21 февраля состоялось внеочередное заседание Совбеза России, на котором президент спросил мнение членов Совбеза о том, что они думают по поводу необходимости признания ДНР и ЛНР. Это заседание Совета безопасности транслировалось в прямом эфире, чего ранее никогда не делалось. Поэтому был прямой эфир, а фрагменты выступлений всех членов Совбеза потом показывались по телевиденью. По словам и главы МИД Сергея Лаврова, и замглавы администрации президента РФ, официального представителя Москвы на встречах советников "нормандского формата" Дмитрия Козака, дипломатические пути решения конфликта не работают. Ранее с такой просьбой к президенту обратились главы ДНР и ЛНР, которые сказали, что это может спасти жизни. Именно Украина отказывается выполнять минские соглашения, призванные урегулировать конфликт между ДНР и ЛНР и киевскими властями, заявил сам Путин в самом начале заседания Совбеза. Эти вопросы связаны с глобальными проблемами обеспечения безопасности на Европейском континенте, отметил он. Спикер Госдумы Вячеслав Володин от имени депутатов обратился к Президенту поддержать обращение нижней палаты о признании Донецкой и Луганской народных республик. Председатель Совета Федерации Валентина Матвиенко: "Бедные женщины, старушки, которые плачут, дети, которые сидят в подвалах и не учатся в школе, а всё мировое сообщество на это смотрит, прикрывая глаза. Невозможно ни о какие ценностях европейских после этого говорить, это античеловечно, антиморально и еще раз хочу сказать – дальше с этим мириться нельзя, надо принимать решение". Секретарь Совбеза РФ Николай Патрушев: "Обращения о признании ДНР и ЛНР надо поддержать, чтобы защитить людей, которые там живут, уверен". Глава СВР Сергей Нарышкин согласился с тем, что выполнять Минские соглашения Украина не намерена. Об этом, по его данным, свидетельствуют заявления президента Владимира Зеленского в узком кругу. Директор ФСБ Александр Бортников отметил, что ситуация в Донбассе становится критической буквально день изо дня. Министр обороны Сергей Шойгу отметил, что Запад накачивает Украину оружием с непонятными целями и задачами: "Все готовятся решить этот вопрос силовым путём. Я считаю, что нам не оставили выбора, поэтому я однозначно говорю – да, надо признавать". Премьер-министр РФ Михаил Мишустин отметил: "Мы уже много месяцев ведём подготовку к возможной реакции к признанию ЛНР и ДНР. Я имею в виду в первую очередь импортозамещение и анализ всех рисков, с которыми мы можем столкнуться в случае принятия такого решения". Замглавы Совбеза Дмитрий Медведев указал, что никаких признаков улучшения ситуации вокруг Донбасса нет: "Если ситуация будет развиваться по такому пути, то единственным выходом в этом случае останется признание правосубъектности соответствующих территорий". Министра внутренних дел Владимира Колокольцева сказал о том, что необходимо признать независимость ДНР и ЛНР в исторических границах Луганской и Донецкой областей.

