26 ноября. 2491 год. Город Саратов.

Туристическое агентство «ВремяТур» начинало свою работу ровно в 10:00. Иван Парамонов приехал точно к открытию. В приёмной его встретила симпатичная девушка в короткой чёрной юбке и в белой блузке с табличкой на груди: «Секретарь – Елена Андрейченко». Голос у девушки был приятный и дружелюбный.

– Здравствуйте, – улыбнулась Елена. – Вы по какому вопросу?

– Я сейчас в отпуске, – ответил Иван, осматривая приёмную, – хочу выбрать тур на несколько дней.

Девушка мило хлопала ресничками. Ранний клиент всегда радовал. К тому же мужчина создавал приятное впечатление. Одет он вполне респектабельно: распахнутое пальто, стильный костюм, туфли из настоящей кожи. На вид ему было не больше тридцати.

– Вы сделали правильный выбор. Наше агентство – одно из лучших в Саратове, – продолжала улыбаться Елена. – Извините, не расслышала, как ваше имя?

– Иван Парамонов.

– Очень хорошо, Иван. Сейчас я провожу вас в кабинет нашего начальника. Антон Сергеевич поможет определиться с выбором путешествия. Уверяю вас, он прекрасный специалист.

Елена оправила обтягивающую юбочку и, заманчиво увлекая за собой глазками, повела первого клиента по коридору к двери с надписью: «Директор «ВремяТур» – Антон Сергеевич Ничихаев».

Господин Ничихаев сидел за большим столом и лениво водил пальцем по голографическому экрану, изучая отчёт за последний квартал. Директору турагентства было пятьдесят три года. Глаза у него были острые, внимательные. Черты лица крупные, решительные. Волосы короткие, ухоженные, без седин. Выглядел он подтянуто, но настроение у него было хмурое.

– А знаете, у нас всегда сезон, – подбадривал больше себя Антон Сергеевич. – Индия, Доминикана, песчаные берега Австралии… есть и более экзотические места. Мне нужна серия и номер вашего цифрового паспорта, чтобы зайти на платформу оператора.

Директор Ничихаев листал на экране личную историю путешествий Ивана Парамонова. В его контору пожаловал весьма интересный клиент. Два предыдущих года он посещал лунную колонию, а именно город «Счастье» на той стороне спутника Земли. Три года назад был на орбитальной станции Марса; честно сказать, это весьма накладный тур и не всякий сможет пройти специальную подготовку. А перед полётом к Марсу, пятью месяцами ранее, Иван Парамонов отдыхал в Ялте в мегапрестижном отеле «Волшебная гавань».

– Признаюсь, у вас прекрасный вкус! – изумился директор турагентства. – Хорошо зарабатываете?

– Не жалуюсь, – свободно отвечал Иван. – Торговля электроникой, плюс ремонтные базы бытовых приборов. Семейный бизнес. Работы хватает. Может быть, слышали лозунг: «Мастерская – золотые руки»?

– Ну как же… знаю такую организацию, – взбодрился Антон Сергеевич, представив всех работников этих самых мастерских с вечно жёлтыми по локоть руками. – Я тут по случаю, на распродаже купил робота-уборщицу, так представляете, она вечно не в духе. То у неё одно, то другое… ломается. Наверное, к вам её приведу. Да точно приведу! Сделаете мне скидочку?

– Робот корейский? – серьёзно спросил Иван.

– Он самый, он самый, – виновато улыбался Антон Сергеевич. – Я знаю, что поскупился, что нужно покупать только отечественных уборщиц, но цены кусаются, вот в чём дело! Наши «Ульянки» – они, безусловно, надёжнее, симпатичнее и гарантия на них пожизненная, но вопрос денег, дорогой Иван. Всё упирается в доход моего агентства… хотя порядок в доме тоже необходим, и без уборщицы помрёшь в пыли и бумажках.

– Советую покупать ярославскую версию. «Варвара» вдвое дороже, но до чего же смышлёная!.. и совсем не ломается, как вы выразились: её хоть по матери, хоть кувалдой в бок – всё стерпит.

– Ну да, ну да… «Варвара» ещё и ответить может, – пошутил Антон Сергеевич и на секунду задумался, позабыв о первом клиенте, который мог оказаться единственным за весь день, а то и за всю неделю.

