– Один там, – тот, кого назвали Люпой, указал в конец прохода.
– А второй где? Ты же говорил, что чуешь двоих?
– Да они вроде вместе туда рванули, черт его знает, может, там и прячутся оба.
– Че тогда стоять? Пошли, завалим. Плевать на призрака, он все равно ничего не может сделать, – сказал коротышка, выйдя из-за спины рыжего, и демонстративно направился вперед.
Ко мне подошли все, кроме сенса, убедились, что я бесплотный и, свистнув последнего, направились к зданию, где затаилась Ки. Я дождался, пока все пройдут мимо, в том числе и сенс, после чего на мгновенье проявился, свистнул и, взяв в руки гранату, опять перешел в состояние призрака.
– Че за херня? – первым отреагировал сенс, уже падая на бетонное покрытие.
– Граната! – завопил коротышка, рванув к погрузчику, что так и держал пару фанерных ящиков на железных клыках.
– Спокойно, – скомандовал рыжий, – это же призрак!
– А вот и ни хрена это не призрак, – отозвался сенс, – я его почувствовал за спиной на мгновенье, еще до того, как свист услышал.
Я улыбнулся и вытащил чеку из гранаты медленно и демонстративно. Коротышка к этому моменту уже прятался за погрузчиком, а азиат залег за тюками. С другой стороны видно было только черную шапку волос и дуло автомата. Я бросил гранату навесом в сторону рыжего и сенса, так, как будто хотел, чтобы они её поймали, и та, оторвавшись от моей ладони, мгновенно прекратила быть призрачной, полетев по дуге в их сторону.
Ловить гранату, естественно, никто не стал, а расторопность, с которой они рванулись в разные стороны, меня нехило удивила. И когда прозвучал хлопок, хорошо накрыло только рыжего и азиата. Первый рванулся в сторону погрузчика, где прятался коротышка, но просто не успел, а азиат даже не пытался откатиться дальше за преграду. А вот сенс меня действительно удивил, прикрывшись азиатом, хотя и не избежал осколков, но был явно не сильно ранен. Коротышке тоже досталось. Я увидел, как он упал, хоть и был почти полностью закрыт металлом, а вот про ноги забыл, вот по ним-то ему и прилетело.
Я достал еще один заряд и вышел так, чтобы меня все видели, даже раненый рыжий, что сейчас отползал за погрузчик. По сути дела, мне для того, чтобы узнать подробности житья замковых, как их называли местные, хватит и одного, правда, желательно допросить командира. В том, что таковым являлся рыжий, у меня сомнений не было, а вот в его разговорчивости были. Даже увидев летящую в него гранату и услышав её хлопок, он не испугался, а лишь удивился. Это признак сильного человека, а с такого много важной информации не получить. А вот трусливый коротышка, что прятался за его спиной, совершенно другое дело. Тот при любом нажиме запоёт лучше соловья.
В тот момент, когда я внимательно вглядывался в силуэты тех, кто прятался за погрузчиком, чтобы определить их состояние, из-за наваленных тюков по мне открыли огонь в два ствола. А азиат начал орать на неизвестном мне языке. Странно, по виду был похож на китайца. Даже не оглянувшись, через спину оправил туда гранату, что крутил в руках. После криков и очередного взрыва выстрелы стихли. Двое за погрузчиком замерли и не шевелились. Я перевел фокус дара на тех, кто лежал за тюками и сделал вывод, что на сей раз их накрыло основательно. Жизнь азиата угасала стремительно, а вот сенс еще пытался выкарабкаться, видимо, сожалея, что не носил бронежилета, так как в его груди я насчитал четыре отверстия.
Посчитав, что вопрос с теми двумя решен, я обошел погрузчик. Рыжий бинтовал правую руку. Вот его-то как раз и спас бронежилет и удача, в голову ничего не прилетело. Хотя так, как он прыгал, скорее бы в филейную часть попало. Переведя взгляд ниже, я увидел покрасневшую штанину. И попало, сделал я вывод. Коротышка орал благим матом, пытаясь содрать с ноги черный армейский ботинок, матерясь при этом на английском и каком-то языке, похоже, на румынском.
Дождавшись, когда все внимание сфокусируется на мне, жестами попросил откинуть оружие, не забыв указать на поясные пистолеты и ножи. Когда данное действие было выполнено, я проявился, тут же оприходовав их стволы.
– Разгрузки тоже снимайте, – спокойным тоном приказал я.
