Последнее время Рома стал совсем безучастным к ней, во время его короткого пребывания дома они и говорили-то в основном о ребёнке да о бытовых заботах. Он никогда не был разговорчивым, а теперь стал совсем замкнутым и раздражительным. Может, действительно, у него кто-то есть? Она же не экстрасенс, в душу к нему не залезет. А коллеги по работе видят его куда чаще, чем она.

Ася вспомнила свой разговор с Олесей. У неё язык без костей. Как скажет иногда… И Ася рядом с ней начинает нести ерунду. Нет, конечно, ей не все равно… Это же Рома.

И все же не только Рома, но и она сама все меньше нуждалась в его обществе, предпочитая уделить свободное время своим делам. Ей все реже хотелось заниматься с ним сексом. Ася списывала все на усталость и рутину. Она, и вправду, часто уставала. Но, когда Тема подрос, Ася поняла, что дело вовсе не в этом. Просто, похоже, она Рому совсем разлюбила. Они оба очень отдалились друг от друга и каждый давно жил своей жизнью.

Асе стало грустно. И тут пиликающий телефон известил ее, что пришло новое сообщение. Ася открыла и улыбнулась. Это Лара напоминала ей, что завтра они с Мишей ждут их к себе на дачу.

Лара практически единственная её подруга, которая осталась с детства. Были ещё одноклассницы, но с ними она теперь виделась очень редко. На днях у неё было день рождения и завтра они с Ромой и Темой едут её поздравлять.

А в конце сентября будет день рождения и у Аси. Ей исполнится 38, как и Ларе.

Из всех её близких подруг только у Лары в семейной жизни все было гладко. Её муж Миша – очень приятный. Лара всегда с теплом о нём говорила. И детей у них двое – мальчик и девочка – Марк и Ульяна – двенадцать и десять лет. Мальчик постарше, девочка помладше. Спокойные, весёлые, развитые детки, как Лара с Мишей.

Асе всегда очень уютно бывало у них в гостях. Конечно, неизвестно, что там прячется за фасадом, не зря же говорят: «В каждой избушке свои погремушки». Но Ася отчего-то была уверенна, что ничего экстраординарного у Лары за фасадом не прячется. Ну хоть у кого-то все сложилось. А то Асе временами начинало казаться, что не существует счастливых семей.

***

Они встали пораньше и к часу уже были на месте. С погодой им повезло. Солнце светило вовсю, выделяя на фоне синего неба яркую краснеющую и желтеющую листву.

Мужчины жарили шашлык и дети играли рядом с ними где-то на участке. А Ася и Лара остались в доме, у горящего камина. Они сидели в креслах, укрывшись шерстяными пледами, в самых лучших традициях. К Ларе на колени прыгнула большая рыжая и пушистая кошка Фая – любимица их семьи. Фая подставляла Ларе морду, чтобы та её гладила и громко урчала.

– Ты, рыжая морда, – любя поддразнила Лара кошку и стала чесать её за ухом, – У меня ещё есть торт, – добавила она, уже для Аси.

– Лара! Торт, со свечками? – по-детски восторженно улыбнулась Ася.

– Да, домашний.

– Ты сама пекла?

– Да, он шоколадный.

– Шоколадный я больше всего люблю! – обрадовалась Ася, – А я вот себе ленюсь печь, покупаю. Хорошо здесь у вас, так уютно… – сообщила она, озираясь вокруг.

– Вы к нам летом приезжайте! Летом у нас совсем хорошо и озера тут рядом, можно купаться.

– Приедем обязательно… – Ася помолчала, глядя, как Лара чешет кошку, – Лара, а ты помнишь Мария?

– Да… – Лара посмотрела на неё, – Помню.

– Я почему-то никак не могу его забыть. Может, потому что в то лето я жила с тётей Катей, а теперь её больше нет?… – и Ася неожиданно расплакалась.

Тётя Катя была Асиной крёстной. Её сбила машина, когда Асе было шестнадцать.

– Ась, ты чего?… – голос Лары прозвучал и ласково, и удивлённо, и немного встревоженно. Она положила ладонь на рукав Асиного платья, пытаясь её успокоить.

Ася вздохнула, закрыла глаза ладонью, ещё раз глубоко вздохнула и стала вытирать слезы.

– Я говорила тут с Олесей, ты, кажется с ней немного знакома. У неё там своя любовная история. Мы разговаривали и я вспомнила про Мария.

– А тётя Катя?

