– Лёжа на депозите в банке деньги приносят прибыль банку, а не тебе. Конечно, в этом есть плюс: банк хотя бы сохраняет твои сбережения, нивелируя рост цен. Но пришло время думать не только о сохранении и экономии денег, пришло время задуматься об увеличении своего дохода!

И Павел сделал первый шаг для финансового благополучия, отдав наколенные средства в распоряжение брокеру. После этого Даша занялась его здоровьем. Однажды в постели она пришла в ярость, когда он быстро ослаб физически и был не способен продолжать её трахать. Она лежала с раздвинутыми ногами и смотрела как он, тяжело дыша навис над ней и чуть ли не капал слюной от усталости.

– Я хочу ещё, – прорычала она и залепила ему пощёчину, – слышишь меня, лодырь! Я хочу ещё!

И она дёрнула его таз рукой, привлекая к себе.

– Ну же, тюфяк, двигайся активнее!

Но Павел мотал головой, давая понять, что больше не выдержит этого бешеного темпа. Тогда она взяла ремень, который часто использовала в сексуальных утехах и принялась хлестать им его, оставляя на теле ссадины и синяки. Её глаза горели яростью. Такие приступы были редкостью, но Павел очень боялся их. Он всегда боялся Дашу.

– Даша, мне больно!

– Найди удовольствие в боли, – рычала она, – только через боль можно добиться большего, стать выше и богаче! Путь к любому успеху в итоге выложен из кирпичиков боли, страданий и лишений!

Но плюсом было то, что она быстро отходила от подобных припадков. На следующий день после избиения, она как ни в чём не бывало сказала:

– Тебе надо заняться спортом: кальян и пиво теперь в прошлом. От них никакой пользы. Один лишь вред здоровью: деменция, импотенция и стенокардия. Я хочу кричать под тобой, чтобы соседи сходили с ума!

– Фитнес тренер – недешёвое удовольствие, – осторожно заметил Павел.

– Зачем тебе фитнес центры? Начти с утренних пробежек и посещений бассейна раз в неделю. 10 отжиманий и 10 приседаний, я надеюсь, ты сможешь выполнить без инструкции фитнес тренера?

И Павел начинал бегать, отжиматься и приседать. После первой пробежки Даша встретила его изнеможённого и потного, задрала мокрую футболку прямо в коридоре и начала жадно облизывать пот с тела. Потом стянула тренировочные штаны и отсосала так, что его и без того трясущиеся ноги подкосились, и он сел задницей на коврик для обуви.

Метод кнута и пряника работал: Павел преображался на глазах, достигая всё новых высот в личностном росте. Однако двигаться вперёд его заставляли не только безумные игры Даши, полные страстного секса, порки и других садомазохистских штучек, приправленных дозой психологического насилия. Было нечто страшное, что иногда замечал Павел, и что заставляло его бояться Дашу по-настоящему, без отсылок к ролевым играм.

Да, в какой-то мере она была психопаткой, способной на жестокость. Таких людей боишься, чего скрывать, они запросто могут убить, находясь в состоянии аффекта. Но это всё человеческая природа, какой бы извращённой и гнусной она не была. В Даше же было нечто нечеловеческое, выходящее за грань научного понимания и восприятия современного мира через призму материалистических установок.

Иногда по ночам он слышал её нечленораздельные бормотания. Тогда он открывал глаза и видел сгорбленный силуэт Даши в углу. Она открывала сейф, доставала золотую копейку, уносила её в угол, опускала то в миску с водой, то держала над горящей свечой, шепча при этом жуткие заговоры и заклятия. Это продолжалось часами, после чего она осторожно возвращалась к нему в постель, гладила по волосам и пела колыбельную. Павел погружался в глубокий сон и на утро думал, что всё это ему приснилось.

Однажды в ночном видении он увидел, как Даша открыла окно, и впустила на подоконник большого чёрного ворона. Его когти цокали по пластику подоконника, пока она нашёптывала ему, наматывая на клюв чёрную нитку:

– Будь моими глазами, будь моими ушами, не укройся от тебя ни пылинка, ни соринка с одежд Павлуши. Самое тихое слово да будет тобой услышано, самое тайное действие да будет тобой замечено. И как только я размотаю чёрную нитку, узнаю всё, что было сотворено украдкой от Дарины.