Путин выступил с телеобращением к россиянам: "Ситуация на Донбассе вновь приобрела критический, острый характер. И сегодня обращаюсь к вам напрямую, чтобы не только дать оценку происходящему, но и проинформировать вас о принимаемых решениях, о возможных дальнейших шагах на этом направлении". "Украина для нас – это не просто соседняя страна. Это неотъемлемая часть нашей собственной истории, культуры, духовного пространства". "Современная Украина целиком и полностью была создана Россией, точнее, большевистской, коммунистической Россией. Этот процесс начался практически сразу после революции 1917 года, причем Ленин и его соратники делали это весьма грубым по отношению к самой России способом – за счет отделения, отторжения от нее части ее собственных исторических территорий. У миллионов людей, которые там проживали, конечно, никто ни о чем не спрашивал". "Зачем надо было с барского плеча удовлетворять любые безгранично растущие националистические амбиции на окраинах бывшей империи? Передавать во вновь образуемые, причем часто произвольно сформированные, административные единицы – союзные республики – огромные, часто не имевшие к ним вообще никакого отношения территории. Повторяю, передавать вместе с населением исторической России". "У большевиков была цель любой ценой удержаться у власти. Ленинские принципы оказались не просто ошибкой, а гораздо хуже. Конечно, события прошлого уже не изменить, но мы должны сказать о них прямо и честно, без всякой окраски". "Украину можно смело назвать Украиной имени Владимира Ильича Ленина. Сейчас там сносят его памятники и называют это декоммунизацией. Мы покажем, что такое декоммунизация". "Руководство КПСС вместо анализа ситуации ограничилось словоблудием. Внутри Компартии с целью расширить базы поддержки повысили националистическую поддержку. Но напомню, что сейчас у КПСС, к счастью, уже нет таких инструментов. И ее самой нет". "Россия полностью рассчиталась за долги Украины, но Киев отказался исполнять соглашения о возврате имущества. Но украинские власти предпочитали вести себя с Россией как иждивенцы. Пример тому – воровство газа". "Украинские власти не строят благополучие своего народа. А действуют так, чтобы спрятать свои счета в иностранных банках". "По Украине прокатилась волна радикализма. Пример тому – сожжение людей в Одессе. Они до сих пор не понесли наказание. Мы сделаем всё для того, чтобы покарать тех, кто сжег протестующих в Доме профсоюзов в Одессе. Мы знаем их поименно". "Бедность, безысходность, потеря промышленности. Это и есть тот прозападный выбор?" "Продолжается ущемление по языковому признаку. Русский изгоняется из школ, магазинов". "Отдельно скажу о Крыме. Украинской власти нечего противопоставить этому выбору". "Организуется, по сути, имеет место террористическое подполье. А завершиться оно должно, процитирую, "при поддержке международного сообщества на выгодных для Киева условиях". "Конституцией Украине запрещается размещение иностранных военных баз. Но, по сути, они уже размещены под прикрытием". "Нас раз на разом пытаются убедить, что НАТО – оборонительный союз. Предлагают поверить на слово. Но, напомню, нам уже обещали, что войска НАТО ни на дюйм не продвинутся на восток. Но это оказалось пустым звуком. Вступление Украины в НАТО не сейчас, а позже ничего не изменит для России". "Просто США не нужна такая большая страна как Россия. Отсюда и отношение к нашим предложениям по гарантиям безопасности". "Наша страна объявлена главной угрозой. Если бы услышали наши предки, они бы не поверили, но это так. Чтобы это поняли в России и на Украине. Многие украинские аэродромы расположены недалеко он наших границ. НАТО сложен плотно контролировать воздушное пространство России вплоть до Сибири. Подлетное время до Москвы из Харькова – семь минут. Это нож к горлу. Уверен, они это просчитывают". "Цель одна – сдержать развитие России. И они будут делать это дальше. Без всяких оснований. В связи с этим Россия имеет полное право принимать ответные меры". "Они плевали на нас. Делают то, что считают нужным. Мы на это не соглашались и никогда не согласимся. Напомню, мы всегда вступает за политико-дипломатическое решение". "Мы видим, что правящая киевская верхушка не заинтересована в мирном урегулировании. Наоборот, намерена организовать блицкриг". "Россия долго это терпела. Но меняются президенты, а режим остается. Он целиком и полностью является порождением национализма. В этой связи считаю своевременным принять давно назревшее решение – принять суверенитет Донецкой и Луганской народных республик. Призываю Государственную думу ратифицировать соглашения, это надо будет сделать в ближайшее время, и заключения соглашения о военном сотрудничестве".

Президент подписал указы о признании независимости Луганской и Донецкой народных республик. Кроме того, российский лидер, а также главы Луганской и Донецкой народных республик Леонид Пасечник и Денис Пушилин подписали договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи. Российский лидер поздравил глав ДНР И ЛНР с подписанием договора и сообщил о поддержке россиян признания республик Донбасса.