– Волк? Нет, слишком большой. – промелькнуло у Коннора в голове.
Сразу после этого из лап существа появились два клинка и оказались в сантиметре от головы детектива. Коннор уже было попрощался с жизнью как вдруг в монстра прилетел камень.
– Эй ты!
Волк повернул голову. Детектив воспользовался моментом и вонзил клинок ему в голову. Нечто завыло, детектив одной рукой схватил волка, а другой толкнул его вперёд, выползая из- под тяжёлого тела существа.
– Что эта за штука была?! – испуганно спросил Джейсон.
– А мне откуда знать? – он оттряхнул одежду от пыли. – ПО имеющимся у меня данным… да, таких существ не бывает.
Голосовой дневник. Дело №70. Запись шестая. Мы убили нечто непонятное. Напоминает волка, но раза в три больше, а из лап клинки, выдвижные, словно когти у кошек. Думаю, что ими он и вспорол живот этому висельнику. Я вырвал один такой и прикинул, похоже, что так оно и есть. Только вот непонятно кто его повесил? Сам? Другого объяснения нет. Думаю, надо пойти в город и показать труп животного. Я… Стоп! Куда он делся?…
Детектив удивлённо смотрел на место, где должно было лежать существо, оглядываясь по сторонам в поисках мест, куда тварь, в теории, могла бы сбежать, но на глаза попадался только тёмный коридор, ведущий неизвестно куда, и, может, парень пошёл бы туда, но из тьмы послышались шаги. Сначала медленные, но постепенно ускоряющиеся. Коннор рванул с места и схватил с собой Джэйсона.
– Бежим!
Увидев, что парень с оружием чего- то испугался, остальные, кто гулял по замку, не задавая вопросов побежали за ними двумя. Коннор не заметил, как плечом выбил главные ворота и дал дёру по тропинке, по которой они пришли сюда. Бежали ровно до момента, пока не увидели странных существ, похожих на комки плоти, ходящие на трёх лапах с огромным ртом, занимающем половину тела. Точно определить численность не получилось, но их тут было явно больше двух десятков. Детектив на автомате прыгнул в ближайшие кусты.
– Что здесь происходит? – дрожащим голосом спросила молодая девушка лет двадцати.
– Не знаю, не знаю…
========== Секреты ==========
Семеро людей аккуратно двигались по кустам, стараясь не издавать ни единого децибела, а иначе причудливые существа, снующие тут и там, точно напали бы на них всем скопом.
– Голосовой… – уже было начал шептать Коннор, как вдруг его прервали.
– Заткнись, придурок! – сказал один из тех, кто там стоял.
– Мне необходимо вести отсчёты.
– Если мы все умрём, твои отсчёты никому не помогут!
Кажется, они продолжили и выдали бы монстрам местоположение, если бы не Джэйсон.
– Парни, тихо! – прошипел он.
Один из кусков мяса прошёл совсем рядом с ним, свисающим куском плоти, при этом, задев кусты, на которые эта плоть нанизалась и оторвалась, будто была пластилиновой.
Дорога обратно в деревню отняла куда больше времени, всё- таки скрытное передвижение сильно сокращало скорость. Всё же, когда они добрались, то увидели, что свет в окнах не горит, а на улице не было ни единого человека.
– Сколько мы шли?
– Вряд ли долго, ещё темно. – парень достал телефон и несколько раз безуспешно понажимал на кнопку включения. – Бесполезно, мой сдох.
– Мой тоже. – ответила девушка, идущая рядом.
– Теперь я могу записать? – спросил Коннор, косым взглядом уставившись на того, с которым у него чуть раньше завязался спор.
– Чёрт с тобой. Делай, что хочешь.
Голосовой дневник. Дело №70. Запись седьмая. Ничего не ясно, снова какие- то монстры. Мы дошли в деревню, сейчас идём к гостинице. Там должен быть стационарный телефон, вызову полицию, а то эта паранормальная хрень уже совсем вне моей юрисдикции. Заходим, никого. Странно, на улице звуки, надо предупредить его, а то на улице всякая нечисть бродит. Твою ж…
Коннор отскочил в правую сторону, чуть неуклюже кувыркнувшись через плечо. И сделал он это весьма вовремя, шипы задели его только немного, скорее повредив одежду и оставив совсем микроскопические следы на коже. Перед детективом, гордой походкой, вышагало существо, похожее на льва. С человеческим лицом и острыми зубами. Хвост был словно железный с булавой, вместо кисточки. Именно железный шар с торчащими оттуда шипами. Теми самыми, которыми он чуть не убил детектива.
