- Обсудим это, когда он проснется, — прозвучало резонное предложение.

Зиргрин был наследником Сарса. Разумеется, это включало в себя и ответственность за судьбу сильдов. Сейчас, когда он достиг среднего круга, парень уже не сможет игнорировать свои обязанности. Как он собирался совместить их с ролью князя архан — никого не интересовало. В конце концов, это была только и исключительно проблема Зиргрина.

Проснувшись, Зиргрин почувствовал, что в нем произошло немало перемен. В первую очередь, качественно изменилась его душа, став значительно сильнее. Более того, ранее душа парня представляла собой нечто вроде лоскутного одеяла, созданного из двух спаянных в единое целое жизней, сущности Сарса, множества рубцов, оставшихся от бесконечного отщепления частиц души для создания подконтрольных духов, а также от постоянного уничтожения этих самых частиц ради сохранения от разрушения своего яда, ради переходов через духовные слои и других экспериментов. Последним ингредиентов в этом коктейле нестабильности было влияние пережитого в «зверинце» и на службе Ренану. Из-за всего этого парень и сам чувствовал, насколько был нестабилен. Если бы не сила воли, каждый раз подавлявшая в нем большую часть неадекватных позывов, Зиргрин не был уверен, что не превратился бы в настоящего дикого зверя.

Сейчас все было иначе. Бесчисленные рубцы на душе разгладились, а сама душа стала стабильнее и целостнее. Это трудно описать словами, но Зиргрин был уверен, что теперь способен сдерживать свою жажду убивать. Более того, если не дойдет до самих пыток, он сможет контролировать и это свое безумие…

Внезапно пришедшая в голову мысль заставила его отвлечься от изучения своих ощущений и открыть глаза. Резко сев, он едва не столкнул с края кровати спавшую рядом Лил. Тем не менее, он был сконцентрирован на крайне важном для него аспекте.

Руки, на которых замер взгляд, все еще были покрыты белыми чешуйками и узорами подчиняющей формации. Из-под покрывала, которым их с Лил кто-то бережно укрыл, показался хвост. Чтобы окончательно успокоить себя, архан создал из воздуха зеркало. Магия сработала интуитивно и без всяких заклинаний. Крылатый змей все еще был в нем, хотя другие подконтрольные духи давно покинули тело. Видимо, он их подсознательно извлек из себя, когда процесс завершился.

В зеркале отобразилось его собственное лицо. Внешне он никак не изменился.

- Я же тебе говорила, что никто не станет больше заставлять тебя переродиться. Да и переродить тебя хотели именно из-за страха, что ты не переживешь восхождение в средний круг.

Лил, разбуженная резкими движениями Зиргрина, села на кровати, не обращая внимания на соскользнувшее с ее полной груди покрывало.

Только сейчас парень вспомнил, что именно она сделала для него. А еще он точно знал, чем это считается у сильдов.

- Лил, ты…

- Все нормально. Не переживай, я не стану принуждать тебя быть моим мужем. В конце концов, это случилось не в результате твоего осознанного решения.

Зиргрин молчал. Он просто не знал, что ему делать! У него уже были жены, которым он просто физически не мог дать то, что они заслуживали. Каждая женщина имела право быть любимой, но у белого архана все шло наперекосяк.

Лил всегда занимала в его сердце особенное место. Они познакомились еще детьми, будучи оба рабами. Девушка присматривала за ним и в критический момент, когда ему наносили формацию подчинения, не позволила превратиться в раба не физически, а морально. Ее хрустальный голос в тот день вырвал парня из бездны, в которую тот едва не погрузился. Она была рядом, когда он служил тенью, помогла ему спастись самому и вытащить Ренана в день переворота, сопровождала его в день мести рыжебородым. Зиргрин никогда не позволил бы себе разрушить ее хрустальный образ. Какой бы жестокой девушка ни была в тот день, убивая рыжебородых, для архана Лил всегда оставалась хрупкой вазой, которой можно было любоваться, но которой ни в коем случае нельзя было касаться руками кровавого палача.

Но раз уж это случилось.

- Лил, я должен знать, чего хочешь ты сама…

Сильда затихла, глядя на него своими большими голубыми, как небо, глазами. Обычно твердая и решительная, сейчас девушка боялась произнести свои мысли, опасаясь обременить его. Ведь у него и без того было слишком много обязанностей и ответственности.

