На моей морде поселилась такая довольная ухмылка, что всех аж передернуло. Думаю, радостно скалящаяся демоническая пасть способна впечатлить кого угодно.

- Ты так и не ответил, - уже более спокойно посмотрел на меня напарник. - Что ты планируешь делать?

- Воспользоваться местными порталами! - ткнул я когтем в сторону тысяч воронок, мельтешащих по периметру окружающего пространства.

- Они же все ведут к чертям на кулички! - изумился Сергей, аккуратно поддерживая качающуюся Катю.

- Два-три канала я смогу перенаправить в безопасные места. Это не трудно, просто энергозатратно.

- Зачем так много? - вскинулась Марина. - Ты хочешь нас разделить?

- Только птенцов, - мой ответ прозвучал несколько суховато, так как в это время я наблюдал, как более-менее пришедшая в себя Катя несколько резковато отталкивает от себя моего господина и ковыляет к ближайшему дереву. Обняв зеленого гиганта, девушка начала усиленно тянуть из него энергию. Изящные резные листья сперва стали коричневого цвета, затем свернулись и дождем осыпались на землю. Жаль дерево, конечно, но силы моей ученице пригодятся.

Остальные, заметив направление моего взгляда, тоже принялись за ней следить. Смерть зеленого великана повергла их в шок. А что они хотели? Природная ведьма может не только цветочки выращивать, но и жизнь выпить за считанные секунды. Кажется, рядом со мной девочка серьезно прибавила в силе. Тогда, при общении с маньяком-ангелом она ничего похожего не проявляла.

- Так зачем ты хочешь перенести друзей Сергея в отдельное место? - вернулась к разговору Маришка.

- А зачем им идти с нами? - недоуменно приподнимаю крылья. - За ними охота не ведется, никто им не угрожает. Отправить их к родителям - и все проблемы. Там им будет безопаснее, а нам ребятишки только мешать будут. Зачем тащить с собой такую толпу?

- В чем-то ты прав, - задумчиво проговорил Олег. - Может, и Женю тогда с ними отправить?

- Не выйдет. Он засветился конкретно. Да и пулевые ранения в больницах фиксируются отдельно, сам знаешь. Женю с собой берем, заодно подлечим нормально.

Олег только презрительно фыркнул, тем самым сообщая нам свое мнение о моих лекарских возможностях. Я промолчал. Имеет право так относиться, в конце концов, именно он вытащил парня с того света. Хоть я до сих пор не могу понять как. Никакой светлой силы, способной объяснить это явление, от него не ощущается. Обычный человек. Странно это. Будь он не проявленным светлым целителем - никаких вопросов бы у меня не возникло. А так... Еще одна загадка, острой колючкой засевшая в моем мозгу.

- Что же... - я тяжело поднялся с земли. Все эти приключения выпили немалую часть моей энергии. - Катя, я так понимаю, что тебе лучше?

- Да, господин! - подскочила девушка, ловко увернувшись от руки Сергея, возжелавшего помочь ей подняться с земли. М-да, не везет моему господину в любви что-то.

- В таком случае, приведи ребят в порядок. В портал они должны будут зайти на своих ногах.

- Господин! - я уже повернулся к одному из дальних порталов, когда меня остановил ее оклик. Остановившись, недоуменно скосил на нее левый глаз. - А с кем пойду я?

Хм... Вопрос правильный. Вообще, лучше бы ее отправить с подростками, так безопаснее. Но с другой стороны...

- А чего хочешь ты?

- Хочу пойти с тобой, господин! - девушка не сомневалась ни секунды. По каналу до меня донеслось облегчение Сергея.

- Ты сама выбрала, - я качнул хвостом и отвернулся к порталу. Мне предстояло много работы.

На перенастройку двух порталов я потратил около четырех часов. За это время молодежь привели в себя и объяснили им ситуацию. Возражать никто из них не стал, приключений на свои головы они отхватили уже выше всякой меры. Расспросив компанию о желаемой точке выхода, я настроил портал на желаемое место и еще раз перепроверил все расчеты. С сотворенными моим хозяином порталами было все не так просто. Чтоб их перенаправить, мне пришлось буквально выдирать с корнем связующий канал, множеством пространственных заклинаний стабилизировать его в новой направленности и силой удерживать, не давая вернуться на исходные позиции. Было тяжело. Боязливо входящих в непонятную воронку подростков приходилось буквально подгонять, грозно порыкивая. Сильная усталость сказывалась на тембре голоса, так что пришлось еще и останавливать Марину с Катей, от страха едва не последовавших в тот же портал. Одни Олег с Сергеем к моим приказам оказались равнодушны. Сергей-то понятно, почему. Но Олег?

