– Ты ведь даже не знаешь истинной причины того, почему я себя так веду, а говоришь такое. Я уверен, что её гневные выпады в мою сторону – всего лишь прикрытие. На самом деле Агата очень милая и добрая. Она спасла меня тогда… – Джексон помолчал и продолжил: – И я ей очень благодарен за это.

И он вспомнил тот день. Это была обычная прогулка по берегу озера. Четырнадцатилетний Джексон ходил по дорожке, рассматривал красивый пейзаж и любовался красочным закатом. Он подошёл к воде и стал всматриваться в своё отражение. Его покой решил нарушить тот самый негодник Крис, который в тот вечер бесцельно слонялся слонялся по берегу озера. Подбежав к Джексону, Крис в шутку толкнул его, как ему казалось легко, но тот упал в озеро. Джексон был ошарашен произошедшим. Он попытался выплыть, но в ту же секунду в его джинсы вцепился аллигатор, пытающийся утащить добычу на дно. Джексон понял, что ему уже не выбраться. Пока бедный парень старался выбраться из смертельной ловушки, на поляну выбежала радостная маленькая Агата, на губах которой играла очаровательная улыбка. Увидев тонущего парня, она побежала его спасать.

– Эй, там! Держись! – крикнула она.

Девочка сняла свои красивые туфельки и нырнула в воду. Для своих тринадцати лет она была боевой и смелой особой. Крис стоял как вкопанный и лишь молился о том, чтобы с приятелем всё было хорошо. Джексон был настолько напуган произошедшим, что тело отказывалось его слушаться, и он пошёл ко дну. И тут Агата наконец доплыла до парня и попыталась со всей силы ударить по огромной пасти аллигатора, чтобы тот разомкнул свои челюсти. К счастью, долго ждать не пришлось. После второго удара аллигатор наконец отпустил свою жертву, и, девушка, обхватив мальчика за талию, выплыла на берег. Но только она добралась до суши, как эта зубастая тварь вцепилась ей в щиколотку и потащила за собой. Парень остался в предобморочном состоянии лежать на берегу. Его сил хватило только на то, чтобы увидеть, как Агата взяла аллигатора на удушающий и, несмотря на раненую ногу, ловко выбралась на берег.

– Ты в порядке? – еле расслышал он вопрос.

Фигура человека, стоявшего перед ним, расплывалась, а потом Джексон потерял сознание.

Парень помнил тот день до мельчайших деталей, будто это было вчера,

От услышанного Кайла аж передёрнуло. Ну а что вы хотите, это вам не сказка, где всё идёт хорошо и гладко.

– У меня подозрение, что тебе это всё привиделось во сне. Потому что в реальности хрупкая маленькая девочка не может победить в схватке с таким чудовищем, как аллигатор. Да и Крис бы мне рассказал о произошедшем, если бы оно и вправду случилось…

– Представь себе, и такое бывает в жизни. А самое странное, что после этого она меня ненавидит по непонятным причинам. – Джексон тяжело вздохнул и попытался подняться.

– Да куда ты встаёшь, лежи, – остановил его Кайл.

В это время в доме Агаты…

– Чёртов Джексон! Теперь моя красивая умная голова будет болеть ещё долго.

Агата лежала на диване в гостиной, и на лбу её красовалась мокрое полотенце.

– Но он же не специально, – осторожно произнесла Джанет.

Агата возмущённо посмотрела на подругу и прошипела:

– Так, я не поняла. Ты вообще на чьей стороне?

Она стянула полотенце и бросила его в Джанет.

– Вот откуда у тебя столько агрессии? – Та лишь тяжело вздохнула.

– Меня он всегда раздражал. Я даже объяснить не могу почему… Но стоит мне посмотреть на него, как в голову лезут всякие дурные мысли. Всё время хочется сделать ему больно.

А ведь Агате и вправду хотелось избавиться от Джексона не самым гуманным способом. Взять хотя бы одну из ситуаций, случившихся не так давно.

Агата сидела на корточках на крыше своего дома и, изящно вытянув одну ногу в сторону, целилась из лука в Джексона, который в этот момент стоял под деревом соседнего дома и смотрел видео на смартфоне.