Он списывал это на перегруженность, усталость и, как следствие, ночные кошмары. Действительно, невозможно было объяснить это с точки зрения разума. Он скорее бы поверил в шизофрению, чем в реальность происходящих с Дашей ночных видений. Но однажды произошло то, что кардинально изменило его последующую жизнь, превратив интересную сексуальную игру в нешуточный забег на выживание.

***

Надо сказать, что трансформация, которая начала происходить с Павлом, не могла остаться незамеченной его коллегами по работе. Главным образом, на это обратил внимание Сергей.

– Приятель, я тебя не узнаю! Куда пропал вечно недовольный вид и бурчание по поводу бесконечных заданий от Мегеры Альбертовны?

– Серёга, теперь это в прошлом. Теперь мы работаем на результат. Наш результат – это прибыль компании. Поэтому всем нам нужно быть чуточку эффективнее, выполняя свои должностные обязанности. Ты, я и Екатерина Альбертовна сидим в одной лодке и гребём к общей цели. Поэтому её задачи – это задачи компании, поставленные не конкретно мне, а всем участникам хозяйственного процесса, который ведёт наше региональное отделение.

– Господи, тебе пора на высокую должность в топ менеджмент компании! – от удивления Сергей открыл рот. – А если серьёзно, откуда столько энергии?

– Утренняя пробежка или 30 минутный заплыв в бассейне перед началом рабочего дня бодрит посильнее чашечки горячего капучино!

– Ну и кто это ослепительная красотка, ради которой все эти нечеловеческие старания и утренние жертвы? Та самая Даша, которую ты выдумал в клубе?

Павел очень хотел рассказать ему об отношениях с этой самой Дашей. Однако боялся раскрыть свой секрет перед другом. Не из-за суеверия, как обычно это делают люди, боясь сглазу и тому прочих необъяснимым мистификаций. А просто от примитивного физического страха за свою жизнь. Он боялся, что Даша узнает об этом, а она ему строго настрого запретила говорить о себе с кем бы то ни было.

Он даже запомнил тот день. Это случилось через несколько дней после того, как ему привиделся ворон, которому Даша в его ночных видениях обматывала клюв ниткой. Они сидели после бурно проведённой в постели субботы, завтракали яйцами Пашот со шпинатом, которые так искусно приготовила Даша, и она вдруг спросила его:

– Кому ты рассказывал о нас?

– Никому, клянусь.

– Не обманывай меня, Павлуша. Ты же знаешь, я всё равно всё узнаю.

– Ты что, установила на моём телефоне программу со слежкой? – пытался шутить он, чувствуя подкатывающий к горлу комок страха.

– Нет, у меня есть гораздо более действенные способы узнать о том, что ты делаешь, с кем общаешься и что нехорошего ты задумал?

В этот момент за окном на карниз опять приземлился чёрный ворон и уставился на них, словно бы тоже ожидал приглашения к столу.

– Мне докладывают птицы о том, где ты ходишь и с кем встречаешься, – продолжала Даша. – Они летают высоко, у них зоркий глаз, от которого не укроется не маленький муравьишко, не офисный клерк в рубашке. А слух их настолько острый, что от него не ускользнёт даже шелест травинки, обдуваемой прохладным ветерком.

По его спине побежали мурашки. Павел начал смотреть то на Дашу, то на Ворона. Напряжения повисло над столом. Даша однообразно водила вилкой по пустой тарелке, не спуская с него пристального взгляда. Он не выдержал и боязливо спросил:

– Ты шутишь?

Даша рассмеялась, бросила вилку, замахала рукой на Ворона и, подбежав к Павлу, крепко-крепко его обняла.

– Ну конечно, шучу. Что ты, Павлуша! Веришь всему, что я говорю? Я просто не хочу, чтобы наши отношения испортились. Мы ещё только в самом начале прекрасной любви, поэтому не стоит об этом говорить окружающим. Ты же знаешь насколько завистливы люди, любовь как деньги приумножается в тишине. Им не нужны советчики и зрители. Подобно Копейке, спрятанной в сейфе, укрой меня в своём сердце от посторонних глаз, и я обещаю тебе за это безразмерный океан моей преданной любви и ласки.