Кидаю приглашение Ласке в партию, и мы в паре идём чуть в стороне от Инферно. Мир регулярно моргает серым, мы мешаем друг другу идти в режиме скрытности. Ухожу чуть левее, чтобы выйти из зоны видимости, и мир становится серым. Ласка повторяет мой маневр и идёт за мной след в след.

Смешанный лес, я в детстве любил в таком гулять. Редкий кустарник среди деревьев, буреломов ещё нет, зато красивые пышные ели стоят особняком от дубов и тополей. Машкина группа так же медленно идёт где-то правее нас. Слышно, как замолкают птицы в той стороне. Больше никак не могу определить наличие игроков рядом с нами.

‒ Падлу призови, – тихий голос эльфийки догоняет меня в спину.

‒ Не могу, он работает в охране.

Идём дальше молча. Нет у нас питомцев сильных с собой. Сами справимся. Вообще надо будет сходить проведать щенка, а то совсем хозяина забудет. Да и склянки отнести ребятам, и денег выдать, что ли? Хотя нет, рано еще. Совсем недавно платил, избалую так работяг.

Лес начинает меняться, немного темнеет листва, появляются отдельные лежащие стволы деревьев. Обходя очередную ель, мы упираемся в навал деревьев из трёх стволов. Не думая, ухожу левее, чтобы не шуметь и не лазить выше кустарника, на который упали деревья.

Странно, я не помню тут этого навала, дальше уже видно, что начинается чащоба из стоящих друг к другу в упор елей и множества лежащих старых деревьев. Это уже территория местных медведей. Оглянувшись, вижу Ласку, что, чуть присев, крадётся за мной. Звука её шагов я не слышу, скорее дыхание.

Обходим деревья. Выходя за кусты, замечаю Машкину группу. Они обошли стволы с другой стороны и теперь чуть впереди уходят в чащу. Замыкающий Чип обернулся на меня, и мир из серого стал опять нормальным. Отворачиваюсь и плавным шагом иду к чаще левее ребят, смотрю в другую сторону, чтобы не выбивать их из скрытного режима. Вообще надо придумать, как объединять группы между собой, чтобы не мешать скрытно ходить.

Последняя мысль захватила меня с головой, и следующие минут пять я шёл, обсасывая её со всех сторон и, как всегда, на полном автопилоте. Из потока мыслей меня выдернул рёв медведя впереди, правее меня. Я как раз обходил кустарник с очередной ёлкой, что лежала между кустов. Ускоряюсь и, сделав три шага, замираю. Благо реакция хорошая, и из режима скрытности я выпасть не успел.

Наблюдаю картину, как метрах в пятнадцати, в прогалине между ёлками, бегут игроки: Вариор семнадцатого уровня с мечом, Олег шестнадцатого уровня с топором в руке, и Свен – эльф семнадцатого уровня с луком, уже наложив стрелу. За ними следом бежит медведь четырнадцатого уровня с ником Плюшка.

Перехватить не успеваю. Если их медведь бежит, то какой тогда левел? Мысль проскакивает пулей. Успеваю сместиться левее и в следующей прогалине, стрелой, выпущенной с силой духа, ловлю пробегающего эльфа. Стрела разворотила грудь, и на землю упали лук и колчан. А нефиг бегать в одной рубашке и штанах.

Ласка уже стоит рядом с луком в руках, но в эту прогалину выстрелить не успевает.

‒ Бегом, – Вариор уже нырнул за очередную ёлку и должен был встретить наших ребят. Бросаюсь туда, там нет Олега, некому их встречать.

Секунда, две, три… Проскакиваю между ёлок и слёту получаю топором по ногам. Кувырок через голову, лук улетает вперёд. Успеваю обернуться и увидеть, как изо рта Олега выходит стрела. Рубануть меня сверху он не успел. Нога сломана, это плохо. Встаю и ковыляю через кустарник на звуки боя. Пока я поднимал лук и хромал к кустам, Ласка уже метнулась мимо меня.

Картина маслом «Не ждали»: Вариор пытается добить юркого Вжика, что мечется перед ним с ножами, Инферно катается с медведем в обнимку, а Ласка всаживает стрелы в медведя с трёх метров в упор. Выстрел с духом в затылок не пережил ещё никто. Вариор не исключение. Силы заканчиваются, и я падаю. Полежу, мне можно. Пусть сами дальше разбираются.