Когда в воронку шагнул последний птенец, я облегченно отпустил удерживающие заклятия, позволив порталу вернуться в предыдущее состояние. Пусть теперь орденцы попробуют последовать за ними! Мир, куда вел этот проход, был весьма неприветливым для людей. Вернее, людей в том мире вовсе не было. Переключившись на второй портал, я быстро провел остальную компанию, подхватил все еще бессознательного Женю и шагнул следом.

Нас встретил грохот быстрой горной реки и пение многочисленных птиц. Огромные хвойные великаны возносились ввысь метрах в двадцати от берега реки, за спиной открывался зев крупной пещеры, а земля под ногами через несколько шагов завершалась обрывом, снизу которого и доносился шум воды.

- Ну и где мы? - уперла руки в бока Марина, злобно сверля меня взглядом.

- Южная тайга, - сообщил я, аккуратно укладывая Женю на собранный хвостом ворох сухих веток и иголок.

- Тайга-а-а, - прорычала ведьма, гневно наступая на меня. - Тайга! Вы слышали? Он приволок нас в ТАЙГУ! Меня! На шпильке, в деловом костюме! В ТАЙГУ!

Вот честно, я попятился! Несмотря на то, что был в истинном облике, несмотря на то, что высший демон! Когда видишь у кого-то вместо ауры сплошной сгусток клубящейся Первоначальной Тьмы, готовой в любой момент выплеснуться в мир и поглотить тебя без остатка, тут любой испугается!

- Маришка, успокойся, прошу тебя! - позорно воззвал я. - Достану тебе нормальную одежду! Никто же не заставляет тебя на шпильках по горам и лесам ходить! Ты же знаешь, мне это не трудно, да и сама можешь!

- А с чего ты взял, кретин дегенеративный, что я вообще хочу скакать по горам и лесам?! Спать на холодной земле? Мыться ты мне где предлагаешь, придурок?!

- Зато нас здесь не обнаружат! - взвыл я, упираясь хвостом в скалу. Дальше отступать было некуда! Мне конец! - Маришка, умная, изящная, прекрасная, звездный луч в кромешной тьме, услада взора моего! Я все сделаю, обещаю! Здесь будет лучше, чем в VIP-номере! Даже джакузи, сауна, самые мягкие в мире перины! Даже массаж тебе делать буду!

На моей последней фразе Маришка резко остановилась и недоверчиво посмотрела мне в глаза.

- Не врешь? И массаж будешь делать?

- Все, что пожелаешь, только не злись! - поднял я передние лапы, с облегчением наблюдая, как Первостихия покидает ауру этой женщины. Интересно, она хоть понимает, что только что едва не натворила? И куда делось ее энергетическое истощение? - Это место действительно лучший вариант, поверь мне!

- Ну, смотри! Тебя никто за язык не тянул! Можешь начинать обустройство, я хочу ванну и массаж как можно быстрее! - презрительно дернув плечиком, эта ненормальная отвернулась от меня и пошла в сторону осоловевших от таких разборок ребят.

Тяжко вздохнув, я оценил оставшиеся силы и обреченно поплелся в сторону пещеры, в которой мне предстояло теперь создавать несколько номеров люкс. Какой-то день сегодня бесконечный...

На следующее утро очнулся Женя. Под моим руководством, Катя неплохо над ним поработала, и о ране напоминал только маленький рубец. Парень долго задумчиво молчал, рассматривая меня. Я даже решился спросить, чем вызван столь пристальный интерес к моей персоне, но не успел. Больному принесли еду, и Женя с головой погрузился в поглощение аппетитных кусочков жареной косули, отловленной мною ночью. Пришлось оставить его наедине с заваленным мясом блюдом.

- Ты уверен, что мясо ему не повредит? - обеспокоенно спросила Марина, когда я вышел из пещерки, выделенной Евгению в основной зал. Ну, зал - это я так назвал. На самом деле это была все та же пещера, только куда больших размеров, в стенах которой я проделал и отгородил несколько комнат.