- Почему ты не защитил меня?

Пришлось изобразить вымученный вздох, прежде чем ответить.

- Тот мужчина, который был у этих фанатиков главным, помнишь его?

- Ну?

- Он был одним из членов ордена, который я ищу. Уровень его подготовки был весьма невелик, но этого хватило, чтобы задержать меня и заглушить нашу связь.

- Этого можно избежать в будущем? - хмуро уставился на меня мой хозяин.

- Сложные защиты я тебе еще не давал. Это магическое умение, доступное только смертным в борьбе против смертных. Оперирование чистой энергией. Постараюсь тебя научить, но не уверен, что получится. Мы ведь таким образом перепрыгнем через целый комплекс тренировок.

- Нужно постараться! Они меня так скрутили, что я не смог создать ни одного заклинания! Беспомощность - ужасное чувство!

- Понимаю тебя. Попробуем это исправить. Кстати, тебе не составило бы никакого труда применить Око Пути. Связь бы это не восстановило, но ты смог бы увидеть, чем я занимаюсь и спокойно подождать моего появления.

- Это я и так догадался! - буркнул Сергей. - Но все равно! Ты мог их просто порвать!

- Зачем? - поднял я правую бровь. - Откуда такая кровожадность? Для достижения цели мало пользоваться только силой. Нужно применять разум. Если подумаешь, то поймешь, что я поступил наиболее удобным способом.

Мы оба замолчали, размышляя каждый о своем. Меня беспокоил один факт, не вписывающийся в общую картину. Неприятные подозрения когтями вцепились в мой разум. Очень надеюсь, что я ошибаюсь.

В аэропорту нас встретил взбешенный Олег.

- Игорь! - возопил он. - Хватит светить нашей корочкой направо и налево! Мне уже влетело из-за тебя!

- Извини, - хихикнул я. - По-другому было никак. Ты мне лучше объясни, откуда на моих плечах взялись аж по две немаленьких звезды?

- Ты про звание что ли? - уставился на меня он в ответ.

- Про него, родимого.

- Так подполковников всем сотрудникам нашего ведомства дают. Кто-то из высших чинов придумал еще в восьмидесятые, так оно и осталось.

- Понятно, - задумчиво проговорил я. - Пойдем, что ли? Мне так надоел человеческий облик, что просто выть хочется!

- Не знал, что демоны неженки.... Ты чего?

Олег изумленно уставился на меня. Я тщательно принюхивался. След! Этот запах мне уже попадался. Запах еще одного демона. Где-то в городе бродит мой сородич! Не обращая внимания на возмущенного моим молчанием Олега, я направился по следу. Прошел в столовую, покрутился у нескольких столиков, вышел в общий зал...

Мои поиски прервались, когда я наткнулся на стоянку такси. Проклятье! Глухой рык сам вырвался из горла. Олег с Сергеем, с трудом догнав меня, в ужасе отшатнулись.

- Игорь! Глаза! - окликнул меня Сергей.

Я спешно сменил демонические зрачки на нормальные человеческие.

- Ты мне объяснишь, что это такое с тобой было? - требовательно спросил Олег.

- Позже, - отмахнулся я. - Поехали в особняк.

Марины дома не было, еще не вернулась с Кипра. Я показал Сергею связку нового заклинания, которое должно было его подготовить к прямому контролю энергии. Когда мой хозяин усвоил, что нужно делать, оставил его в подвале тренироваться. Сам же принял человеческий облик и направился к автомобилю.

- Далеко собрался? - окликнул меня Женя. - Тебя совсем не видно! А я, между прочим, кое-что узнал об этом ордене.

- Поехали со мной, по пути расскажешь, - не сбавляя шага, нырнул я в авто.

- Меня не забудьте! - заявил о себе Олег, плюхнувшись на заднее сиденье.

Под удивленными взглядами парней моя твердая рука опустила все дверные окна, предоставив встречному ветру гулять по салону.

- А куда едем-то? - спросил Женя, зачаровано взирая на меня, не прекращающего принюхиваться. - Уже три часа по Москве колесим, а ты все молчишь и нюхаешь воздух, как спаниель на охоте.

- В городе еще один демон, - сообщил я, не прекращая своего занятия. - Мне нужно его найти.

- Еще один неучтенный монстр? - закашлялся Олег. - Да сколько же вас?

- В данный момент в Москве нас двое. Этот, второй, слабее меня в несколько раз. Явно ниже стоит в иерархии, но он тоже один из высших демонов.

- Обнадежил, называется! - простонал шпион.

