Роман смотрел на это сквозь пальцы. Понимал, что Лапшин плотно сидел на крючке и не имел ни единого шанса, чтобы сорваться.

Официант принес кофе, расставил на столе и бесшумно удалился. Роман сделал глоток, чтобы промочить горло, достал папку с нужными документами и протянул собеседнику.

– Вот договор. Все нюансы, которые вы просили, учли и обозначили.

Михаил мельком пробежался по тексту и поднял глаза.

– Где же ваша помощница? – хмыкнул он и расплылся в ленивой усмешке.

– К сожалению, Кристина не смогла сегодня приехать. – Роман едва сдержался от язвительных замечаний и ответил максимально корректно. – Но передавала вам огромный привет.

– Очень жаль… – качнул головой Михаил и недовольно поджал губы. – У меня были планы.

– Да, но увы… – Роман развел руки в стороны. Обломать престарелого ловеласа оказалось приятно.

– Ладно, бабы бабами, а деньги отдельно, – проворчал Михаил и вновь погрузился в изучение документов.

– Согласен.

– Значит, вы говорите, что успеете сделать в срок и смета в процессе не подорожает? – в очередной раз уточнил он, хотя в договоре этот пункт выделен жирным шрифтом.

– Один из принципов нашей компании заключается именно в этом, – снисходительно усмехнулся Роман. – Подписанная смета не изменяется независимо от факторов и цен на рынке. Мы можем себе это позволить.

Уточнять, что таким образом может остаться без прибыли, он не стал. Не деньги были главные в этой сделке, а возможность перехватить значимого клиента у Баринова.

– Что ж. – Михаил достал из внутреннего кармана ручку. – Рекомендации у вас блестящие, предложение заманчивое, давайте рискнем и попробуем поработать, – поставил подписи в нужных местах. Забрал один экземпляр себе, второй передал обратно и протянул руку.

– Спасибо за доверие. – Роман с готовностью пожал ее, ощущая ликование внутри. Маленькая, но такая желанная победа. И очередной шаг, чтобы свалить врага.

– Надеюсь, не подведете, – рассмеялся Михаил.

– Ни в коем случае, – с готовностью пообещал он. Теперь можно было и кофе спокойно попить.

Распрощавшись с Михаилом, Роман отправился к машине. Сел в салон, но не стал заводить двигатель. Сквозь лобовое стекло смотрел на ту самую галерею, где встретил незнакомку. Всю неделю запрещал себе вспоминать о ней, гасил в зачатке любые мысли, направленные в эту сторону, а сейчас накатило, смывая все возведенные барьеры. Сознание вырвалось из-под контроля и взбунтовалось.

В груди внезапно стало тесно. Роман открыл окно и вздохнул свежий воздух. Нестерпимо захотелось увидеть эту девушку еще раз. Увидеть и убедиться, что то волшебство, которое он поймал, глядя на нее, – лишь плод его воображения. На самом деле лукавил, ему просто нужна была доза… А он, как наркоман в завязке, хотел получить ее во что бы то ни стало.

«А почему, собственно, нет?» – задал себе вопрос и не нашел ответа. Усмехнувшись, вышел из машины и отправился в цветочный на углу. Крис знатно промыла мозг с утра, надо исправляться.

Купив пышный букет крупных бордовых роз, Роман вернулся в машину. Проехал несколько метров, остановился напротив входа в галерею и принялся терпеливо ждать. Шансов на встречу было немного, но он отчего-то чувствовал, что на правильном пути.

– Анна Борисовна, я ухожу, – обратилась к администратору Ева и накинула на плечо сумочку. Такси должно было подъехать через десять минут. Она решила подождать его на улице и подышать свежим воздухом.

– Когда теперь придете? – расплылась та в улыбке.

– Пока не знаю. – Ева вздохнула и пожала плечами. – На данный момент моя работа в вашей галерее закончена…

– Жаль… но все равно, будем вас ждать.

– Спасибо.

Ева вышла на улицу и зябко поежилась от прохладного ветерка, пробравшего до костей. Посмотрела на на время и обхватила себя руками, чтобы хоть немного согреться в ожидании такси.

Причин возвращаться в галерею у нее больше не было. И так неделю тянула, ходила сюда практически просто так… Зачем? Не могла ответить на этот вопрос даже себе.

