* * *
На уроке труда наступил торжественный момент – заводили старенький, только что собранный ГАЗ-51. Магомед Исаевич по этому поводу пришел в парадном пиджаке и в галстуке. Газик, сияющий свежей краской, стоял в тесном школьном гараже. Мальчишки двух параллельных десятых классов окружили его со всех сторон. Наступил момент запуска двигателя и первого выезда автомобиля. Все ожидали, что сам Магомед Исаевич сядет за руль, но он подошел к Лешке и протянул ему ключ зажигания от машины.
– Понамарев, ты заслужил это, – сказал он Лешке.
Лешка, не ожидавший такой чести, покрылся красной краской с головы до ног.
– Магомед Исаевич, можно со мной в кабину Ахмед сядет?
– Хорошо, Понамарев, в добрый путь.
От волнения у Лешки задрожали колени. Ничего особенного, с его опытом вождения можно было не волноваться. Но под напряженными взглядами одноклассников он боялся оплошать. Выжав сцепление, он включил нейтральную передачу и нажал ногой на педаль стартера. Двигатель сделал несколько оборотов, но заводиться не хотел. Все напряженно смотрели на Лешку. Магомед Исаевич жестом показал Лешке – подсос. Вытянув подсос, Лешка повторил операцию. Двигатель заурчал на повышенных оборотах. Вытерев пот со лба, он подождал некоторое время, чтобы двигатель прогрелся. Затем, выжав сцепление, включил первую передачу. Автомобиль медленно тронулся, и все стоящие рядом захлопали.
Лешка медленно вывел автомобиль из гаража и сделал круг почета по школьному двору. Подъехав к гаражу, он выключил двигатель и вышел из кабины.
– Качать героя, – крикнул кто-то из толпы, и Лешку, подхватив на руки, подкинули несколько раз вверх.
Он чувствовал себя как минимум Юрием Гагариным. Это был момент славы. Освободившись от одноклассников, Лешка подошел к Магомеду Исаевичу и, протянув ему ключи, важно сказал:
– Сцепление ведет немного, а в остальном порядок.
На шум выбежал директор школы Иван Андреевич. Он подбежал к Магомеду Исаевичу, схватил его руку и стал яростно трясти:
– Ну, спасибо, теперь хоть у шефов клянчить транспорт не будем.
Обойдя вокруг машины, он вдруг скомандовал:
– Ну-ка, все в кузов.
И все ученики полезли в кузов автомобиля. За руль сел Магомед Исаевич, а Иван Андреевич встал на подножку. Автомобиль медленно поехал по школьному двору.
– Ура-а-а-а! – разнеслось по школьному двору. Из окон повысовывались школьники и учителя. Увидев школьный автомобиль, разъезжающий по двору, они замахали руками и тоже закричали «ура». Урок явно был сорван, но об этом никто не сожалел, ни школьники, ни учителя. Кто-то запел:
– Наш паровоз вперед летит…
И все подхватили:
– В коммуне остановка…
Это был незапланированный праздник для всех, момент торжества и гордости за свою школу, свой поселок, свою страну.
На следующем уроке учителям с трудом удалось успокоить учеников и вести урок в привычной деловой обстановке. Дождавшись окончания уроков, Лешка и Ахмед возбужденные выходили из школы.
– Теперь домой, бате расскажу, пусть порадуется, – сказал Лешка.
– Да, он точно будет рад, особенно если узнает, что ты первый почетный круг на машине проехал.
– Как только восемнадцать лет исполнится, сразу в автошколу пойду учиться.
– Тебе, наверное, надо на шофера идти учиться, – Ахмед открыл дверь, пропуская Лешку вперед.
– Нет, я только в авиацию, – сказал Лешка и вдруг, спотыкнувшись о подставленную подножку, полетел кубарем со школьных ступенек.
Поднявшись, он увидел стоящего наверху, зло улыбающегося Мурата. Ярость охватила Лешку, и он кинулся на обидчика. С ходу ударив его ногой в пах, Лешка хотел было нанести несколько ударов рукой, как кто-то схватил его за ворот куртки.
– Понамарев, нехорошо обижать новеньких, – сзади стоял Иван Андреевич, – скажешь матери, чтобы позвонила мне.
– Он первый, я не виноват.
– А ты, Темирханов, давай домой, – строго сказал Иван Андреевич Мурату.
