- Я с вами. На херу я вертел такие Империи. Меня бы устроили менее развитые цивилизации.

- Свет?

- Такого же мнения.

- Тань?

- Я с вами.

- Вот и хорошо. Говорю сразу, что пока мы можем летать в Империю, то можно вернуться. Но я думаю, что ресурсов у нас хватит построить небольшое королевство, изготовить станки и оборудование. Я купил триста строительных дроидов и пятьдесят шахтёрских, так что жить будем не в пещерах. Оружия у нас тоже прилично. Если не считать ракетные установки и главный калибр корабля, то есть полсотни штурмовых бластеров с возможностью подзарядки и десять пороховых охотничьих ружей. Купил для коллекции. Да и моё умение работать ножиками вы знаете. Так что любую армию, уступающую нам в вооружении мы одолеем.

- Я так понимаю, что именно такую эпоху ты и будешь искать?

- Да. Наука мало развита, закон-сила, по всем направлениям мы доминируем. Книг у нас хватит, чтоб поднять любую промышленность с нуля, а людей найдём или купим.

- И какая роль будет пожалована нам, ваше величество?

- Анатолий граф, вы герцогини,- улыбнулся Сергей.

- А жемчужные?

- У них пятилетний контракт, причём уже оплаченный. Потом сделают свой выбор. Если что, отвезу их назад. Если вопросов нет, тогда можем расходиться.

Когда Анатолий ушёл, Света посмотрела на Сергея и спросила:

- Судя по тому, что нас легко выпустили баклажан до коммуникатора не доплыл.

- У меня масса свидетелей, что расстались мы мирно, а то, что у него метров через тридцать случились судороги, то я был далеко и к этому не причастен. Может он с перепою в воду полез, может вообще плавать не умел. Очень не хотелось расставаться с кораблями, тем более с таким количеством всего накупленного.

- Но мы же на Ленгору и Гартану с Неларом летать не сможем?

- Там нас хорошо знают. К тому же нужны новые карты гражданина, а это нужно влазить в сервера МВД и создавать поддельные с пометкой, что утеряна. В общем, пахать.

- Где научился?

- От капитана прошлого судна остались несколько армейских книг.

- Я их хочу,- сказала Света.

- Я тоже, - обозначила свою позицию Татьяна.

- Выдам, - улыбнулся Сергей.

- Так пойдём,- улыбнулась Света

- Именно из-за таких книг я и планировал посетить места боёв.

- То есть нам нужен доступ к библиотеке министерства обороны?

- Скорее разведывательного управления.

- Будем искать варианты.

*******

Сделав семь прыжков, корабли начали обследовать пригодные для жизни планеты. Тут их было две приблизительно с одинаковым уровнем развития. Съёмки с низкой орбиты показывали, что тут находятся довольно развитые королевства с крепостями и городами в тысяч десять населения.

Подумав, Сергей прыгнул ещё на четыре системы. Тут была ситуация похожая, только жилая планета была одна.

Составив с орбиты подробную карту планеты, Сергей выбрал место предварительной посадки, поляну в большом лесном массиве, и, дождавшись ночи, совершил посадку. Следом приземлился и транспортный корабль, и через десять минут экипажи вышли на свежий воздух.

- А тут достаточно тепло,- сказала Светлана. Жаль, что ночь, и ничего не видно.

- А мы где? - спросил один из работников.

- У нашего шефа мечта стать королём, поэтому мы прилетели в менее развитый мир, подальше от Империи. Кто-нибудь из вас мечтал стать придворными?- спросила Света.

- О-да, детская мечта, блистать на балах, - проговорила одна из пилотов нового набора.

- Это может стать реальностью. Серёж, какие планы?

- Завтра утром я на разведку, а у вас пикник. Можете поохотиться, только чтоб корабли остались целы. А пока все могут отдыхать.

*******

С рассветом Серый взял трёх миллиметровую стальную пластину из обрезков и, используя её как полётник, отправился в сторону ближайшего замка, который был в тридцати километрах к северу у подножья гор. Другое жильё было значительно дальше.