- Жень, ты хотел мне что-то рассказать про орден? - сменил я тему разговора.

- Да! - встрепенулся он. - Я узнал, куда они отправились после Красноярска.

- И куда же?

- Не поверишь! Они сейчас на Камчатке! Золотов пробил имена основных членов этого закрытого междусобойчика. Так вот, две недели назад пятеро из них приобрели билеты на рейс до Камчатки.

- Похоже, я ищу их, а они уже ищут меня. Только не там, где надо. Что же, подождем, когда они сделают свой ход, - вынес я вердикт. - Есть! Я его слышу!

- Кого? - округлил глаза от резкой перемены в моем настроении Олег.

- Демона! Он где-то тут, в районе ВДНХ.

Я вышел из машины и максимально сконцентрировался на запахе. Сейчас, когда объект был так близок, у меня не осталось сомнений. Это она!

- Ниикштхар! - позвал я ее на низких частотах, заставив вздрогнуть многочисленных отдыхающих в сквере.

Изящная блондинка в летнем светлом сарафане резко остановилась и повернула ко мне голову.

- Ты?! - изумленно выдохнула она.

Мы подбежали друг к другу и слились в страстном поцелуе. Раздвоенные языки причудливо переплелись.

- Поверить не могу, мы считали тебя навсегда потерянным! - прошептала демоница, запуская руки мне под рубашку и выпуская когти.

- Я нашелся! - мои зубы нежно куснули ее за мочку уха. - У тебя яд стал забористее?

- Угу, - фыркнула она, глубже впиваясь когтями в мою плоть. - Лет сто назад линька была. Теперь я Ниикштхари, для смертных просто Ники. Как же мое тело соскучилось по нормальному сексу! Хочу тебя, немедленно!

- Я тоже, - промурлыкал я, прокусывая ее губу и слизывая капельки оранжевой крови. - Куда делись остальные демоны?

- Повелитель всех отозвал, оставив только одну меня для наблюдения, - ее руки скользнули мне в штаны и крепко сцепили ягодицы. - Ангелы поступили так же.

- Почему? - провел я когтями по ее позвоночнику. Она выгнулась дугой и сладостно застонала.

- Неважно, главное, что ты здесь. Секс со смертными просто ужасен. Они слишком нежные и обидчивые. Ни укусить, ни поцарапать.

Громкие хлопки возле самого уха вынудили меня отвлечься от страстных поцелуев.

- Игорь, ты чего тут разврат устроил в общественном месте? - неодобрительно осведомился Олег.

- Пошел вон, червяк двуногий! - начала яриться Ники. - Как ты посмел вмешаться в разговор высших?

- Между прочим, вы находитесь среди людей, которых мне по статусу положено оберегать! - возразил шпион.

Плохо, плохо! Очень плохо! Ники от радостной встречи уже потеряла контроль. Вот же ситуация! У нее же началась частичная трансформация! Сейчас кинется на моего напарника, не приведи Бездна!

- Олег! Бери Женю в руки и ходу отсюда! БЫСТРО! - прошипел я, хватая демоницу за талию и выкручивая ей руки за спиной.

- Отпуссссти меня! Ничтожесссство! Я сссожру твое сссердце!

Я влепил ей сочную пощечину, чтобы перевести гнев на себя. Парни спешно отбежали, но залегли так, чтоб иметь обзор на наши разборки. Ники повернулась ко мне и полоснула когтями по лицу. Я ощутил бегущую из глубоких ран кровь.

- Ниикштхари, немедленно прекрати трансформацию. Здесь слишком много смертных. Не вынуждай меня прибегать к крайним мерам, - проговорил я в ухо вырывающейся женщины, уже обросшей на лице и шее стального цвета чешуей.

- Иди в Бездну! - прошипела она, попытавшись дотянуться до меня клыками.

А вот это обидно! Я же о ней беспокоюсь! Совсем крышу сорвало у девочки. Я преобразовал челюсти и впился зубами в ее шею. Она резко замерла. Одно движение - и горло будет разорвано.

- Отпусти, - прошипела Ники. - Я поняла.

- Вот и умничка! - обрадовался я, сплевывая ее кровь.

Поспешил! Совсем отвык от общества себе подобных. Она набросилась на меня, целясь когтистой рукой в грудную клетку. Это больно! Она ведь только-только зажила! Ну, все! Придется по-плохому. Снова поймав ее за запястья, я активировал печать подчинения. Это не совсем магия. Скорее своеобразные полномочия, которые может использовать вышестоящий демон к нижестоящему.