– Буду ждать,– без особого страха пожала плечами я, проводив девушку и ее подручных взглядом равнодушным взглядом.

– Ну и зачем ты полезла? Я и сама бы ее на кусочки порвала! – вырвавшаяся из захвата Виспера Ифа была напугана и все еще была во власти обуревавших ее эмоций.

– Она действительно этого тебе не простит. Советую почаще осматриваться. Хлоя будет мстить,– решил предупредить нас Меджик.

– Нам теперь житья никакого не будет, Ава. Ты это понимаешь?– и вечно недовольный Виспер.

– Я знаю,– спокойно ответила я, размяв шею. – И я осознаю, что серьезно себя подставила.

***

– И какого ядовитого грызха ты это сделала?! – взвилась Ифа, всплеснув руками от непонимания.

Мы вместе с остальными василисками сидели во дворе Академии и наслаждались теплым солнечным днем. У нас был перерыв, но проводить его в мрачном замке не хотелось.

– Поверь, все идет по плану.

– Ты же старшая группы и должна подавать положительный пример,– влез в разговор Эванс.

– Да давно уже надо было этой гиене зубы повыбивать. Дрянь! – Фирн в своем репертуаре.

– Ты это специально сделала,– догадался Виспер. – Но зачем?

– Пока нападения были со стороны Хлои и ее прихвостней и направлены только на нашу троицу. Но кто может дать гарантию, что завтра нас не попытаются прибить остальные? Или что следующими в списке жертв не станут Эванс или Уфир? Никто. Хлоя слишком гордая и в этом ее слабость.

– Ты хочешь показать всем сразу, что нас лучше не трогать,– понял мою идею Виспер. – Умно, но опасно. Они не станут атаковать открыто, только исподтишка. Это может кончиться плачевно для тебя.

– Нет, ведь я знаю, что нападение произойдет, следовательно, смогу к нему подготовиться. Необходимо продемонстрировать всей Академии, что нападать на василиска себе дороже. Вы сделали меня старшей группы, и я обязана сделать так, чтобы никто не смел подвергать вас опасности.

– Вообще мы тебя выбрали, как самую рассудительную из всех,– фыркнул Юнзаг. – И потому что ты была ближе остальных.

– И это тоже. Поэтому просто поверьте в то, что я делаю.

– И как ты собираешься продемонстрировать свою крутизну всем в Академии? – спросил Фирн, подозрительно всматриваясь в мое лицо. Он определенно ожидал услышать мой изощренный план действий.

– Заставлю Хлою вызвать меня на поединок силы.

– Чего? Совсем сбрендила?! Да тебя там прикончат! – воскликнул Юнзаг.

– Меня – нет. Я умею поглощать энергию и это мой козырь.

– Но Хлоя уже видела твои возможности.

– И что? Мне под силу впитать даже магию от щита, поэтому я не переживаю.

– А не думаешь, что Хлоя тебя просто по тихому в лесу прикопает и все? – Виспер был в своем репертуаре, но от гиены это был бы ожидаемый поступок.

– Нет, я ее прилюдно унизила, показав свою силу. Теперь чтобы восстановить свой авторитет ей придется тоже самое сделать и со мной. Гиены самовлюбленные существа, они любят толпу и гласность. И в этом их слабость.

– Хитро и продуманно. Знаешь, я рад, что ты в нашей команде. Быть твоим врагом опасно для здоровья,– улыбнулся Эванс с опаской глядя на меня.

– Приятно слышать.

И мой план был идеальным. Вот только с чего я вдруг решила, что он сработает? Наивно предполагала, что я самая умная и хитрая? Идиотка я, и этим все сказано!

Два дня затишья прошли для меня в предвкушении предстоящей отличной драки. Я чувствовала странные вибрации, которые расходились от некоторых студентов Академии, словно предупреждение, звоночек в моей голове, который не прекращал трезвонить. Чувство, что опасения моих друзей сбылись, и Хлоя решила прикопать меня по-тихому без свидетелей начали сбываться. Не знаю, наверное, решила не рисковать своей репутацией или просто испугалась, что я ее убью. Сейчас это было уже неважно. Важным оставался тот факт, что я просчиталась, перемудрила или просто переоценила гордыню гиены.

Я видела прекрасные сны, в которых вернулась на Ясо и больше не должна была видеть мерзкие и противные рожи своих одногруппников и студентов Академии. Я была счастлива, скакала по радужному мосту вместе с единорогами и пела песенки. Какой- то странный сон, словно я галлюциногенные грибы перед этим съела в необъятном количестве.

