Уважаемый господин Му Цзыкэ!

Пакет данных, который вы заказали в Скайнет, оканчивающийся на 7188, ожидает оплаты. С вас 5 звездных монет. Внесите оплату как можно скорее.

– Что? Я только на прошлой неделе все оплатил! И почему цена так поднялась? – Старик был в ярости. Он почесал бороду, и вдруг на его лице отразился гнев. Голубь поспешно улетел прочь. – Алигадо! Где прячется этот мальчишка? Должно быть, снова проделки этого паршивца! Найди его!

Часом ранее Му Энь поудобнее устроился в кабине пилота своего боевого робота и быстро нажимал разные кнопки на пульте управления. В новом сезоне он решил сменить свой аватар, добавив серебристо-белую челку, льдисто-голубые глаза и игривую улыбку на привлекательном лице.

– Теперь я буду Отважный Король Кошек! – Му Энь выбрал себе новое имя пользователя.

– Здравствуйте, Отважный Король Кошек! Добро пожаловать на тренировочную базу пилотов роботов Лиги Серебряного Крыла. Я представитель рыцарей в этом сезоне, Звездный рыцарь Черный крест, – прозвучал механический голос с экрана. – Новый сезон «Дорога к славе» открыт, победите своих противников, и после прохождения многочисленных испытаний у вас будет шанс получить приглашение стать участником отбора в Звездные рыцари. Пожалуйста, обратите внимание, вы сейчас находитесь в виртуальном пространстве. Не волнуйтесь, когда роботы начнут сражаться.

– Волноваться? Мой робот достиг бронзового уровня! – с ухмылкой произнес парень. – Но я понял вас, Черный крест. Вы, должно быть, всем это говорите. В новом сезоне я обязательно продвинусь вперед!

Черный крест проигнорировала разговор Бестолкового Котенка с самим собой и продолжила:

– Погода сегодня относительно прохладная. Робот может двигаться медленнее. Индекс опасности: 75  %.

Парень быстро нажал ряд кнопок, как будто перебирал клавиши пианино, и толстая стальная броня поднялась над полностью прозрачной кабиной.

Он управлял роботом, по форме напоминавшим теленка. Корпус Бычка‐4 и его детали довольно сильно устарели, на голове была пара металлических рогов, из которых валил густой дым.

Когда ворота арены распахнулись, перед Бестолковым Котенком возникло, казалось, бесконечное ледяное поле. Огромные ледяные глыбы, как острые мечи, скрещивались между собой. Звуки сражений разносились повсюду. Вооруженные пилоты роботов бились с группой механических солдат. Они сливались в одно большое темное пятно.

– Это новый уровень, «Ледяная арена»? – взволнованно произнес Му Энь. – Я хочу победить армию злых машин и спасти всех!

В кабине раздался механический голос:

– Обратите внимание! Новое поколение злых машин внешне напоминает людей. Они легко могут смешаться с толпой. Но наша вера сильна! Армия злых машин никогда не уничтожит человечество!

Внезапно голос Черного креста зазвучал ниже.

– Отважный Король Кошек, воины-роботы нуждаются в вашей помощи! Уничтожьте злые машины! Я поведу вас по дороге славы!

– Я обязательно добьюсь большего в новом сезоне! – Бестолковый Котенок нажал на рычаг, и Бычок‐4, разбежавшись, прыгнул и приземлился прямо на покрытую снегом Ледяную арену.

– Прошу прощения! Я опоздал! – Му Энь поднял руку своего робота, и другие роботы-воины дружно зааплодировали, вызывая у парня чувство гордости. Но на шум тут же сбежались враги. Они привели оружие в боевую готовность – и вот тонкие лазерные лучи переплелись в воздухе.

Му Энь сосредоточился, быстро накренил Бычка-4, чтобы увернуться, и открыл огонь. Лазерные вспышки сверкали, словно молнии, и пораженные механизмы падали на землю один за другим.

У Бестолкового Котенка не оставалось времени передохнуть: врагов пока было слишком много. Они продолжали приближаться и окружать парня со всех сторон. И вот им удалось повались Бычка‐4 на землю. Один из механизмов поднял лазерную пушку и нацелился на Му Эня. В этот момент перед парнем возникла красная фигура – она подняла руку и выстрелила пылающим шаром света в сторону механизма. Робот тут же взорвался и повредил еще несколько стоящих рядом солдат.

