И я была рада, что никто из учащихся не был замешан во всем этом бедламе.

Посылкой Теасела был небольшой магический рубин, насыщенного кровавого цвета. Я просто держала его в руке, когда проверяла, чтобы в случае чего, можно было спрятать артефакт и не попасться на горячем.

Прэй сразу понял, что между нами с Хадором что-то изменилось. Возможно, нас сдала связывающая энергетика, а, может, нужно было меньше лыбиться при виде тифлинга.

– Воу, воу, други мои! Вы встречаетесь! Да, я знал. Подруга, вот я и сбагрил тебя в надежные драконьи лапы… эм… то есть в руки тифлинга.

– Я знаю, кто мой отец, – улыбнулся Хадор, в то время как Прэй замер, виновато уставившись на меня.

– Да? Круто! Тогда все-таки в драконьи лапы! Ура, теперь я могу спать спокойно.

– А то до этого ты не храпел, как сытый боров каждую ночь, – фыркнула я, закатывая глаза на детское поведение друга. Он действительно временами вел себя как маленький ребенок. А сейчас маленький ребенок, у которого неожиданно появилась младшая сестра и он решил ее как можно быстрее отдать в добрые руки.

– В любом случае, теперь нам осталось проверить лишь преподавателей. Приступим.

Я ходила за всеми преподавателями в течение трех дней. Три дня кропотливой погони за всеми профессорами, которые уже начали от меня шарахаться и ныкаться. Они прятались в своих спальнях и кабинетах, лишь бы снова не встретиться с василиском, который слишком внимательно и часто ходил за ними.

Если честно, мне тоже это не нравилось. У меня может быть тоже есть дела поинтереснее? А они еще и шикать на меня начали. В общем практически всех преподавателей я проверила, осталось двое. И я была уже счастлива от этого, ведь чем скорее я закончу с этим и мы закроем нанимателя в тюрьме, тем быстрее я смогу вернуться к обычной жизни и перестать волноваться за животных в заповеднике.

Эх… мечты-мечты.

Я сидела на ядоведении и смешивала ингредиенты для спасения от отравления ядом горгоновидной змеи, когда на всю Академию раздался злобный голос нашего ректора:

– Студента Аваната Ирл, немедленно в мой кабинет! – рявкнул он и у меня чуть колба с порошком из рук не выпала.

– Можешь идти, – отправил меня преподаватель, с жалостью посмотрев мне вслед.

Прэй и Хадор кивнули на камень, мол, ты игрушку не забудь.

Да, ректора тоже надо бы проверить, так на всякий случай.

Поднявшись на нужный этаж и получив разрешение войти, я зашла в кабинет магистра и узрела его разгневанное, покрасневшее от эмоций лицо. Глаза ректора налились насыщенным голубым цветом, вены на шее и руках вздулись, а еще мне, кажется, пытались пробить ментальный щит и атаковать по всем направлениям. Ага, наивный блин. Я же знала куда шла и подготовилась.

– Ирл, ты совсем страх потеряла? Почему на твое имя написали жалобы абсолютно все преподаватели, обвиняя тебя в слежке и преследовании?

– Эм… я просто появлялась там, где были они.

– Я готов был поверить в пять совпадений, даже в десять, но двадцать семь?

– У меня просто интуиция хорошая. А ваши преподаватели мнительные и подозрительные. Они считают, что мне заняться больше нечем, как за ними следить? Пф… слишком они о себе высокого мнения, – фыркнула я, сложив руки на груди, и только сейчас я заметила, что камень, который я спрятала в левый сапог ярко светился красным, заставляя меня с опозданием понять наш наниматель – это ректор Академии Алодерт.

Я пораженно уставилась на магистра, потом на свечение, снова на магистра и едва истерически не рассмеялась.

– Это вы… – прошептала я, понимая, что все это время это действительно мог быть только он.

Ректор имел достаточно власти и силы, чтобы связаться с Йотином без особого вреда для своего здоровья и репутации. Как глава Академии он мог влиять на решения Финриха в распределении на практику. И только он мог додуматься послать двух василисков на черный рынок, не особо опасаясь за их жизни и здоровье. И последнее, только Сампсон, как магистр магии, признанный четырьмя королевствами имел достаточно власти для того, чтобы подкупить полицию и выдать убийство Иези за самоубийство.

