Перед Кровавым Посохом больше не было препятствий, и дворяне замка Керкуль определенно прикажут Алому Легиону двигаться на юг от Брэггса, чтобы остановить армию нежити. В это время тыл был бы совершенно пуст, и остановить графа Ранднера было бы невозможно.

Однако это было только «если».

Были враги, которых граф Ранднер не ожидал, ожидая, пока он попадет прямо в их ловушку. Исход этой битвы уже был решен, и теперь оставалось только придумать, как заставить их потерпеть неудачу.

Он прервал свои размышления и подошел к Майнильд. Майнильд изучала подробную карту на столе. Она заметила прибытие Брендель и посмотрела на него, прошептав: «Ты стал сильнее после возвращения из Смертоносной тундры». Брендель был слегка поражен. Похоже, это был первый раз, когда «старший» разговаривал с ним наедине после возвращения из Смертоносной тундры. Он кивнул и не стал отрицать. Он практически поделился опытом финальной битвы Милоса с Фрейей. Несмотря на то, что он не знал, принесет ли этот опыт пользу другим, для него это все равно было огромным источником дохода. Это не уступало преимуществам, которые он получил от «Петли пассатов».

Он уже поднял звания Рыцаря Тамплиера и Наемника до пика, и ему в принципе не было необходимости повышать уровень этих двух классов в будущем. Он также открыл возможность стать морозорожденным стражем из Сейберса, но еще не вложил в это никакого опыта. Это было потому, что было много ответвлений на выбор для классов высокого уровня, и Брендель все еще рассматривал их.

Майнильд тихо посмотрел на него и спросил: «Ты оставил Темного Ко Хуа и Доброго Ко Хуа из-за Эчиса?»