Таким образом, рассчитывать на Чиха пока нельзя, хотя надежда на возращение друга есть.

   Беспокоит другое, смогут ли добродушные, отважные, но технически не слишком развитые жители острова противостоя атаке с неба? Правда, у войск есть пушки, но попасть в вертолет задача не из легких.

   Размышление прервал квакающий возглас зеленохвостого генерала:

   - Рабы, шагом марш! К стройке в ногу...

   Защелкали плетки, и ребята, опустив голову, двинулись в направлении, где должны были провести все дни своей еще только начавшей расцветать жизни.

   Шли молча, так как разговор все равно не клеился. Бебешка только внимательно осматривал танки. Мальчишке-капитану незадолго до отплытия удалось достать, правда на время, интересную книгу - энциклопедию танков. И её способный Бебешка быстро прочитал от корки до корки.

   Тут машины выглядели необычно, и похожих танков в энциклопедии мальчик не видел. Разве что проект машины на четырех гусеницах и похожей черепашьей формы и длинным дулом.

   Откуда взялись эти танки? Сами зеленохвостые вряд ли могли построить машины. И даже если они использовали людей-рабов, то все равно кто-то должен был сконструировать подобных монстров. А трехэтажный вертолет и вовсе казался чудом техники. Даже, наверное, дядя Ваня не смог бы такое сконструировать. Или смог, но где взять деньги на дорогостоящие материалы? Да и кто тут приложил усилия для таких крупных танков?

   В энциклопедии были знаменитые немецкие "Тигры". Машина страшноватая на вид и для своего времени недурно защищенная. Тем не менее, с "Тиграми" успешно сражались почти в двое более легкие тридцатьчетверки. Следовало использовать свое преимущество в маневренности и прорываться в ближний бой. Правда, учитывая наличие у немцев скорострельной и мощной пушки, задача была не из легких, но громкие победы Красной Армии красноречиво говорят, что оказалась вполне решаемой!

   А вертолеты в серийном производстве появились уже после войны. И эта машина предназначена для атаки наземных целей. Кажется, в Северной Корее американцы применили первыми свои мясорубки. Бебешке хотелось многое узнать про данный вид техники... Но к сожалению сведения о вертолетах секретные и можно только догадываться о возможностях данной машины. Да и в энциклопедии танков обзор ограничен 1945 годом и последней машиной военной серии ИС-3. А далее военная тайна!

   Бебешка, задумавшись, не заметил, как колона ребят сошла с бетонной полосы аэродрома и двинулась по усеянной булыжниками тропе. Мальчишка-капитан споткнулся, упал и ушиб ногу. Но боль от ушиба перекрыла обжигающая плетка, обрушенная зеленохвостым хищником на детскую спину.

   Бебешка невольно вскрикнул и с трудом сдержал готовые выступить слезы. На спине вздулся скользкий рубец, и если бы не прочная матросская тельняшка, то плеть и вовсе распорола бы до крови кожу. Но следует терпеть и не показывать боль.

   Ботинок на правой ноге Бебешки скривился, и мальчик захромал. Зеленохвостый генерал заметил это и скомандовал:

   - Шагом стой! Смирно!

   Ребята остановились, тревожно ожидая, какую очередную гадость выкинет зеленохвостый упырь. Генерал, широко раскрыв пасть, произнес:

   - Поскольку вы наши рабы, то и все что есть у вас является нашим достоянием. Тем достоянием, которое следует беречь!

   Хищник обвел детей плотоядным взглядом и рявкнул:

   - Снять немедленно обувь! Я не хочу, чтобы вы о камни сбили наше добро!

   Перед ребятами лежала дорожка из крупного горячего гравия и булыжников. Чтобы решиться идти по ней босиком, требовалось немалое мужество. Тем более для городских ребят, которые обычно босячили лишь на лужайках и пляжах.

   Но получить плеткой не хотелось, тем более, что зеленохвостые только рады будут применить силу и свое звериное умение против беззащитных пленников.

   Бебешка даже ощутил удовольствие, когда снял тесноватые и скривленные ботинки и почувствовал под ногами шероховатость плоской, хотя и довольно горячей, поверхности светлого булыжника. Но некоторые ребята обжигались о гравий и вскрикивали, особенно девочки. Хорошо знающий законы физики, что светлая поверхность холоднее и лучше отражает солнечные лучи, Бебешка подсказал:

   - Ступайте на белые камни и гравий! Так будет легче.

   Дорога была разноцветной, и можно было выбирать более светлые тона. Но все равно, в тропический полдень обжигались голые пятки, и покалывал гравий. Поначалу покалывание было хоть и неприятным, но вполне терпимым.

   Павлик даже философски заметил:

   - Наши дикие предки вполне обходились без обуви.

   Лариса подсказала:

   - Да что предки! Во время Великой Отечественной Войны дети ходили босыми до самых морозов, так как не было обуви. Это мы уже изнежились и разжирели!

   Капитан Бебешка произнес:

   - Правильно, закалка! Мы все же дети другой эпохи, а сейчас попали в рабство, словно в Древнем Риме.

   Мухоморчик воинственно заявил:

   - И скоро мы поднимем восстание Спартака!

   Ушастик громко и не месту воскликнул:

   - Спартак чемпион!

   И свирепый удар плеткой зеленохвостого надсмотрщика превратил возглас в болезненный, плаксивый крик.

   Павлик схватил плачущего Ушастика за уши, попросил:

   - Не плач пожалуйста! Будь мужчиной!

   Ушастик, вспомнив, как его еще не так давно так же били и заставляли вращать колесо дарящее забвение, сразу прекратил плакать и прошипел в кулак: