– Как вам уже известно, Уильям Фраццен был гомосексуалом. Этого факта он не скрывал и жил вполне открыто. Однако, по словам его сестры, в данный момент у Фраццена не было постоянных отношений. Товарищи, с которыми он встречался на поминках, подтверждают это.

Эмбла вновь подняла руку.

– Разве стал бы он брать на дело нового партнера? – спросила она.

– Нам это не известно. Им вовсе не обязательно быть парой, они могли быть просто подельниками.

Некоторые из коллег снова заулыбались, но Эмбла никак не могла остановиться:

– Мне не дает покоя то, что этот парень забрался внутрь через открытое окно. И что это оказалось окно той самой комнаты, где хранилось серебро. Слишком удобно, вам не кажется? Окна не видно с улицы, и распознать, что оно открыто, было невозможно. Леса и декоративные полотнища скрывают его целиком и полностью. Мы проверяли.

Эмбла сделала жест в сторону Ирен, которая тут же утвердительно кивнула.

Томми слегка пожал плечами.

– Возможно, ему просто повезло. Если бы окно не было открыто, он, очевидно, воспользовался бы стеклорезом, вырезал отверстие и открыл раму. Никаких проблем, минутное дело, – отозвался он.

Совершив кровавое убийство, оставить только половинчатый нечеткий отпечаток подошвы и несколько небольших следов крови по пути следования – это какой-то отдельный вид искусства. А еще Эмбла никак не могла понять, почему подельник не забрал хотя бы кубок. Кстати… почему подельник?

– А убийца разве не мог быть женского пола? – вырвалось у Эмблы прежде чем она успела хорошо обдумать эту мысль.

Шеф обернулся к ней, удивленно приподняв бровь.

– Размер обуви сорок один – сорок два… маловероятно, – насмешливо произнес он.

Прежде чем группа разразилась смехом, Ирен успела водрузить свою обутую в ботинок ступню на край стола.

– Я ношу сорок первый, – объявила она.

Коллеги тут же поспешили спрятать свои усмешки за покашливанием. В Ирен Хюсс было сто восемьдесят сантиметров над уровнем моря, так что иметь крупные ноги для нее было совершенно нормально. Эмбла посмотрела на нее с благодарностью. Из-за того, что Эмбла в отделе была самой молодой, коллеги частенько не могли удержаться от того, чтобы щелкнуть ее по носу или другим способом поставить на место.

Ирен, не убирая ноги со стола, продолжила:

– У меня, на самом деле, есть одна мысль… Если предположить, что убийца – женщина, то у нашей старушки возможностей было больше всего.

Теперь уж Томми рассмеялся от души.

– Серьезно? Восьмидесятивосьмилетняя глухая бестолковая старуха? Она, по-твоему, разбила голову мужику в два раза моложе себя и в два раза крупнее? А совершив убийство, спустилась вниз по строительным лесам, и убежала по улице? Ни за что не поверю. Она, черт возьми, пользуется ходунками!

Остальные послушно засмеялись. Серьезными оставались лишь Ирен с Эмблой.

В случае, если высказанное ими предположение имело под собой основу… все внезапно вставало на свои места. Мотивом преступления могло стать то, что Мод застукала Фраццена за кражей серебра. Вероятно, она сама его впустила. Вот только… она же спала в одной квартире с трупом несколько ночей. А тем утром в субботу, когда Мод обнаружила тело, они прибыли на место и застали ее совершенно раздавленной и в полной растерянности. Она ведь так стара… Нет, этого не может быть. Но все же…

По мере того как время шло, а расследование продолжало топтаться на месте, Эмбла еще неоднократно мыслями возвращалась к своим умопостроениям.

За несколько дней до Рождества на утренней планерке Томми Перссон объявил:

– Расследование по делу Фраццена приостановлено. За осень накопилось множество новых дел, и нам необходимо перенаправить все ресурсы на их раскрытие.

«Мои поздравления, малышка Мод. Тебе удалось выйти сухой из воды», – про себя проговорила Эмбла.

notes

Примечания

1

Шведский полутвердый сыр жирностью 30–45 %, соответствует сорту «Эмменталь».

2

Традиционное блюдо шведской кухни, запеканка из картофеля, лука, маринованных анчоусов, панировочных сухарей и сливок, обычно подается к рождественскому столу.

3

Обряд осознанного исповедания веры в протестантских церквях.

4

День середины лета, отмечается в ближайшую после 19 июня субботу.

5

Аэропорт в Копенгагене.

6

Традиционное название пяти видов млекопитающих, наиболее почетных «трофеев» африканских сафари – слон, носорог, буйвол, лев, леопард.

7

Крепость «народного», т. е. слабоалкогольного пива составляет от 2,25 до 3,5 градуса, позволяя обычным магазинам, не относящимся к государственной сети винно-водочной торговли «Систембулагет», продавать напитки данной категории.