- Старуха Шима ни разу не ошиблась в предсказаниях. Она рекла, что только дитя Света и человека способно спасти королевство.
- Ну-ну. А ты знаешь, что нужно сделать, чтобы такое дитя родилось? У духовных и физических сущностей не может быть потомков. Не хватает энергии. Ведь я сейчас материален только потому, что настолько насыщен энергией, что способен ее уплотнить до материального состояния. Попытаться смертному родить от демона - все равно, что попытаться светлячку родить от лесного пожара. Структуры кардинально разные! Но бывают исключения. Иногда от демонов у людей рождаются дети, но они вскоре так же становятся демонами и полностью переходят в духовные миры. Это бывает крайне редко и родителем должна быть поистине могущественная магиня. Из тех, что зажигают и гасят звезды. И то, для рождения полудемона нужна практически вся сила матери, включая жизненную. С ангелами все иначе! Их сущность изначально противится причинению вреда живому, и даже плод ангела предпочтет умереть, не родившись, чем начать тянуть силу из матери. Но есть способ. И ваши монархи не могли его не знать! Каждый месяц на протяжении двенадцати месяцев беременности в жертву приносятся двенадцать младенцев не старше месяца. И энергией их жизни насильно вскармливается еще не рожденное дитя. И тем самым извращается, не в силах вынести собственного существования за счет чужих жизней. Несмотря на то, что дитя рождается вполне нормальным и даже может творить чудеса и пользоваться Светом, к совершеннолетию все меняется. Полностью окрепшая духовная составляющая меняет тело под себя. И появляется чудовище. Мерзкое, безумное и чрезвычайно опасное. Способное уничтожать богов! Со временем тварь обретает разум, но это уже совершенно иная, извращенная личность, живущая только ради того, чтобы убивать. Не знаю, на что рассчитывали ваши король с королевой, вот только Селина была рождена уничтожить вашу страну, а не спасти ее. Я был совсем еще ребенком, когда в одном из миров внезапно родилось целое полчище нефилимов. У светлых тогда произошла какая-то ерунда, и появилось множество падших ангелов. Оказавшись в материальном мире, падшие сговорились и зачали огромное количество детей, проследив за тем, чтобы они родились. Эти дети выросли в тех еще монстров, до сих пор о них легенды ходят. Медуза Горгона, Минотавр, Гидра... А, не важно, все равно ты об этом не слышал. Попытавшись устранить тварей, и демоны и ангелы столкнулись с огромными потерями. Нефилимы, как оказалось, легко уничтожают духовные сущности, сами при этом совершенно не страдая от наших клинков и магии. В итоге с ними расправлялись смертные. Герои того времени, заручившиеся нашей поддержкой. Вот у смертных все вполне получалось. Парадоксально, да? С тех самых пор у демонов, как и ангелов, того мира развился инстинкт. Стоит только ощутить поблизости незрелого нефилима, как нами мгновенно завладевает жажда убийства этого существа. Именно поэтому мне было так сложно находиться рядом с Селиной. Да и ее извращенная сущность изначально давала о себе знать. Вспомни только, как она отправила на верную смерть твоих товарищей.
- Почему же ты не убил ее тогда, да и сейчас медлишь? - воскликнул Марн, в ужасе наблюдая, как огромная тварь с множеством ног, закованная в прочнейший хитин, поднимается на собственном хвосте метра на три над землей, оскаливая ужасающую пасть и растопыривая шипастые паучьи лапы.
- Разве не очевидно, - усмехнулся я, поднимаясь на встречу оглушительно зашипевшей твари. - Если не она, то кто меня сможет остановить? А теперь беги, Марн. У тебя нет причины погибать вместе с нами. Если мне не удастся прихватить ее с собой, ты должен будешь закончить мое дело. Клинок приторочен к седлу моей лошади.
Воин ничего не ответил. Только крепко сжал кулаки, не отрывая взгляда от того, что было когда-то принцессой Селиной. Тяжело вздохнув, я ментально подхватил смертного, переметив так далеко, как только мог. Увы, мне не дали достаточно времени на полноценный портал в другие земли, так что Марн оказался все еще в пределах видимости, рядом с заранее оставленными вдали пастись стреноженными лошадями. Я с первого дня держал их за пределами будущего поля боя.
