- Вот и работайте, - обрадовался генерал. - Если что - докладывайте в любое время дня и ночи. Времени все меньше, постарайтесь на этот раз до него добраться!

Генерал покинул кабинет, громко хлопнув за собой дверью.

- Доберешься тут, - буркнул Костя, присаживаясь за свой стол. - Ни одной зацепки.

- Это мы сейчас и начнем с вами менять, - заявил я, принимая от Саши пластиковый стаканчик с черной жидкостью.

- Ну и что тебе надо? - хмуро уставился на меня Максим. - Свечи пожечь, стол освободить для магического пасьянса?

- Вот уж обойдусь! - хихикнул я. - Для начала мне бы хотелось ознакомиться со всеми материалами дела.

- Тебя сюда для работы с астралами привели, а не проверки нашему отделу устраивать! - грубо отрезал Костя.

- Я не собираюсь вам ничего устраивать, - прямо посмотрел я в глаза Константину. - У меня другая специализация. И я хочу наметить основные параметры поиска, исходя из нее.

- Да что вы прицепились к нему? - встал на мою защиту Саша. - Нормальный же парень вроде. По виду - адекватный. Если уж Аркадий Степанович в нем уверен, то надо дать ему шанс. Вдруг что-то и правда получится? От нас не убудет.

- Вот, - плюхнул перед моим носом двенадцать прошитых томов Максим. - Читай, если надо, там еще есть.

Я взялся исследовать материалы дела. Скоро солнце повернуло на другую сторону здания и в кабинете стало темновато. Какое-то время я пытался рассмотреть на фотографии места преступления интересующую меня деталь. Деталь была снята нечетко и виднелась вдали на панорамном снимке. Что-то мне эта вещь напоминала. Плохое освещение не давало рассмотреть предмет. Трансформировать зрение я не стал, разумно решив не пугать следователей своей экзотической внешностью. Немного подумав, я выщелкнул белый светящийся шарик, повесив его над головой. Другое дело!

- Ёпт! - прокомментировал Максим, взирая на мой магический фонарик.

- Обалдеть! - выдохнул Саша. - Я думал, такое только в кино бывает.

- Как это ты? - проговорил Дима, зачарованно рассматривая диковинку.

- Каком кверху! - буркнул я. - Вам что, заняться нечем? Не отвлекайте меня!

Я действительно узнал этот предмет. Из обычной алюминиевой проволоки был сделан равносторонний плетеный "косичкой" крест, вписанный в окружность. Невзрачная вещица была втоптана в землю. Быстро пролистав остальные тома, я нашел на панорамном снимке еще одного места такую же штуку. Было очевидно, что предмет попал в кадр не специально в обоих случаях. Скорее всего, у остальных жертв кресты тоже присутствовали, просто никто не догадался их заснять.

- Парни, - окликнул я все еще пялящихся на мой огонек следователей. - А где вот эта вещь?

Я ткнул пальцем на нечеткое изображение подошедшим ребятам. Те долго всматривались и пожали плечами.

- Да кому она нужна? - спросил Костя. - Там вон такого хлама куча валяется.

- Этот хлам тоже, я понимаю, никому оказался не нужен? - указал я на похожий крест в снимках другого места преступления.

- ...ять! - коротко выразился Максим. - Прохлопали!

- Да кто же знал! - расстроился Саша.

- Надо ехать по местам, собирать улики, - вздохнул Дима. - На недавних точках могли еще остаться целыми.

- Похоже на детскую поделку, - констатировал Костя, все еще разглядывая фотографию. - Не удивительно, что на нее не обратили внимания. Да и валяется далеко.

- Я позвоню криминалистам, - заявил Саша, накручивая диск доисторического телефонного аппарата. - Чувствую, они нас обласкают. Нам же по всем местам придется проехать теперь.

- Начнем с последнего, - предложил я, откладывая тяжелый томик. - Я поеду с вами. Может смогу ощутить что-то или заметить свежим взглядом.

- Не вопрос, - кивнул Дима.

- Не могу понять, что бы это значило? - задумчиво проговорил молчавший до того Максим.

- Этот крест - знак одного средневекового ордена инквизиторов, - с ненавистью прошипел я.