Я просчитался, но именно это меня и спасло. Лёжа на спине, я не получил ни одной стрелы, а вот спина Ласки расцвела двумя бутонами оперения, её одежда и лук упали на землю. Машка пропала прямо из-под тушки медвежонка. Видимо, у них вышел бартер, и он догрыз её. По нашим следам из кустов выскакивает эльф с луком и наступает на меня. Это он зря, меч воды входит ему в живот раньше, чем он понимает, что случилось. За ним следом второй лучник, и до него мне уже не дотянуться. Выручает Вжик, успевший метнуть ножи и добежать сам. Они укатываются в кусты в обнимку. Только лук ‒ не лучшее оружие ближнего боя. Но проверить придётся. Чёрт. Я вас ненавижу. Опять вставать и хромать через эти чёртовы кусты. Спустя десяток секунд, я, с воем и матом, вываливаюсь из кустов, и увиденная картина приводит меня в ярость. Вжик спокойно собирает шмотки с земли.

‒ Ты сказать не мог? – злюсь, стоять больно. А уж как больно было идти! Это только в книжках герои на сломанных ногах бегают. В реале просто встать может не каждый, а уж хромать ‒ вообще единицы.

‒ Ты о чём? – Вжик глянул на меня и пошёл чуть дальше поднять топор и рубашку.

‒ Что ты справился сам! Нафига я хромаю сюда на сломанной ноге? Чёрт, – сажусь прям в кусты, где стою. Чтоб я ещё раз без лекаря в лес пошёл! Олег, гад, где же ты, друг, я тебя жду!

‒ А ты попрыгай, а лучше в режиме скрытности на дерево залезь, ловкость можно поднять, ‒ советует Вжик, проходя у меня за спиной. От бля, вырастил дураков на свою голову. Ну Машка, лучше б я умер и прибежал из города.

‒ Что делать будем? Нам не унести всё сразу.

‒ Тут сидим. Сами придут, – выпиваю два элика жизни и ещё два выливаю на сломанную ногу. Перелом остаётся со мной, как и дебаф, режущий на корню ловкость, силу и выносливость. Зато боли становится меньше.

‒ А кто быстрей придёт?

‒ Хм, забери сумку Инферно и уйди в сторону, – он прав, а рисковать её вещами я не готов.

Лёгкий шорох за спиной, и всё затихает. Лежу под кустом, слушаю тишину леса. Минут через пять начинают петь редкие птицы. Благодать и тишина. Всё, ходить в поход без лекаря я зарекаюсь раз и навсегда. Вот так бросят со сломанной ногой ‒ и что делать? Зарезаться только если.

Самому, что ли, в лекари пойти? Это, кстати, идея, квесты сдам легко, заодно не буду больше вот так валяться. Лежу и жду, кто же первый нагрянет. А ведь там с города забег идёт. Даже интересно… Я вот думаю, что Машка будет последней. Ей с поляны бежать, а это довольно далеко.

О, почта. Кто-то вспомнил обо мне. Стася: «Сумрак, ты вылез из рудника и не рассказал как? Это нечестно. Я хочу знать, что там было, и напоминаю, что с тебя медвежонок.»

Да ладно?! А я вот не помню, чтобы обещал медвежонка кому-то, кроме себя. Вот себе, точнее бойцам своим и Олегу, я хочу медвежонка.

В ответ пишу: «Стася, я не помню, чтобы обещал медвежонка, да и помощи не просил, а лишь выполнил вашу просьбу позвать вас к коменданту. Вы, наверное, не могли попасть к нему сами, и решили попасть на приём бесплатно с моей помощью. Готов принять заказ на медвежонка, но он обойдётся вам в тридцать золотых. И учтите, что, принимая заказ, я попрошу аванса в десять золотых.»

Вот так, будем грабить мажоров на ровном месте, ибо нефиг вешать на меня долги. Я хоть и был готов помочь ей, но вот наезжать и выставлять счёт… Нет, я так не играю.

За мыслями и перепиской пролетело минут двадцать времени. Лес всё так же молчит. Вжик исчез и не подаёт признаков жизни. Это радует, парень явно умеет заниматься делом и имеет хорошее терпение.

Стася: «Деньги уже на счету. Когда будет медведь?»

Такого ответа я не ожидал. Она поставила меня в ступор. Я был уверен, что наглость и хамство приведут к проклятиям и угрозам в мой адрес, но медведь, видимо, нужен ей как воздух, раз она готова стерпеть даже замашки поручика Ржевского… Учту.

Отвечаю ей: «Уже выходим в поход за медведем. Надеюсь, смогу обрадовать через несколько часов.»

Вот так, если в логове будет медвежонок, значит, его там не было. А если будет два, то Олег сдаст квест раньше, через калитку. Жаль, ребятам придётся ждать своих питомцев ещё долго. А ведь у меня большинство в команде без животных. Надо будет срочно устранить этот косяк. Сегодняшний бой показал, как питомец пятнадцатого уровня меняет расклад. Машку вот унёс, гад.