– Ты кто такой? Чтоб тебя черти драли, – спросил рыжий. Да таким рыком, что даже коротышка стонать перестал.
– Я прохожий, – с широченной улыбкой попытался начать, но был тут же перебит очередным рыком.
– Ты что творишь, свиное дерьмо?
– О как, – удивился я, – тебе что, жить надоело?
– Ты ни за что двоих уложил и нас ранил! – проревел рыжий.
– Нормально, – неподдельно восхитился я от такой борзости, – стрелять в меня, это значит – просто так?
– Это же был призрак, – судорожно проговорил коротышка.
– Да ладно. Ты выстрелил почти сразу, – ткнул я пальцем в него, – на какой разговор вы после такого рассчитывали?
– Мог бы объяснить. Не валить сразу. А ты гранатами тут же начал разбрасываться…
– А ты? – ствол винтовки уткнулся в рыжего. – Многим объяснял?
– Кому? Ты про местное быдло, что живет по подвалам?
– Ага, – подтвердил я.
Они оба вздрогнули разом, и их взгляды уставились за мою спину. И так уставились, что мне показалось, что за моей спиной нарисовалась тварь не меньше, чем рубер. Я инстинктивно провалился в призрака и тут же понял, что такую реакцию вызвала Ки, явно спрыгнувшая с крыши мне за спину, да так, что я и шороха не услышал. Проявившись, я обернулся и чуть сам не отпрыгнул. Нет, для меня, конечно, не новость, что она цвет шерсти менять может, но вот так, с наскоку, увидеть перед собой гигантскую кошку темно-зеленого цвета, стоящую на задних лапах, это еще тот стресс. Я пересилил себя, оставшись на месте и смотря в её фиолетовые глаза, которые сейчас почти полностью покрывал этот цвет, не считая узкой полоски зрачка.
– Кто вы такие? Мать вашу, – послышался вопросительный рык рыжего.
– Я же хотел представиться, но ты меня перебил, – посетовал я, – Меня зовут Шустряк, я пришел с востока, очень издалека с востока, это Ки, – я указал себе за спину,– она, судя по всему, инопланетянка.
– Ты что несешь? – взвизгнул коротышка, – мы ходили на восток, мы ходили на запад, мы много раз ходили во все стороны, и там невозможно выжить. Там обновление быстро происходит. Сектора огромные, и такие твари водятся, каких мы здесь отродясь не видели!
– Какой смысл мне врать?
– Ты прилетел на вертолете? – неожиданно спросил рыжий.
– Да, но это была лишь малая толика пути, сами понимаете, с заправкой такой машины беда, – я опять посетовал на жизнь.
Крадущаяся Ки была нечаянно обнаружена коротышкой, когда выходила с другой стороны погрузчика.
– Убери! Убери эту тоже! – уже членораздельно начал вопить попятившийся крикун.
– Мда. Как вас тут с таким поведением еще твари не зажрали, – удивился я, – Ки, оставь его в покое, мне надо поговорить.
– Сколько у тебя этих тварей? – спросил рыжий, когда Ки, сначала запрыгнув на крышу погрузчика, спрыгнула возле меня.
– Я одна, – проговорила она, меняя при этом цвет шерсти с бежевого на черный. Красиво так, волной. И добавила, – твари – это те, кто питаются вами, а я пока не вижу в этом нужды, но могу и передумать, – при этом в конце забавно ощерилась, заметив, как оба раненых невольно дернулись. Я оценил шутку, заметив очередное изменение в Ки. Раньше она хоть и пыталась шутить, это одно из наших занятий по улучшению языка, но выходило у нее не очень хорошо, а вот сейчас прямо к месту.
– В общем, так, ребятки, – я решил закончить ненужное общение, да и поднятый шум мне не нравился, – есть предложение: я спрашиваю, вы отвечаете, отвечаете на все вопросы, я вас не убиваю.
– Она, – рыжий указал пальцем здоровой руки на Ки.
– Она тоже.
Разговор вышел недолгим. Как я и заподозрил с самого начала, это те, кто должен был доложить о завершившейся перезагрузке и обращении тех, кто будет на базе. Они так делают, потому что один раз попытались приехать на базу до того, как все, кто там находился, стали пустышами и получили ожесточенный отпор военных. Местных они ищут побочно. Как правило, отряда из четверых хватает, так как у тех автоматического оружия практически нет, а к тому, что есть, нет патронов. Местные добывают оружие, нападая на патрули замковых, а там много боезапаса раздобыть не выходит.
