— Мести? Так вот прежде, чем мстить, надо подумать, а не будет ли тебе самому хуже от этого? — парировал Никита.

Олеся закусила губу, забыв, что она все еще болит, и ойкнула от боли. Теперь она уже знала сама: будет.

— Я, знаешь ли, Олеся, думаю, что за совершенные поступки нужно отвечать. Чтобы это чему-нибудь научило. Чтоб в следующий раз неповадно было.

— И разве преступников это останавливает от следующего преступления? — задала она ему практически философский вопрос.

— Неотвратимость наказания часто останавливает человека от совершения преступлений, — Никита серьезно посмотрел на Олесю.

— То есть ты считаешь, что человека нужно наказывать, а не прощать?

— При чистосердечном раскаянии прощает даже суд, — ухмыльнулся Никита.

— А-а, — протянула Олеся. — Мне вот кажется теперь, что наказывать всегда легче, чем простить… Хотя я это как-то раньше не понимала. Так бывает, вроде очевидные вещи, и все про них говорят. Но трудно по-настоящему понять их. А тем более сделать.

Вот и пошла она, Олеся, по легкому пути, пусть и требующему каких-то усилий. И сама его выбрала! Так что, не прав Руслан, что выбора у человека нет. Выбор всегда есть, только мы не всегда осознаем все имеющиеся варианты.

— А ведь о прощении юриспруденция вообще ничего не говорит? — задумалась девушка.

— Выходит, оно вне закона, — пожал плечами Никита.

— Оно выше… — вздохнула она, украдкой взглянув на небеса.

— Олеся, давай разберемся с прощением на земле, — Руслан подвел итог спору и тут же снизил градус пафоса, — вдобавок, ты своими размышлениями сейчас отменишь уголовный закон, и Никита останется без дела.

— Вернёмся, может, к твоей ситуации? Как быть, думаешь? — Разумов-старший спустился по ступенькам и взглянул на брата. — Может, тебя кто-то с Шатиловым видел?

От последних слов Никиты Олесю будто током пронзило.

— Руслан, нет, это не я, Руслан, нет, — она умоляюще посмотрела на него. — я понятия не имела, о чем вы говорите…

— Олеся, я про тебя и не подумал. И вообще, не при чем тут Шатилов.

Во-первых, он бы не успел скопировать все файлы, я отошёл на несколько секунд. А во-вторых, ни к чему ему это.

Руслан сошёл со ступенек вслед за братом. Олеся осталась стоять на крылечке, пытаясь представить логическую картину произошедшего. Да, скорей всего, Руслан был прав. Выходит, это кто-то из коллектива? Но зачем? Из зависти?

— Значит, надо искать, кому выгодно тебя очернить. Кто-то из ваших, — Никита озвучил Олесины размышления. — А этот твой парень, за которого ты работал?

— Петров? Очень может быть, — согласился Руслан. — Он же для этой проверки нанял даже какую-то контору, занимающуюся разглашениями… Чтобы, по его словам, всё было честно и независимо.

— А начальство ваше что?

— Верит этой конторе. И как теперь доказать собственную невиновность?

— Я предлагаю защищаться. Если у них там подтасовка, надо вывести их на чистую воду. Попробую найти тебе адвоката, — Никита достал телефон, словно уже был готов звонить нужному человеку.

— Стойте! Я знаю, кому позвонить! — выпалила Олеся.

Она достала из сумочки визитку на имя Шатиловой Анны Михайловны.

— И да, я думаю, мне нужно это сделать самой, — девушка остановила руку Руслана, потянувшуюся за маленьким бумажным прямоугольником со знакомой фамилией.

Руслан взглянул на прикроватные часы. Уже час дня, а ему всё никак не проснуться! Балансируя между сном и явью, он прокручивал, припоминал события вчерашнего дня: ход судебного разбирательства, реплики ответчика, действия защиты и — как триумф! — полностью оправдательное решение суда! С отменой всех формулировок, занесённых в трудовую, с выплатой компенсации за простой и даже за моральный вред.

Руслан перевернулся на бок. Рядом лежавшая подушка была пуста. И чем же занята его любимая девочка, пока он тут дрыхнет? Парень сел и протёр глаза. Как много всего навалилось за прошедшие два месяца! Кто бы мог подумать, что Петров провернёт такие грязные махинации и будет готов душу дьяволу продать, только чтобы обвинить Разумова в несуществующем грехе? Спасибо Анне Михайловне, сама не смогла, но человека посоветовала толкового. Он сразу понял, как нужно действовать, нашёл всевозможные юридические лазейки и размазал своих противников, можно сказать, одним ударом. Петров был уволен одним днём. О, какой мстительный взгляд был послан Руслану бывшим сослуживцем. А потом подходил начальник, извинялся, просил остаться на работе, обещал прибавку жалованья. Что ж, пока можно было и согласиться, а там видно будет…

Руслан решительно встал и вышел из комнаты. Его внимание привлекли звуки, доносившиеся из кухни. Парень приоткрыл туда дверь и прислонился к косяку.

Олеся в его футболке стояла у плиты и пекла блины. Видимо, почувствовав его взгляд, она обернулась.

— Ой, привет, проснулся? А уже и Никита с Ольгой звонили, напомнили. что ждут нас на новогодний ужин. Думаю, надо пораньше подъехать, помочь Ольге, я с ней договорилась, и домой мне надо заскочить, ведь мы вчера сюда не планировали… — затараторила она. — И я похозяйничала у тебя немного… — девушка как-то застенчиво улыбнулась. — Но у тебя же есть тут нечего… совсем пустой холодильник… Хорошо, что пара яиц нашлась… муки еле хватило… и сахара маловато… и масло у тебя кончается…

Он не слушал ее. Чувства любви, нежности, заботы и желание зацеловать ее всю от макушки до пяток захватили его в немыслимый вихрь. Руслан подошел к ней и притянул одной рукой к себе за талию. Палец другой руки приложил к её губам, заставив девушку умолкнуть.

— Тсс… — он обнял её. — Как хорошо, что всё плохое остаётся в прошедшем году, а всё хорошее мы берём с собой в новый, — прошептал Руслан ей на ушко.

— Ты про восстановленную репутацию?

— Нет, я про тебя. Поженимся в следующем году?

Девушка едва не выронила деревянную лопатку.

— А…а…что?… Это из-за блинов? Да я отвратительно готовлю! — шутя воскликнула она, обнимая его за плечи.

— Научишься.

Руслан выключил конфорку на плите.

— А… с чего вдруг такое решение? Мы вместе всего два месяца…

— Я не понял, ты отказываешься? — наигранно изумился он.

— Я пытаюсь найти этому логическое объяснение, — кокетливо ответила Олеся.

— Логика здесь простая: всё потому, что я люблю тебя. А ты меня. И что нам время терять? — спросил он, еле сдерживая улыбку. — Поэтому, каков твой положительный ответ?

Олеся лёгким поцелуем коснулась уголка его смеющихся губ.

— И всё же, объясни мне снова, зачем спешить? — игриво прошептала она.

— А я тебе сейчас все расскажу…прямо сейчас… — и в глазах Руслана заплясали многообещающие лукавые огоньки.