Дела шли не шатко. Жизнь становилась всё дороже: два кредита, аренда помещений агентства, аренда двухэтажного дома, алименты бывшей жене, подарки секретарше Леночке. Леночка была любвеобильной и ненасытной стервочкой, а господин Ничихаев любил красивую жизнь, а это весьма накладно в России.

– Ладно, ближе к делу, – будто очнулся директор. – Так куда вы хотите отправиться?

Иван откинулся на спинку стула и важно сказал:

– Хочу увидеть свою родню.

– Не совсем понял вас, – уточнил директор.

– Я имею в виду, путешествие во времени, – негромко произнёс Иван.

– А-а… нейросеть! Улицы предков, родные корни! – обрадовался Антон Сергеевич. – Прекрасный выбор, доложу я вам. Куда хотите погрузиться, в какой век?

– В Саратов. Начало двадцатого. На трое суток. Точнее, на 60 часов, не более. Я уже всё просчитал.

Виртуальное путешествие в прошлое требовало от турагентства специальной лицензии и стоило очень дорого для клиента. На эти деньги, например, можно три месяца провести в бразильском отеле или полгода отдыхать на Кубе. Даже трёхнедельный отдых в Крыму нельзя сравнить с путешествием в прошлое. Крымское побережье считалось самым дорогостоящим на Земле, но погружение в дальние века, это отдельная строка в бюджете.

– Надо определиться с конечной суммой и составить договор, – деловито сказал Антон Сергеевич. – Вы когда-нибудь пользовались услугами временной петли?

– Нет, я в первый раз, – пояснил Иван.

– Представляете, а я работаю в сфере туризма девятнадцать лет, но никогда не использовал собственное оборудование. Опять же, всё упирается в удачную торговлю. И если бы не обстоятельства, я бы путешествовал каждый день… да хоть к динозаврам.

Ничего опасного в виртуальном путешествии не было. Клиента укладывали в удобное кресло-кровать, надевали на голову кибершлем и с помощью инъекции вводили в состояние глубокого сна, на столько дней, насколько пожелает турист. Остальную и основную работу выполняла нейросеть, моделируя с точностью девяносто шесть процентов: людей, обстановку, природу, обычаи, говор и место, куда отправлялся путешественник, – и человек погружался в волшебный сон, который не отличался от яви. Заключив договор и подписав бумаги, клиент также сдавал кровь и свои персональные данные, чтобы установить в каком регионе проживали его предки вплоть до шестнадцатого века. Бывали случаи, когда родственников клиента не удавалось найти, поскольку их следы путались во времени, но с двадцатым веком никогда проблем не возникало – за редким исключением.

– Возможно, я неточно выразился, – напористо говорил Иван, – я бы хотел в прошлое… по-настоящему…

Директор агентства подал тело вперёд, поставил его на локти и внимательно посмотрел на представительного молодого мужчину.

– Разве вы не знаете, что три года назад был принят закон, запрещающий подобные опыты?

– Я в курсе. Но, как бы вам сказать…

– Нет-нет, дорогой Иван, ничего не хочу слышать, и даже не продолжайте. Закон есть закон! Мы с вами добропорядочные граждане, к тому же существует наказание: в случае утечки мою контору лишат лицензии, обложат штрафами и прикроют, а потом будет суд, где меня приговорят к пяти годам домашнего ареста. Я всё-таки уже не мальчик, чтобы сидеть в четырёх стенах. Да и дома своего нет; дом жене моей бывшей достался… понимаете? Так что, нет, Иван, забудьте о полёте в прошлое, давайте вернёмся к нейросети.

Три дня проведённые рядом с далёкой роднёй позволяли вдоволь насладиться атмосферой прошлого. Нейросеть была виртуозным мистификатором, передавая полное ощущение присутствия. Человек видел красивую картинку, чувствовал запахи, ощущал вкус домашней еды; он общался со своими мёртвыми родственниками, как с живыми людьми, рассказы которых были наполнены правдоподобными историями о семье, о городе, о нравах и проблемах того времени. Виртуальные люди, созданные искусственным интеллектом, были близки и понятны, но при всей живости ума и проникновенности слов они оставались лишь вымышленными персонажами. Их мысли, их эмоции были созданы исключительно умными программами, которые живо реагировали на желания самого туриста, понимая, как его удивить и чем позабавить. Связь с прошлым с помощью нейросети, это скорее, познавательная экскурсия, приближенная к реальности, но к реальности не имеющая никакого отношения.