Тот, сплюнув, пошел в сторону дома. Проходя мимо Лешки, сквозь зубы сказал:
– Ты покойник.
Праздничное настроение было испорчено. Лешка зашел в школьный туалет, вымыл руки и умылся. На улице его ждал Ахмед.
– Вот сука, я же ему ничего плохого не сделал, – возмутился Лешка.
– Может, он хотел пошутить.
– Шутки у него дебильные, лечиться ему надо.
Друзья вышли со школьного двора, как из-за дерева показался Мурат.
– Один на один, – в форме ультиматума он обратился к Лешке.
– Слушай, Мурат, погорячились, и хватит, – вступился Ахмед.
Мурат пошел на Ахмеда, что-то яростно говоря ему по-чеченски. Ахмед почему-то ничего не ответил, а только опустил глаза.
Лешка бросил портфель и крикнул:
– Слышь, ты, чучело, я здесь.
Мурат кинулся на Лешку, который, увернувшись, подставил подножку, и противник кубарем полетел в кусты.
Когда Мурат выбрался из кустов, он был взбешен. Он яростно бросился на противника, но Лешка увернулся, чувствуя за собой явное преимущество. Он не хотел бить Мурата, но неожиданно получил ногой в колено. Резкая боль разозлила его, и Лешка, изловчившись, схватил Мурата за длинный чуб одной рукой, наклонил голову вниз, а второй рукой начал изо всех сил наносить удары в лицо.
Он почувствовал, как рука стала липкой от крови, как вдруг кто-то схватил его руки и искрутил их сзади. Освободившийся Мурат налетел на Лешку и стал наносить один удар за другим.
– Пусти, сука, убью, – заорал Лешка.
В это время Мурат ударил его ногой в пах, у Лешки потемнело в глазах, и он упал. Тут подбежали взрослые, Лешка услышал:
– Вы что, вдвоем на одного.
Он медленно поднялся. Из разбитого носа сочилась кровь. Он поднял голову и увидел в стороне ухмыляющегося Мурата и стоящего с опущенной головой Ахмеда. И тогда он понял, что его сзади держал Ахмед.
Лешка опешил. Все стали потихоньку расходиться, ушел и Мурат, а друзья остались стоять друг против друга.
– Леш, прости, – выдавил Ахмед.
Лешка вспылил:
– Ты, мудило, ты понял, что ты сделал? Я тебя теперь знать не знаю, ты мне теперь никто, – орал он на Ахмеда.
– Постой, Леш, не горячись. Он чечен, если бы я не остановил тебя, у меня были бы проблемы дома, ты же знаешь наши законы.
– Да пошел ты! – Лешка, подняв портфель, пошел прочь.
Первый раз за все время друзья пошли домой разными дорогами.
Лешка шел домой со слезами на глазах. Он плакал не от боли, а от обиды за друга.
Другой дорогой шел Ахмед и тоже плакал. Он не мог понять, почему он должен был поступить против совести. Если бы он не остановил Лешку, то наверняка старики Мурата обо всем рассказали родителям Ахмеда, и тогда у него были бы большие неприятности. Он чувствовал себя подлецом, и ярость и обида от этого дурацкого состояния охватывали им все больше и больше. Ахмед ненавидел Темирханова и готов был его убить. Когда подошел к дому, он увидел улыбающегося Мурата.
– Ты поступил как настоящий мусульманин, – сказал Мурат по-чеченски. – Мы с тобой одной веры и должны быть вместе против неверных, так учит Коран.
– Уйди с дороги, – тихо сказал Ахмед и вошел в дом.
* * *
Лешка зубрил ненавистную физику, когда в дверь постучали. Решив, что это пришел младший брат Колька, он в одних трусах отправился открывать дверь. На пороге стояла Танька. У Лешки от удивления открылся рот.
– Ты ко мне? – спросил он, забыв, что стоит в одних трусах.
– К тебе, жених, только у вас что, принято встречать в трусах?
Прикрывшись книгой, он кинулся в комнату, на ходу крикнув:
– Заходи, я сейчас.
Через минуту Лешка вышел из комнаты, одетый в спортивный костюм.
– Вот, ты прошлый раз забыл, – Таня протянула парню ручку. – Я решила занести.
– Спасибо, это подарок отца в день шестнадцатилетия. Я уже и не надеялся ее найти.
Таня подошла к полке, на которой стояли вырезанные из дерева самолетики.
– Твоя работа? – спросила она.