Нефилим вновь издал оглушительное шипение, с миг принюхиваясь к энергетическим эманациям, безошибочно нашел меня и бросился. Я перетек в истинный облик, призвал духовный клинок и ринулся навстречу.
Удар нефилима был страшен. Никогда не думал, что существует нечто, способное швырять подобное мне существо, словно тряпичную куклу. Но это странное, извращенное в самой своей Сути создание, являя собой сплав духа и физической материи, способно уничтожить даже тварь Хаоса. Возле нефилима все мои силы дали сбой, все мое могущество обратилось в пыль, не оставив даже физической мощи. Ведь я не являюсь физическим существом. Острые шипастые лапы твари пробили мне грудь, истекающие ядом жвала впились в правое верхнее крыло, а бронированное, покрытое слизью тело, подобно змее, обвило меня, медленно, с садистским наслаждением сдавливая в своих стальных кольцах. Тьма, как же больно! Не удержавшись, я вскрикнул, нанося удар, куда придется. К собственному удивлению мне ответил такой же крик-шипение из пасти нефилима. Мой духовный клинок, творение величайшего кузнеца, из когда-либо встреченных мною, сумел пробить прочнейший панцирь, распоров тело твари и отрезав сразу две паучьих лапы. Тварь забилась в болезненной судороге, разжав свои смертоносные объятия. Упускать эту возможность я не стал. Выбравшись из смертельной ловушки, отскочил от извивающегося инсектоидного тела и осмотрел повреждения. Весь правый бок представлял собой измочаленный кусок мяса, с которого стекала моя чуть мерцающая перламутром оранжевая кровь. Осколки ребер пробили правое легкое. Левое легкое было практически разворочено другой паучьей лапой. Крыло откушено острыми жвалами нефилима, а по телу уже расползается особо пакостный яд. Будь у меня хоть пара лишних мгновений, я успел бы привести себя в порядок и вывести разлагающий духовное тело токсин. Но у меня на это времени не было. Одно радовало. Мой меч так же опасен для твари, как она сама для меня. Это значит, что забрать ее с собой я смогу.
Земля под моими чешуйчатыми ногами горела и плавилась от столкнувшихся сил. В небесах вращалась жуткая воронка, сравнимая по своей консистенции разве что с Первозданным Хаосом. Ни я, ни тварь не жалели энергии. К слову, последняя уже оправилась от шока, поднялась на плоском хвосте надо мной и издала протяжный свист. В глазах полукровки полыхала ярость и ненависть. Я хлестнул хвостом из стороны в сторону. Следующая сшибка будет последней для нас обоих. Хорошо, что Мария предупредила меня о том, что наша битва может уничтожить этот мир. Мне удалось подготовить поле нашего боя. За его пределы не выйдет ни капли энергии. Мощнейшие барьеры рухнут только с моей смертью. Вот только на этом месте все равно ничто живое больше никогда не сможет существовать. Не пройдет и десяти лет, как вредоносные эманации расползутся по степи, обратив ее в пустыню. Но это лучше, чем гибель всего мира.
Тварь снова бросилась в мою сторону. Я едва успел поднять клинок, осознавая, что ударить уже не успею. Просчитался. Недооценил! Оказалось, нефилим значительно быстрее, чем показал изначально. Рана, нанесенная моим клинком, уже начала затягиваться. Мои раны тоже, но слишком медленно...
Пронзительный свист и последующий хлесткий удар, отправивший меня в полет метров на пять, стал для меня полнейшим сюрпризом. В отдалении взревела обиженная тварь. Поднявшись на ноги я увидел ужасающую картину. Нефилим беснуется, яростно бросаясь на возводимые с невероятной скоростью барьеры. Каждый бросок рассеивал один из щитов, но на его месте сразу же вырастал новый. Между мной и нефилимом стояла невысокая демоническая фигурка с причудливой короной рогов на голове. За спиной спускался длинный плащ Тьмы, а в когтистой лапе извивался, словно живя собственной жизнью, кнут Хаоса. Духовное оружие Повелительницы Нахмы, моей матери. Что она здесь делает?