– Тётя Катя? Я часто по ней скучаю. Никто меня так не понимал, как она. Почему её так рано не стало? Почему она оставила меня одну?

– Ну, Ася, не одну же! У тебя вон сколько людей вокруг – и близкие твои, и друзья…

– Да. А все равно, когда её не стало, было так, словно я одна осталась. Ты мне тогда очень помогла.

– Помню, ты мне позвонила, мы сто лет не виделись, – Лара улыбалась и на её пухлых щеках появились милые ямочки, а большие серые глаза сияли, глядя из-под чёлки.

– Да, – Ася улыбнулась ей в ответ, – Без тебя тогда мне было бы совсем одиноко. Мама нашла твой номер через каких-то знакомых тёти Кати. Я её попросила. А так, может, мы бы больше не встретились и не дружили бы сейчас.

– А Марий? Ты его больше не видела?

– Нет. Ты ничего про него не знаешь?

– Нет. Я же тогда танцами занялась и летом уже на соревнования и в спортивный лагерь ездила. Хороший мальчик – Марий.

Ася хмыкнула и поглядела куда-то в сторону. Лара взглянула на неё, не понимая.

– А да, вы же с ним тогда поссорились! – вдруг вспомнила она, – Ну так-то он хороший.

– Да хороший, хороший, кто ж спорит!

– А там ещё и Тим был. Помнишь Тима?

– Да, – Ася счастливо улыбнулась, – Тима тоже помню. А ещё Слава.

Ася посмотрела на Лару, та поморщила лоб, но улыбаться не перестала.

– Да, – легко согласилась она, – Мы с ним тогда ещё какое-то время встречались.

– В двенадцать лет все так неловко, неопределённо… Я даже и не думала, а Марий взял и поцеловал меня.

– Да? – Лара удивлённо подняла брови, – Мы со Славой не целовались только за ручки держались и в кино он меня все время водил. Да ещё, кажется, что-то говорил о том, что я ему очень нравлюсь.

Ася улыбнулась тому детскому, трогательному, что было тогда.

– А интересно было бы увидеть Мария сейчас, какой он стал?– вдруг спросила Лара.

– Не знаю… – осторожно протянула Ася.

– Ты что, разве ещё что-то к нему чувствуешь? – удивилась Лара.

– Да нет, не к нему уже, наверное. Я его сейчас и не узнаю, скорее всего. Просто я так хорошо помню, что было тогда, в детстве.

– А давай найдём Мария ВКонтакте предложила Лара. У него же редкое имя.

– Давай.

Но они не смогли найти ни его, ни Тима. Ася вздохнула:

– Не судьба.

Славу они не стали искать, потому что не помнили, а, может, и не знали его фамилии.

Глава 4. Чёрный ящик.

Ася шла с работы пешком. Она вспоминала вчерашний свой разговор с Ларой. Тётя Катя и Марий остались там, в её детстве, как кусочки чего-то волшебного, не повторившегося больше никогда. И там же, в детстве было много одиночества, такого, которого позже, во взрослой жизни уже не случалось.

Была такая возможность, и Ася уехала из родительского дома жить отдельно, в квартиру, которая досталась ей от бабушки по наследству. Нет, она любила и маму, и папу, и брата, но там, дома сами стены давили на неё. Ей было там тягостно, хотелось вырваться на свободу. Хотелось понять, а кто она без них? Какая она сама по себе? А сейчас она чувствовала огромную дистанцию и со своей родительской семьёй, и с Ромой. И ей снова было одиноко.

Она вспомнила, как на одном из обучающих психологических тренингов она участвовала в каком-то упражнении и всеми силами пыталась избежать взаимодействия. Тогда тренер спросил её, чего бы ей хотелось? Она села на пол и сказала, что вот здесь перед ней – чёрный ящик. И она будет сидеть с ним и ей так хорошо.

Чёрный ящик – то, что её спасало от одиночества. Чёрный ящик – её связь с космосом, с потусторонним миром, с миром фантазий и образов, с миром, в который она любила сбегать от других людей, с миром, в котором ей было хорошо и одной, самой по себе. И Марий, и тётя Катя понимали этот её мир, а больше никто. Но они оба понимали и круг её одиночества был разомкнут. Она смогла найти путь к другим людям. Она не замыкалась в себе.

Ася вспомнила свой недавний сон, где она видела другую себя. Он тоже был про связь с потусторонним, а, может, даже с тем, что ждёт нас после смерти.