- Секта? - встрепенулся Костя.

- Нет. Все преступления совершил один человек, - отрицательно покачал я головой. - А вот зачем он это сделал? Этот вопрос я бы хотел задать ему лично.

- Задашь! - прорычал Дима. - Если возьмем этого урода, то я тебе обещаю такую возможность!

- А я для него пластиковую бутылку специально святой водой наполню, - вставил Максим. - Индивидуальное средство для допросов! И никаких гематом!

- Не богохульствуй, придурок! - отозвался закончивший телефонный разговор Александр. - Поехали! Нас уже "газелька" ждет.

Пока ребята вместе с криминалистами обшаривали место преступления в поисках креста, я старательно исследовал все энергетические следы. Времени прошло немало, по территории прогулялось огромное количество людей, перемешав все потоки. Но я смог уловить смутный эмоциональный отклик маньяка в момент убийства. Было в нем что-то странное. Словно убийца отчаянно не желал причинять девушке вред, но все равно причинил. Такое даже демона может с толку сбить. Попробую сравнить с тем, что найду на других местах. Победоносный клич Максима сообщил всем, что вещица была все-таки найдена.

- Нашли! - подскочил ко мне Саша. - Ну ты человечище! Вот так, сходу догадаться о визитной карточке маньяка! Генерал тоже доволен. Правда, на самой железяке, скорее всего, мы уже ничего не найдем, но шансы есть! А у тебя что?

- Что-то странное, - прокомментировал я. - Ощущение, что убийца отчаянно не хотел убивать. Но при этом все равно вершил свое черное дело. Поехали дальше, может, там что прояснится.

- Может, под дозой ходил? - задумался Саша, направляясь к полосатому фургончику.

- Может быть, но я не уверен до конца.

Ездили мы по местам преступлений до тех пор, пока криминалисты, разгоняя фонариками ночной мрак, не послали нас к лешему. Они были твердо уверены, что если за прошедшие месяцы эти железяки никуда не делись, то до утра пролежат уж точно. Энергичные ребята из следственной группы, у которых с каждой находкой прибавлялось воодушевления, попытались спорить, и в итоге были посланы еще дальше, чем ранее. К этому времени были найдены еще восемь крестов. В пяти местах найти ничего не удалось, и чем дальше по сроку давности отстояли преступления от момента поиска, тем меньше шансов было что-либо отыскать. Везде, где мне удалось нащупать эмоциональный фон убийцы, я натыкался на одно и то же. Безумное отвращение к предстоящему убийству, отчаянное сопротивление самому себе. Меня сильно удивлял этот факт. Он ненавидел себя, ненавидел то, что делал, но методично продолжал убивать. Было еще кое-что. Кажется, я теперь знал, каким образом маньяк находит жертву. Остаточная эмоция была нечеткой, но присутствовала сразу в нескольких местах преступления и вписывалась в логическую картину.

- Костя, - позвал я.

- А? - отвлекся от глубоких раздумий он.

- Скажи, каким транспортом пользовались все жертвы?

- Мы уже проверяли эту версию, - отозвался Дима. - На метро они все ездили, но станции разные, никакой системы выбора.

- Система есть, - посмотрел я на него. - Я кое-что почувствовал на местах. Нужно просмотреть все записи с камер наблюдения всех станций метро за три дня до каждого похищения. Ищем поочередно жертв и одного человека, находящегося недалеко от каждой.

- Ты издеваешься? - простонал Максим. - Там же работы на месяц!

- Значит, чем раньше начнем, тем раньше будет результат, - невозмутимо сообщил я. - С криминалистами завтра поедет кто-то один.

- Ты хоть представляешь, какие толпы там ходят каждый день? - изумился Саша. - Найти среди них одного нужного человека - из разряда фантастики. Но мы нашли их всех, в день смерти никаких совпадений.

- Не в день смерти, - поправил я. - Он выбирает жертву заранее. Всегда в течение трех дней до полнолуния. Поэтому и не было совпадений. С момента выбора маньяк начинал за ней следить. Возможно, подбрасывал маячок в сумку или одежду.

- Ты в этом уверен? - спросил молчавший до этого Костя. - Не хотелось бы выполнять лишнюю работу. У нас итак дел невпроворот.