Звонкий сигнал автомобиля заставил вздрогнуть. Ева обернулась на звук и, увидев массивный черный джип, нахмурилась. Опять Григорию неймется? Сколько можно? Зачем такой тотальный контроль? Она ни разу не давала даже малейшего повода подозревать ее в чем-то. Раздражение на мужа всколыхнулось в душе, а вместе с ним и протест. Не собиралась нарушать свои планы, гордо вздернула подбородок и отвернулась.

Краем глаза заметила, как дверь автомобиля открылась и мужская фигура вышла на улицу. Ева сильнее стиснула руки, чтобы скрыть странную дрожь, стремительно расползающуюся по телу. Слышала каждый шаг, он эхом отдавался в сердце, но она упрямо делала вид, что ничего не замечает.

– Такая красивая девушка и одна. – Бархатистый голос без предупреждения ворвался в ее личное пространство и на секунду вызвал ступор. Дыхание сбилось, а сердце сорвалось в галоп.

Ева медленно повернула голову и едва не грохнулась в обморок. Никак не ожидала увидеть этого мужчину еще раз, хотя так и не смогла его забыть. Паника внезапно охватила ее, а сердце едва не выпрыгнуло из груди. Потребовались все силы, чтобы взять себя в руки и не выдать своего состояния.

– Вы? – Ева насмешливо изогнула бровь, словно ничуть не удивилась их встрече.

– Добрый день. – Он смотрел в глаза, ничуть не смущаясь. От его прямого взгляда становилось не по себе, а в груди зарождалась приятная вибрация.

– Сомнительное утверждение. – Она недовольно поджала губы и отвела глаза в сторону. Что делать, Ева не имела представления. Сбежать было самым мудрым решением, не дай бог муж следит за ней, но такси как назло где-то пропало.

Роман улыбался и жадно изучал ее профиль. Память не подвела, девушка и правда была великолепна, но в то же время холодна, как айсберг. Что-то ему подсказывало, что это обманчивое представление, и, если копнуть глубже, она приятно его удивит.

– Это вам. – Он протянул ей букет.

Ева окинула его и цветы недоуменным взглядом.

– Зачем?

– Хочу сделать девушке приятное.

– Девушке, может, и будет приятно, – она неопределенно пожала плечами. – А мне нет.

– Почему? – нахмурился он.

Ева нервно сглотнула и осмотрелась, но не заметила ничего подозрительного.

– Я замужем, – сухо ответила, обозначая границы дозволенного. Цветы были очень красивыми, но она не могла их принять по двум банальным причинам. Первая – страх. Если Григорий узнает, всю душу из нее вытрясет. А вторая – не хотела давать этому парню напрасных надежд. Знакомиться с ним не собиралась, как, в общем-то, и продолжать общение тоже.

– Вот как, – хмыкнул Роман, не поверив ни единому слову. – Где же ваш муж?

– Вас это не касается, – непроизвольно огрызнулась Ева. – Если это все, будьте добры, оставьте меня в покое, – отошла на пару шагов, увеличивая дистанцию между ними.

– Хорошо, – подозрительно быстро согласился он и опять приблизился. – Но цветы хоть возьмите.

Ева нервно кусала губы и поглядывала на часы. Такси опаздывало на пять минут, а оборона трещала по швам. Ничего не могла с собой поделать – реагировала на близость этого мужчины самым неподобающим образом.

– Не возьму. – Она упрямо качнула головой.

Роман был крайне озадачен. Такая красивая, но в то же время колючая. Желанная и недоступная. Будоражила его и дразнила, заставляя желать ее еще сильнее. Инстинкт охотника стремительно просыпался в нем, но Роман никак не мог найти нужный подход. Девушка не шла на контакт, а наоборот, выстраивала между ними глухую стену.

– Тогда я их выброшу, – усмехнулся он, с жадностью считывая ее реакцию.

– Дело ваше. – Ева небрежно дернула плечами. – Могли бы сделать приятное другой девушке…

Цветы было жалко, но не настолько, чтобы ради них жертвовать собой.

– Нет. Я покупал их для вас. – Роман не стал упорствовать и швырнул букет в урну. Всегда говорил, что подобные глупости не для него, не стоило и пытаться.