– Цирк какой- то…
Коннор схватил нож и побежал на монстра прежде, чем новая порция шипов превратила бы его в кусок мяса. Он замахнулся и ударил по чудищу. Оно словно бы ничего не почувствовало. Девушка достала из сумки баллончик и брызнула в лицо «льву». Он закричал и воспользовавшись моментом Коннор схватил песок и кинул монстру в лицо. Чудовище в слепую бросился вперёд и повалил на землю детектива, но тот смог удержать тяжёлую рукоять пистолета в руках и, секунду спустя, произошёл выстрел. За ним последовал полу- хрип полу- рык существа, и тишина… Парень, не без труда, вылез из- под тяжёлой туши
– Ну а это ещё что такое?!
– Я конечно не уверен, но похоже на мантикору. Существо из индийской мифологии. Ест людей. Я просто увлекаюсь фантастикой.
Он подобрал диктофон.
Голосовой дневник. Дело №70. Запись восьмая. Я сдаюсь. Уже совсем непонятно, что происходит. Я мог бы принять одного монстра, но здесь их куча. И возможно горилла и омар тоже существует. И… опять чертовщина какая- то. Этот жёванный крот испарился! Ну хоть нож мой не исчез. И то хорошо. Может это как собака Баскервилей? Нас накачали галлюциногенами и это глюки. Хотя порез на одежде вполне себе настоящий. И в отеле какой- то плач. А если это человек? Плачет из- за монстров.
Люди зашли в одну из комнат гостиница и увидели там. Старушку в длинной, порванной одежде и платке.
– А извините…
Коннор постучал в открытую дверь, чтобы обратить на себя внимание.
Она продолжила плакать, но ещё и было похоже на песню, и становилась громче.
Мужчина подошёл ближе. Женщина посмотрела на него и вдруг ужасно громко и пронзительно завыла. Так, что бутылка, стоящая на столе, треснула. Она кричала ещё громче и пошла на Коннора, протянув руки вперёд. Он от испуга выхватил нож и махнул вслепую. Детектив попал, и она растворилась, оставив после себя тишину.
– Банши. – голос Коннора после крика старухи звучал совсем тихим.
– Она умерла?
– Абсолютно без понятия.
– Значит она может вернутся?
– Учитывая произошедшее может быть всё. Я спать, вы делайте, что хотите.
Детектив вышел из комнаты и пошёл на второй этаж. Он зашёл в комнату. К счастью там не было никого. Коннор рухнул на кровать и отключился.
========== Первая кровь ==========
Коннор проснулся от странных звуков и ощущения, что ему нечем дышать. Он приоткрыл глаза и увидел, что рядом с ним на кровати сидит что- то, наклонившись над его головой. Детектив хотел вскочить и закричать, но в последний момент остановился и понял, что происходит. Коннор вспомнил про этих существ. Бу- хаг. Они крадут дыхание человека, пока он спит. Если он пытается проснуться, эта штука крадёт кожу у человека. Детектив понял в какой ситуации находится. Он незаметно, будто просто немного двигается во сне потянулся под подушку и сжал стальную рукоять. Прежде чем существо заподозрило что- то неладное Коннор ударил её нижней частью кулака, утяжелённой пистолетом. Бу- хаг отстранился и детектив спихнул его с кровати ногой. Ведьма вылетела через дверь, но Коннор не дал той уйти. Бу- хаг неслась к лестнице, когда он остановился и произвёл несколько точных выстрелов, прибивших монстра к земле силами гравитации. Если бы могло оно бы завыло. Детектив подбежал ближе, наступил на спину ведьмы и, выхватив мачете, разделил верхнюю половину существа на две части.
– Извини, но моя кожа останется при мне. – обратился он к убитому и вытащил своё оружие из трупа существа. – Надо проверить остальных
Коннор аккуратно приоткрыл одну из дверей и посмотрел внутрь. Джэйсон лежал на спине, а на его груди сидело маленькое существо с большой, непропорциональной головой. Острые как у эльфа уши и красно- фиолетовая кожа. Детектив снова развернул пику и метнул в голову существа. Джэйсон вскочил, а карлик упал и растворился.