– Это твой шанс, Агата. – Девушка натянула тетиву и ждала подходящего момента, чтобы выстрелить. – Как ты хорошо повернулся…

Она отпустила тетиву, и стрела со свистом стремительно полетела в сторону парня. Джексон тогда мог бы попрощаться с жизнью, но тут мимо него пробегал старик в церковном облачении. Попав в голову антихриста, стрела проткнула его череп, из которого вместо крови вытекала синяя слизь. Джексон стоял как вкопанный и смотрел на пожилого мужчину, который пытался вытащить из своей головы стрелу. Он бы никогда бы не подумал, что станет свидетелем подобного. Насколько нужно быть жестоким человеком, чтобы средь белого дня сотворить такое? Узнать бы, кто этот монстр, да только убийца наверняка успел скрыться ещё до того, как Джексон осознал, что произошло.

Краем глаза Джексон заметил тёмный девичий силуэт. А потом, хлопая глазами, он провожал взглядом странную парочку, которая за ноги тащила к машине несчастного старика.

– Да что здесь…?

Джексон отчаянно пытался понять, что произошло, но его мозг отказывался воспринимать происходящее, и поэтому единственное, что ему оставалось, это вернуться домой.

«Агата, что ты натворила?.. Убила невинного человека. В этом только твоя вина, Джексон Нэльсон», – с такими мыслями девушка переводила дыхание, подходя к кафешке, располагавшейся неподалёку от её дома. Там она нашла укромное место у окна и заказала любимые пончики и кофе.

– Как только ты появился в моей жизни, у меня всё пошло наперекосяк… – тихо, с ноткой грусти проговорила она.

Весной всех студентов Стэнфорда отправили в Национальный музей естественной истории. Студенты с интересом рассматривали множество экспонатов, узнавали новые факты о жутких мумиях, лежащих за стеклом, могли мысленно перенестись во время, когда по земле ходили динозавры. Также они могли во всех подробностях рассмотреть скелеты первобытных животных и разных удивительных пресмыкающихся. Во время экскурсии Джексон с друзьями обсуждал одну мумию. Но только до того момента, пока взгляд парня не упал на одну дерзкую особу.

– О боже. Опять он за своё! – В голосе Кайла явно слышалось раздражение.

– Кайл, не понимаю твоей пассивной агрессии. Если тебе нечего сказать, кроме недовольства, то лучше составь компанию малоразвитому Крису.

Кайл не стал отвечать на выпад и продолжил болтать с ребятами. Агата в это время с любопытством рассматривала каждый скелет, делая пометки в блокноте. А чтобы её подруга не скучала, рассказывала ей интересные факты.

– Агата, это, конечно, всё здорово, но, может, займёмся чем поинтереснее?

– Приведи хоть один пример того, что может быть полезнее и интереснее, чем то, что мы сейчас делаем. И если это правда что-то стоящее, то, так уж и быть, я заберу свои слова обратно. А пока лучше сходим к следующему экспонату… и прочитай, что о нём написано.

В голове у Агаты крутилась одна лишь мысль: «Теперь нужно дождаться окончания экскурсии и грамотно всё провернуть». Спустя час студентов повели к выходу из музея. Здесь нужно было действовать крайне осторожно. Отстав от толпы ребят, она забежала за угол здания, заминировала нужные места и побежала догонять приятелей. Последним из музея выходил Джексон, поэтому когда девушка его увидела, то незаметно нажала на кнопку, прятавшуюся под рукавом её джемпера. Через мгновение здание музея сотряс громкий взрыв, после которого в залах заполыхал огонь. Агата только хотела неприлично выразиться, как её взгляд упал на изуродованное тело мужчины, которое стремительно летело вниз. Но как бы ни был обезображен труп, сразу становилось понятно, что это пожилой мужчина, а не молодой парень. Все были в шоке. Кто мог так поступить с музеем, который хранил в себе всю историю Древнего мира?

Только один Джексон .был заинтересован двумя персонами, которых видел в тот ужасный день.

«Кто же вы такие?» – пронеслась мысль в его голове.

Он уже не в первый раз видел эту странную парочку.

На летних каникулах Агата со своей группой улетела в Париж, где первым делом решила оценить французскую кухню.

– Мм… как вкусно всё-таки, – жадно беря один кусок мяса за другим, довольно промычала девушка.