Вот только Лил еще не знала, что после перехода его аватара в средний круг, пока змей оставался внутри тела Зиргрина, парню открылись некоторые новые возможности по отношению к воздушному народу. В частности, сущность Сарса внутри его души использовала аватар, чтобы через него связать архана с ментальной сетью сильдов. Все сильды были связаны друг с другом. Это позволяло им делиться друг с другом информацией на расстоянии, поддерживать находящихся в рабстве собратьев или реагировать на опасность. Наверное, любой другой разумный, вдруг оказавшийся подключенным к тысячам других сознаний, мог сойти с ума. Но для Зиргрина, уже имевшего опыт похожей контролирующей связи над тенями, не говоря уже о тысячах подконтрольных духов, подключение к ментальной сети сильдов было лишь одной из новых функций. Более того, как только аватар покинет тело, эта связь останется на змее. Все же архан оставался королевской тенью с антимагическим свойством организма.

- Я… — после долго молчания, сильда все же решилась дать ответ.

Но Зиргрин уже знал его благодаря связи. Лил любила его, хотя он ее — нет. Тем не менее, сильда была очень важна для него.

- Иди ко мне, — Зиргрин нежно прижал обнаженную девушку к себе, от чего она расслабилась и едва слышно облегченно всхлипнула.

- Ты же знаешь, сколько у меня жен? Это тебя не пугает?

- Все я знаю! Тебе их навязали, так что никаких чувств ты к ним не испытываешь.

- Да, пожалуй.

- И я знаю, что меня ты тоже не любишь. Мне плевать.

- Лил…

- Мне плевать, я сказала! Когда ты решишь эту проблему, у тебя будет возможность определиться с чувствами.

Зиргрин отстранился от сильды и внимательно на нее посмотрел.

- Что тебе известно?

- Я знаю, что ты проклят богами.

- Ты…

- Когда мы впервые увиделись — я сразу поняла, что хочу создать с тобой пару. У нас, сильдов, выбор пары происходит один раз и на всю жизнь. Именно тогда между нами возникла связь. Но из-за того, что ты меня не любишь — связь односторонняя. Я тебя могу чувствовать, но ты меня — нет. Я не все понимаю, но чувствую, что тебе вообще недоступно кого-то полюбить, пока не освободишься от задания своего бога.

- Да… Все верно. Но знаешь, я все-таки не проклят, у меня нет печати. В «клетке» мое тело осмотрели даже в самых нескромных местах.

- Но в остальном я права?

- Да…

- Тогда я просто подожду.

Если бы Зиргрина в этот момент спросили, каков эталон святости, он без колебаний указал бы на Лил. Она смогла понять, что он из себя представляет, но не стала ни о чем расспрашивать, ничего требовать. Сильда просто принимала его таким, каким он был со всеми его недостатками и обязательствами. Парень даже чувствовал, что недостоин такой женщины.

- Нужно вставать, Старейшины уже знают о том, что мы проснулись.

- Да, я тоже слышу их навязчивый зов.

- Так ты с нами! — обрадовалась Лил, вскочив с кровати и начав одеваться. — Теперь ты точно один из нашего народа!

- Я все еще архан, — игриво шлепнул парень девушку хвостом по ягодицам, также поправляя штаны и застегивая куртку.

Полностью снять с него костюм было нельзя, артефакты начинали сопротивляться этому и могли убить того, кто попытается его раздеть. Именно поэтому обнаженной была только Лил.

- Тебе нужно что-то с этим сделать. Я не хочу родить ящерицу!

- Эй! — возмутился Зиргрин, услышав подобное.

А в следующее мгновение он замер от внезапной мысли. Сильды были птицами. Во всех смыслах этого слова…

- Ты чего? — почувствовала что-то Лил.

- В любом случае, сейчас нет смысла об этом думать.

К счастью, он не видел никаких изменений в энергоструктуре сильды, так что о детях после случившегося речь не шла. В дальнейшем он просто будет контролировать этот процесс. У него и так было много проблем, парень не был сейчас готов вычислять, что будет, если их кровь смешается. Впрочем, в роду Зиргрина были драконы. Много веков назад между их народами был заключен политический союз, по результатам которого одна из Двуликих драконов стала женой арханского князя. Драконы также откладывали яйца, но в том случае Двуликая драконица именно родила наследника. И родился как раз белый архан. У Зиргрина был немного иной случай. Его тело из-за сущности Сарса и без того уже было близко к сильдам, вплоть до того, что большая часть его детей рождалась не белыми, а серыми арханами с даром стихии воздуха. Что будет, если они с Лил… Нет, сейчас однозначно не до того.