Полётник шёл над вершинами деревьев, и в скорости показалась вроде как дорога, только на ней уже росли молодые деревья, что говорило о том, что увиденный им с орбиты замок был давно, по крайней мере, пуст. Это было не совсем то, на что он рассчитывал, но всё досконально проверить было необходимо.

Замковые ворота были закрыты и перед ними тоже росло небольшое дерево.

Запрыгнув на крепостную стену Серый посмотрел во двор. Кое-где у стен лежали останки защитников замка в ржавых шлемах и кольчугах. Посреди двора просматривались следы костровища, и только сейчас он увидел на шпиле замка чёрную тряпку.

- Твою мать!- выругался он и направился обратно к кораблю. Через полчаса выстрел плазменного орудия обеззаразил возможное распространение чумной палочки.

- Радикально,- заметила супруга.

- Зато надёжно. Сейчас смотаюсь в другую сторону, и уже можно будет делать выводы.

- А если язык будет непонятен?

- Правильно, нужно взять с собой шлем с программой по имперскому языку. Возьму «языка», допрошу, и всё узнаем.

- В любом случае эти брошенные земли мы смело можем заселять.

- Вполне с тобой согласен. Думаю, что местные боятся тут появляться, и если мы тут построим целый город, то строительство останется незамеченным. Единственное, что цемента у нас нет, придётся чуть позже сделать рейс и купить.

- Мы же не планировали ударяться в бега.

- Это верно. Лей, активируй пока строительных дроидов, пусть начинают лес валить, брёвна на доску и брус распускать...

- Хорошо.

Судя по фотографии в пятидесяти километрах к югу был небольшой городок, поэтому он оделся максимально просто в просторные штаны и рубаху из льна, на ноги обул шлёпанцы из кожи и, быстро сшив из грубой ткани мешок, сделал из него рюкзак, в который набрал немного разной мелочёвки, зеркальца, бижутерию, чтоб при возможности раздобыть местных монет. На пояс одел кожаный ремень с антикварным кинжалом, ну и взял с собой считыватель и книку с языком империи.

Полётник снова устремился в путь, и спустя минут сорок Сергей уже наблюдал за жителями городка.

За крепостной стеной, которая не превышала десяток метров паслись стада коров, овец и коз. Пара пастухов с дворнягой лениво следили за выпасом, и что бы сойти за своего, ему нужно было основательно вымазаться, но он даже вывалявшись в грязи будет выглядеть благородным скакуном среди безногих ослов. Облетев городок, он выбрал место на дороге, которое не просматривалось из города, и направился пешком в сторону городских ворот.

Дорога была просто две неглубоких колеи , но несмотря на траву, которой на ней хватало, Сергей немного покрылся пылью. Стражи в распахнутых воротах не было, и он смело прошёл по центральной улице. Дорога между домами была выложена тонкими брёвнами, похожими на лиственницу. Дома стояли на удивление ровно и были срублены из дерева и крыты потемневшем от времени деревянным лемехом. За каждым домом был небольшой двор, огороженный двух с половиной метровым частоколом, за которым кудахтали куры и гоготали гуси.

Его внешний вид привлекал внимание, поэтому ему пришлось сделать очень надменный вид, с которым он шёл на центральную площадь.

На самой улице было немноголюдно, но из открытых окон домов раздавались характерные для ткацких станков звуки и стройное девичье пение. Язык был сильно похож на тоурлендский, только со смазанными окончаниями. Но вот один дом остался позади, и из окон следующего донеслись ароматы жареной рыбы.

Дома сменяли один другой, и из каждого доносились звуки и ароматы собственной жизни.

Торг находился на центральной площади. Тут ко всему прочему доносился перезвон молотков и ржание коней.

Сергей начал ходить по рядам и выспрашивать цены на тот или иной товар. Деньги тут были забавные, квады- это квадратные монеты со стороной в миллиметров двенадцать, полушки - эти самые квадраты рубленые по диагонали, четвертные- это квадрат рубленый на четыре части по диагоналям. Максимум, что попалось на глаза было серебро, но в основном использовали медь.