– Что я?

И ректор преобразился. Передо мной больше не было злого и нахального старика, который только и умел, что угрожать и кричать. Теперь передо мной стоял властный, умный и циничный маг, способный на все, чтобы выжить. И я поняла, что единственной преградой для ректора сейчас была я. Обычный василиск, убийство которого можно легко списать на самозащиту.

Он понял, что я догадалась о его роли в этом зловещем плане и о том, что именно он нанял Йотина и его подручных, для добычи составляющих для зелья. И сейчас ему было важно лишь избавиться от меня, как от свидетеля.

Глаза Сампсона налились волшебством и последнее, что я успела сделать – мысленно убить этого больного старика.

***

Я очнулась на холодном полу в камере, прикованная цепями за запястья и ноги. Все тело ломило из-за пребывания в неудобном положении. Я почувствовала боль, которая обрушилась на мою голову.

Видимо, ректор использовал какое-то заклинание, потому что он ничего руками не делал, или же меня стукнули уже после того, как я вырубилась? С этим магистром я уже ничему удивиться нормально не могла.

И почему я еще жива? Просто Сампсону было куда легче просто убить меня и сжечь, нежели тащить в свое логово и приставлять охрану. Наверное, ему от меня что-то нужно… Но что именно?

– Ну и где я? – задала я риторический вопрос в пустоту.

Моя камера была серой, обшарпанной и холодной. С потолка капала вода, окон не было, а с другой стороны решетки сидел какой-то гоблин, без особого интереса начищая свою секиру.

М-да… влипла я по-крупному.

Еще через несколько минут я поняла, что пользоваться магией в ближайшие сутки точно не смогу, потому что один продуманный магистр перекрыл мне каналы связи. Даже возможности энтерса не позволял мне напитаться. Все уходило в пустоту и рассеивалось.

– Прекрасно.

– Эй, тихо там, пока хозяин не пришел, – гаркнул на меня гоблин и я прошипела старые, но действенные в этой ситуации ругательства.

Надо думать, как отсюда выбраться. Без магии у меня были только клыки и хвост. Чего будет достаточно, если я смогу избавиться от цепей. Осталось только понять, как это сделать. Жаль, что я не могла использовать убийственный взгляд. Он у меня атрофировался в ходе усмирения зверя. Очень жаль. Сейчас бы он мне пригодился.

Так, для начала нужно избавиться от гоблина, как надсмотрщика, а то он мне всю картину портил. И к этому вопросу я подошла радикально. Что могло взбесить гоблина? Правильно, оскорбления. Конечно, нарываться на проблемы с гоблином было рискованно и самоубийством чистой воды, однако, деваться все равно было некуда. Либо ждать тут своей смерти, либо бежать как можно дальше и вызывать помощь.

Помимо прочего, надо узнать, а кто именно у нас тут хозяин, а то мало ли меня кому-то уже продать успели? Вот какое-то нехорошее у меня предчувствие по поводу происходящего было, очень нехорошее.

– Эй, урод, а ты чем там занимаешься? Мне ногу пережало, помоги-а?

– Заткнись, василиск. Хозяин велел тебя здесь держать.

Гоблины по своей натуре были далеко не интеллектуалами, чтобы их разозлить нужно лишь небольшое количество оскорблений и возможный переход на личности и родственников. Да, низко и подло, но в моей ситуации я ничего умнее придумать не смогла. К тому же я хотела как можно быстрее сбежать из этого радужного королевства и как можно дальше.

– А кто у нас хозяин?

Но ответа не последовало. Жаль. Я хотела хоть это у гоблина узнать.

Сторожила сидел на деревянном стуле и я решила рассмотреть его получше, чтобы понять слабые стороны.

Мужчина был около двух метров, широкоплечий и с шиповидными наростами на большом квадратном лбу. Кожа насыщенного зеленого цвета с черными разводами на руках и ногах. Четыре больших, как сосиски пальца на каждой руке и длинные острые когти вместо ногтей. На поясе брюк я заметила несколько кинжалов и даже мешочки с порошками.