Но досмотреть до конца мне так и не удалось, потому что сквозь толщу сна ко мне проник оглушающий крик подруги:

– АВА! Немедленно иди сюда!– оглушила меня своим голосом Ифа.

– Ну что? Я не выспалась, отстань,– пробурчала я, запустив подушкой в девушку. Но видимо, промахнулась.

– Немедленно вставай!

– Хорошо, не кричи только.

Я скатилась с кровати, потерла глаза руками и застыла в ужасе.

Мое сердце бешено забилось в груди, заставляя кровь прилить к ногам и щекам. Звоночек в голове становился все громче и громче, оглушая противным звуком. Мои руки нервно затряслись, а зрачки вытянулись, как у змеи.

Животная ярость, которая не шла ни в какое сравнение с той, что появилась в переулке и рядом с Хлоей пару дней назад. Нет, это было куда мрачнее и опаснее.

Юнзаг лежал на полу возле нашей комнаты и стонал от боли, ведь кто-то связал парня магической веревкой. Одежда на василиске была изрезана и разорвана. Ткань пропиталась кровью, приобретая насыщенный темный оттенок.

Я не могла произнести ни слова, даже моргать мне было не под силу. Я будто примерзла к полу, не смея двинуть хотя бы пальцем.

Мои зрачки вытягивались и возвращались в нормальное состояние. Глаза начали болеть из-за неконтролируемой трансформации.

– Кто это сделал?! Юнзаг, ты как? Кто-нибудь помогите! – закричала Ифа, но я ее почти не слышала, словно находилась в другой комнате. – Ава, чего ты стоишь, он, кажется, умирает. Ему срочно нужно к целителям.

– Не прикасайся к нему,– мой голос был сухим и скрипучим.

– Что?

– Не прикасайся,– на ватных ногах я подошла к василиску и принюхалась к нему, высунув раздвоенный язык. – Юнзаг, ты знаешь, кто это сделал? – я упала на колени, не в силах стоять и дальше.

– Нет,– прохрипел парень, содрогаясь от боли и сплевывая кровь на пол. – Они... были в... масках.

– Нужно отправить его на остров.

– Нет. Зови целителей, а я пока наложу сковывающее заклинание, которое остановит кровь и уменьшит его боль,– я начала водить руками над телом сородича, стараясь как можно быстрее помочь ему уснуть. Ифа уже скрылась в коридоре, громко крича о помощи.

Я действовала как загипнотизированная, на инстинктах. В голове была полная каша, но рациональность и логика помогали мне справиться с шоком. Меня поглотила тишина. Полная внутренняя пустота, которая позволяла мне думать. Я едва могла дышать и чувствовать, все силы уходили на то, чтобы не сорваться и не убить первого, кто попадется на пути.

На Юнзаге была записка: «Это предупреждение. Он первый, кто пострадал из-за твоей выходки»

Целители появились спустя три минуты. Они ворвались в нашу комнату и начали колдовать над ранами Юнзага. Ифа плакала, не сдерживая свои эмоции. И она была зла.

– Оставайся с ним,– приказала подруге, стирая кровь сородича со своих рук. – Проследи, чтобы все сделали правильно. Сообщи обо всем Тистану, он должен знать.

– А ты куда?

– Найду остальных и кое-кого убью. Не волнуйся. Тот, кто сделал это с Юнзагом пожалеет, что научился дышать.

Собрать остальных было просто. Они были злы, в ярости и так же хотели мести, как и я. Но если они просто желали убивать, то я продолжала думать, как лидер и была здравым смыслом нашей компании.

– Я уловила один из запахов. Сначала найдем его, а потом разберемся с остальными.

– Я их разорву! – рычал Фирн.

– Нет, сначала допросим, а потом уже решим,– охладила я пыл василиска.

– Что?!

– Идем.

Запах тянулся от нашей с Ифой комнаты, уходил в коридоры и терялся на втором этаже. Там жили в основном третьекурсники. Я шла следом за запахом. Корицей и мятой, если быть точнее. Кровь в моих венах превратилась в кипящую лаву. Хотелось мести. Перед глазами до сих пор стояла картина окровавленного Юнзага. И это была моя вина. Я была слишком уверена в своих силах. Он пострадал из-за меня. Вина снедала меня, заставляя ускорять шаг и сжимать кулаки. Мое тело начало покрываться защитной чешуей, и я шипела на зависть любой змее.