Когда густой дым рассеялся, робот красного цвета медленно повернулся к Бестолковому Котенку – это был огромный робот-лев. Он грозно зарычал. Его корпус вспыхнул красным, будто робот объят пламенем.

– Огненный зверь, воин номер один среди всей Лиги Серебряного Крыла. Предводитель отряда «Львы Каменного города» и его робот, Лев-V! – громко воскликнул восхищенный Му Энь.

Огненный зверь не ответил. Он вытащил из-за спины два пылающих меча и направился к своей команде – Могучему тигру, Парящему журавлю, Божественной молнии и Стремительному потоку. И глазом моргнуть не успеешь, а эта команда сотрет вражеские механизмы с лица земли!

– Они такие сильные! – Му Энь с восторгом наблюдал за боем.

На Ледяной арене раздался громкий шум – появился робот, по форме напоминающий гигантского скарабея. Его размер более чем в десять раз превышал размеры Бычка‐4. Остальные роботы выглядели маленькими гномами по сравнению с ним.

– Что это? – Му Энь с трудом забрался в кабину.

– Это бронированный монстр, созданный по образцу злобных механизмов последнего поколения, а также главный противник, с которым в этом сезоне столкнутся пилоты, – прозвучал голос в кабине. – Вы еще не достигли достаточного уровня, чтобы противостоять ему.

Бронированный монстр взревел и двинулся, круша ледяные глыбы вокруг. Он разинул пасть, полную острых зазубренных зубов и выпустил огромный темно-фиолетовый энергетический шар.

– Отступаем! Это «Вихрь разрушения»! – закричал Огненный зверь и активировал лазерный щит Льва-V, скрывший роботов-воинов позади него. Однако не прошло и секунды, как его щит был уничтожен. Бронированный монстр взревел и выпустил еще несколько энергетических шаров один за другим. Яростная бомбардировка заставила Огненного зверя и его товарищей по команде работать сообща, активируя лазерные щиты и изо всех сил пытаясь прикрыть остальных.

– Бронированные монстры невероятно сильны… Пять сильнейших роботов-воинов из состава Звездных рыцарей Лиги Серебряного Крыла объединили свои силы… – Бестолковый Котенок с трудом сглотнул. Хотя это была всего лишь виртуальная арена, Му Энь все равно испытывал сильнейшее потрясение и страх.

В этот момент в небе расцвело сияние цвета луны и по форме напоминающее крест. Му Энь поднял голову. Воин в черной броне, похожий на валькирию, спустился с неба. Он оказался один на один с бронированным монстром. Воин обладал довольно миниатюрным телосложением, но от него веяло яростью и свирепостью. Бронированный монстр вздрогнул и, как домашний питомец, разозливший своего хозяина, спешно отступил.

– Это же Звездный рыцарь Черный крест! – закричал Огненный зверь. Другие члены его команды встрепенулись. Му Энь смутно услышал боевой клич Черного креста, и через мгновение тот уже бросился на бронированного монстра, словно черная молния. В следующую секунду, когда он приземлился позади гигантского робота, на теле монстра появилось несколько темно-фиолетовых трещин, словно его разрезали острым ножом. Красные электронные глаза бронированного монстра дважды вспыхнули, и он мгновенно развалился на части.

– Просто невероятно… – прошептал Бестолковый Котенок. – Виртуальная система может имитировать лишь менее 60 % его боевой мощи… Если бы это была реальная операция, с ним никто не смог бы сравниться…

Слабый солнечный свет пробивался сквозь облака, окрашивая огромные ледники в красный цвет.

Огненный зверь и Черный крест уставились на Му Эня и его робота, Бычка‐4, которые замерли в оцепенении.

– Отважный король кошек, ты очень храбр. Спасибо, что сражался вместе с нами! – Черный крест поднял руку и поприветствовал парня. Му Энь взволнованно вскочил, но, когда он уже собирался подбежать к своим кумирам, над Ледяной ареной раздался громкий хлопок. Он посмотрел на небо и обнаружил, что порывом ветра разметало густые тучи, а над его головой появилась огромная серебристо-серая планета. Она состояла из бесчисленных мощных кусков железа и деталей механизмов. Робот, управляемый Му Энем, автоматически трансформировался в небольшой космический корабль.